Артен

Все это я узнала от своей нянюшки Совелии, которая заменила мне маму. Она мне рассказывала это на прогулках так тихо, чтобы никто не услышал ее и просила об этом никому не говорить.

Бабушку видела всего один раз, когда она лежала при смерти. Мне тогда исполнилось всего четырнадцать лет, нянюшка тайком привезла меня к бабушке. Я успела немного с ней поговорить, всего одну ночь. Она не все успела рассказать, умерла у меня на руках на рассвете. Я предлагала помочь ей поделиться магией, но она отказалась, сказала, чтобы я не тратила ее, так как мне предстоит спасти многих и свое счастье. Только предупредила, чтобы я ни за что не отдавала свою магию Ликарию, иначе нашему миру придет конец. Она еще оставила для меня старинные манускрипты, которые спрятаны в ее доме. Ее верная служанка Ларса хранит их. Я тогда не смогла их забрать, за мой приехал отец и увез в замок, даже не дал побыть на похоронах бабушки, — Елисея тихо заплакала, Ливант снова нежно прижал ее к своей груди, поглаживая по волосам и спине.

— Через полгода после того, как мне исполнилось семнадцать, — продолжила через некоторое время Елисея, — мне удалось под видом служанки сбежать из замка и скрыться. Моя святая покровительница Верения вела меня всю дорогу, давая подсказки и укрывая от посторонних глаз. Я пересекла границу, долго была в пути, прошла почти все ваше королевство, когда Верения привела меня к гарнизону. Здесь она явилась ко мне и сказала, что я обязана спасти молодого воина, которому рожу наследника. Вот так я оказалась на поле боя.

— Скажи, ты растратила всю магию? — спросил Руан. — Ты же сказала, что магия появится, когда тебе исполнится двадцать.

— Немного не так. Магия у меня есть с самого рождения. Я могу исцелять магией и своими внутренними силами. Но вот вернуть из-за грани пока никого не могу. В двадцать магия откроется в полную силу. Там, на поле боя я успела раньше Смерти, поэтому Ливант не ушел за Грань. Просто я израсходовала свои силы, залечивая его рану. А магия осталась.

Потом Елисея о чем-то задумалась, несколько минут сидела молча, нахмурив брови, потом сказала:

— Не знаю, на сколько я права, но мне кажется, что к исчезновению магии лекарей причастен Ликарий. Кроме бабушки оставалось еще восемь сильных лекарок, но у них уже не было дара возвращать из-за Грани. Бабушка сказала, что у них кто-то отнял последние искры магии и она осталась одна. Думаю, это был Ликарий.

Услышав рассказ Елисеи, все замолчали. В государстве, где никогда не знали о магии, рассказ девушки прозвучал необычно. Молчание снова прервал Руан.

— Я читал в древних манускриптах о черной магии Бездны. Думал это легенды, но оказалось, что нет. Если Ликарий действительно черный маг и желает получить в свои лапы Елисею, чтобы получить ее лекарскую магию, то нашему миру придет конец. Благодаря ее магии он получит бессмертие и могущество.

— А что говорят легенды, как можно его победить? — Спросил Ливант.

— В них есть упоминание о друзьях героях, познавших истинную любовь, которые смогут победить темного мага. Истинная любовь защитит их.

Глава 18

За последние три дня Беланна неимоверно устала от капризов Улисы, но продолжала оставаться рядом с ней. Рано утром она прибывала во дворец к покоям принцессы, ждала ее пробуждения и уезжала только после того, как принцесса засыпала. Беланна никак не могла понять, почему Наканор тянет с объявлением дня свадьбы. И отец Улисы тоже ничего определенного не сообщал своей дочери. Вездесущие придворные дамы тоже ничего не слышали о подготовке к предстоящему бракосочетанию. Улиса постоянно истерила, требовала встречи с Ливантом, неоднократно пыталась пройти в его покои, но стражи не пускали ее. Ей также не удалось попасть к королю, который закрылся в своем рабочем кабинете, решая какие-то важные дела.

На четвертый день Нелин сообщил, что они убывают домой через два дня, чем снова вызвал волну негодования и злобы Улисы.

— Я им что, кукла, посмешище? — кричала она, не стесняясь слуг. — Почему меня, будущую королеву отказываются принимать? Почему я должна ждать, когда объявят о моей свадьбе?

Она раскидывала вещи, била своих служанок по рукам. Беланна, как могла, успокаивала ее, предлагала поехать к ювелирам и выбрать себе украшения для будущего торжества, к портнихам пошить наряды. За время пребывания Улисы казна Наканора значительно обеднела.

Беланна надеялась, что при назначении Артена командующими войском он чаще будет бывать во дворце, где она сможет встретиться с ним и поговорить, вновь привлечь его внимание, вернуть расположение. Доверенные ей слуги доносили, что он утром прибывал к принцу, но в бальном зале не появлялся.

Она чувствовала, что ее план не спешит выполняться. Нелин скоро увезет Улису, которую не собираются объявлять невестой. Принцесса Ливетта по-прежнему сидит в своих комнатах и не появляется при дворе. Артен все время проводит с принцем и поймать его ей ни разу не удалось.