Артем Скворцов — рабочий человек

— Артемка! Да тебя не узнать!.. Вырос-то как!

А когда Артемка, стараясь не придавать этому большого значения, небрежно сказал: «Это мой заработок. Убери, пожалуйста…» — и выложил на стол шестьдесят пять рублей, мама как стояла, так и села на свой любимый стул:

— Ка-ак… Сразу шестьдесят пять?

Артемка засмеялся.

— Ну, не сразу. Мы же там долго работали.

— Знаешь что, Артем, — сказала мама, — давай сделаем так: это деньги твои, ты их заработал нелегко. Распорядись ими сам. Купи себе что хочешь. Пусть это будет памятью о нынешнем лете, о твоем первом заработке.

Артемка подумал.

— Хорошо!

И бросился к двери.

— Куда ты? — всполошилась, кинулась вдогонку мама.

— Исполнять твое желание! Мы вместе будем помнить сегодняшний день!

Торопливо шагал Артемка к «Сапфиру». Он волновался, лежит ли еще там, под стеклом витрины, колечко с волшебным камушком, и, когда увидел его, обрадовался, как хорошему знакомому.

— Покажите, пожалуйста, — попросил Артемка продавщицу.

— Это, мальчик, дорогое кольцо.

— Я знаю. Покажите. Мне хочется для мамы… У меня сегодня получка.

Артемке показалось, продавщица взглянула на него с уважением. Достала с витрины колечко, подала…

— Как называется этот камень?

— Александрит. Он приносит счастье.

— Я так и знал! Выпишите!

И помчался домой.

Артемка может поспорить, что такой счастливой не видел прежде свою маму никогда.

— Ну ты подумай, Артем! Это какое-то чудо!

— Это александрит. Он приносит счастье.

— Уже принес!

И тогда Артемка сказал:

— Мама, а то, старое колечко, больше не носи. И вообще отдай его кому-нибудь.

— Почему это вдруг?

Артемка немного помолчал.

— Я когда-нибудь тебе расскажу почему.

Возле школы было тихо. Конечно же, Артемка из-за своего «кругаля» вышел из дому рано, и его бывшие одноклассники появятся тут чуть позже. А потом зазвенит звонок, и девятый «Б» усядется за парты: Славка, Женька, Рим, Афоня, Вика…

Вот-вот подойдет к вокзалу поезд, на котором возвращаются из Мурманска Митька и Коваль. Горько, но что делать, бывают на свете такие совпадения. Не только фамилия одинаковая, а даже имя. Но ничего, еще два года, закончит Меркулов десятилетку и — в мореходное училище. Так будет обязательно.

Артемка прошел мимо школы и свернул на Больничную.

Вот и училище. Четырехэтажное серое здание с колоннами. Два года — и у Артемки профессия. Он равноправный член огромного общества. Нужный, полезный… Может, как Коваль.

— Скворцов!

Кто это? Он остановился, растерянный, — на углу ребята: Мельник, Нагаев, Вика с Леной.

— Ты почему так долго? — кричит Вика. — Мы тебя ждем! — И протягивает ему цветы. — Поздравляем, Артем! Желаем тебе счастья…

Цветы и у Лены. Она тоже подает их Артемке!

— Мы гордимся тобой, Артем…

Мельник прицелился в них «Кварцем-4»:

— Исторические кинокадры! «Из класса школьного — в рабочий!» Веселей улыбочку, Скворцов! Девочки, отодвиньте свои душистые веники от его светлого и гордого лица! Совершенно загородили… Так, хорошо! Снимаю! Подтянитесь: равнение на Скворцова!..