Артек - за годом год... [Летопись Международного Детского Центра]

В июльскую лагерную смену ребята четвертого лагеря совершили очередной поход в горы. Из этого похода дети принесли в лагерь совсем оперившегося птенца орла-грифа. Нашли его к исходу второго дня путешествия в глубоком, мрачном ущелье в районе хребта Синаб-даг. Весь путь из заповедника до лагеря "птенчик" провел в рюкзаке, куда его еле-еле втиснули. Голова с огромным клювом и желтыми глазами выглядывала из горловины рюкзака, равнодушно взирая на окружающий мир. В лагере орленку устроили прямо-таки королевскую встречу. Возле здания краеведческого музея ему мигом соорудили просторную вольеру, ежедневно кормили свежим мясом, старательно ухаживали за птицей. Орленку дали имя Мишка. Скоро наступило время, когда Мишку нужно было учить летать. Брали его за крепкие когтистые лапы и поднимали вверх на вытянутые руки. Орел расправлял огромные, почти двухметровые в размахе крылья и мерно взмахивал ими, поднимая тучи пыли. А затем Мишку выносили на высокий береговой утес и пускали с него в свободный полет над морем. Орел быстро освоил технику полета и с удовольствием летал в окружении целой стаи ворон. Они с хриплым карканьем вились вокруг Мишки, пикировали, пытаясь клюнуть его в голову. Орел не обращал на них никакого внимания, кругами набирал высоту и часами парил над лагерем. Он отлично различал сигналы на завтрак, обед и на ужин, и заслышав звук горна, круто снижался из поднебесья прямо к столовой, где своего любимца ожидали ребята, приготовив ему вкусное угощенье. Мишка терпеть не мог фотографироваться и бросался на каждого, кто направлял на него объектив фотоаппарата. С большим удовольствием острым крючковатым клювом орел распускал на ленточки любую ткань, будь то просто тряпка или оставленная кем-либо куртка, полотенце или панама. Все эти вещи в мгновение ока превращались орлом в тряпичные "макароны". Когда осенью четвертый лагерь закрылся, Мишка перебазировался на веранду нового здания столовой лагеря № 2, введенной в строй в июне 1954 года, и здесь уже ребята второго лагеря баловали своего любимца. И все же на следующее лето Мишку пришлось отвезти в заповедник, где он облюбовал себе место на утесе Семи сосен в Центральной котловине Крымских гор. Даже здесь, в заповеднике, среди дикой природы орел не забыл своих друзей. Стоило появиться в Центральной котловине походным отрядам артековцев, как с вершины утеса снимался Мишка и кругами снижаясь до бреющего полета парил над походным лагерем туристов-артековцев. Затем он исчез. Ходили слухи, что за свои озорные проделки на кордонах заповедника Мишка попал в зоопарк.

Летом 1954 года в четвертом лагере три дня гостил известный партизанский военачальник, Герой Советского Союза, генерал-майор Π. П. Вершигора — автор книги "Люди с чистой совестью". Он побывал во многих отрядах, рассказывал ребятам о партизанском движении в годы Великой Отечественной войны, участвовал в дружинных мероприятиях лагеря.

Артек пока еще официально не был лагерем пионерского актива страны. Но как то само-собой получалось, что пионерские работники и ребята не представляли себе пионера-артековца не активистом пионерской работы. Поэтому программой воспитательной работы отрядов и дружин была предусмотрена учеба пионерского актива. Наиболее популярной формой подготовки пионеров-организаторов стала дружинная игра "Будь готов!" В ходе игры пионеры демонстрировали свои знания летописи Всесоюзной пионерской организации, истории Артека, умения зажечь костер одной спичкой, ориентироваться на местности, передавать информацию флажками, оказывать первую медицинскую помощь, переправляться по канату через овраг, знание деревьев, кустарников, горных пород и минералов Крыма. Звенья-победители награждались кубками и дипломами. Разновидностями этой игры были "Будь готов к лету!" и "Флаг на мачту". Не менее популярной была и другая интересная игра "Юный краевед".

В игре "Будь готов!" часто отличались отряды вожатых Л. Я. Ребенковой и А. Ф. Бабкина. Подготовке пионеров-активистов они уделяли много внимания. Сами вожатые были хорошо подготовленными пионерскими работниками, натуры увлекающиеся, и эта увлеченность вожатых передавалась детям.

Артек продолжал работу по расширению и укреплению дружеских связей с зарубежными детьми. Летом 1954 года в лагере побывали ребята из Польши, Чехословакии, Китая, Кореи, ГДР, Венгрии, Франции и Финляндии.

20 августа 1954 года Артек посетил В. М. Молотов. Впервые он побывал в лагере еще в 1934 году.

На костровой площадке Нижнего лагеря он выступил с приветственной речью и фотографировался с пионерами.

В августе артековцы встречали гостей — группу комсомольцев-туристов из города Краснодона. Их познакомили с лагерем, рассказали о жизни и пионерских делах артековцев, а вечером собрались у отрядных пионерских костров, где представители комсомола Краснодона рассказали о подвигах земляков-молодогвардейцев.