Артем

В соседнем селе Федоровке старший брат Егор строил по подряду отца церковь. Посещение брата — хороший предлог для поездки. В Федоровке стал появляться «студент». Сергеев, хотя и был исключен из училища, продолжал носить студенческую куртку и фуражку. В селе на квартире сапожника Одинца, талантливого самородка-художника и музыканта, толстовца по своим убеждениям, собиралась сельская молодежь. В этот «клуб» частенько заглядывал Федор. Веселье, непринужденное, заражающее других, било в нем через край. Он мастер и сплясать, и сыграть на гитаре, и спеть песню… и время найти для непринужденного разговора, возникшего как бы случайно, о том, почему так трудно живет народ и что нужно сделать, чтобы жил он лучше. Федор рассказывал, как в Москве схватили студентов, вышедших на улицу с требованием свободы народу, засадили в царскую тюрьму. В «клубе» бывали и местные интеллигенты — учителя, землемеры. Федор ожесточенно сражался с ними, вдребезги разбивая их народнические идеалы.

За непродолжительное время молодой агитатор сумел создать в Федоровке социал-демократическую группу и связать ее с екатеринославской партийной организацией. После отъезда Сергеева из деревни в Федоровку систематически наезжали люди партии. Из Александровска и Екатеринослава доставлялась нелегальная литература, наладились связи и с Ростовом.

Добрая память осталась у рабочих-строителей и крестьян Федоровки о Феде-студенте.

Лето было на исходе. Оставшиеся до начала занятий в высших учебных заведениях дни Федор усиленно работал, восстанавливая в памяти все, что он успел изучить на первом курсе Высшего технического училища.

Осенью 1902 года Федор вернулся в Москву. Он надеялся, что его восстановят в училище. Но этим надеждам не суждено было осуществиться. В приеме Сергееву отказали «за полным отсутствием мест». Молодому бунтовщику, «неблагонадежному» все двери к получению высшего образования были наглухо закрыты. А Федор отчетливо представлял себе, что, получив хорошее образование, он сможет принести наибольшую пользу революции. В России путь к получению знаний в высшем учебном заведении для него отрезан. Что ж, надо попытаться продолжить учение за границей. Для выезда за рубеж нужны деньги. Небольшую сумму Федор приобрел работой репетитора, немного денег дала Дарочка. На первое время человеку, умевшему обходиться самым минимальным, этих средств должно было хватить.

12 сентября 1902 года управление екатеринославского губернатора выдало бывшему студенту Федору Андреевичу. Сергееву заграничный паспорт за № 1700. Еще через несколько дней бывший студент покинул пределы Российской империи.

Свободный русский университет

Первый крупный город за границей, в котором на несколько дней остановился Федор Сергеев, была красавица Вена.

Чудесные дни ранней осени еще не тронули позолотой зеленую листву каштанов на Ринге и в Пратере. Быстрые воды Дуная как будто не вмещались в свои берега. Федор поднялся на лесистые холмы и очутился в сказочном Венском Лесу. Неповторимо было очарование кудрявых дубов, стройных светло-зеленых буков, лужаек, освещенных ласковым, нежарким сентябрьским солнцем. Хорошо лежать на шелковистой траве и следить, как плывут над тобой облака, плывут на восток, туда, где раскинулись бескрайные просторы родины.

Посетил Федор собор Святого Стефана. Устремленные ввысь красно-черные башенки, остроконечные шпили и взлетающие в небо стены придавали собору неповторимую строгость и красоту. Осмотрел памятные места Вены, где жил, творил и мучился гениальный Бетховен. Где писал свои знаменитые вальсы Иоганн Штраус. Где жили Моцарт и Брамс. Поклонился могилам замечательных людей. Но Вена — только пересадочный этап, и теперь без задержки к цели путешествия. Из Вены Сергеев переехал в Женеву. Глубокое впечатление произвела на Федора страна гор, покрытых вечными снегами, край волшебных озер в глубоких изумрудных долинах.

Из Женевы Федор прибыл в Париж. В столице Франции жили многие русские люди, бежавшие из-под ярма царизма и за рубежами своей родины прославлявшие ее имя. В Париже трудился великий русский ученый Илья Ильич Мечников, один из искуснейших охотников за микробами, борец за продление жизни человека. Мечников и другой представитель русской прогрессивной профессуры, Максим Ковалевский, уволенный еще в 1887 году из Московского университета за «отрицательное отношение к русскому государственному строю», основали в Париже высшую русскую школу.

Тайный полицейский агент из Парижа донес весной 1901 года в Петербург, в особый отдел департамента полиции, что ряд бывших профессоров российских университетов решил организовать в Париже при посредстве Мечникова «Свободный русский университет, имеющий целью развивать учащуюся молодежь в политическом смысле». Имя Мечникова было известно всему миру. К его независимому голосу прислушивались и власть имущие во Франции. Илья Ильич Мечников — почетный президент «Высшей русской школы общественных наук» — это придавало новому учебному заведению необходимую репутацию.