Арти

– Не смей так с ней обращаться! – его щеки покрылись красными пятнами, – Она не твоя собственность, и не твоя игрушка!

– Да кто ты такой, чтобы мне указывать!? – Руслан оттолкнул Арти назад, в коридор и угрожающе надвинулся на посетителя.

– Дорогой, что на тебя нашло!? – девушка почти повисла на нем, пытаясь заглянуть в глаза, – Что вдруг случилось!? Мы же только что так славно провели время в Запретном Городе!

– Где!?

По лицу Арти пробежала целая серия сложных трансформаций, по мере того, как сервоприводы лихорадочно пытались отобразить безумный коктейль из взаимоисключающих эмоций.

– На том балконе, с видом на Тадж-Махал… ты был такой горячий… я вся взмокла… и эта странная китайская музыка… помнишь, я даже закричала в конце…

– Ах, ты…! – отбросив в сторону рюкзак, Максим набросился на Руслана.

Тесная прихожая не позволяла как следует размахнуться для удара, а потому они просто вцепились друг в друга и толкались меж облезлых стен, колотясь о мебель и судорожно дергая противника за одежду. Арти испуганно попискивала, прыгая рядом, и тщетно умоляя своих кавалеров успокоиться и обсудить все мирно. В какой-то момент она даже попыталась их разнять, в результате чего вся их связка потеряла равновесие и завалилась на пол, причем девушка оказалась в самом низу общей свалки.

Послышался зловещий треск ломающегося пластика, и драчунов обдало фонтаном брызг, вырвавшихся из развороченного корпуса синтетика. Арти в последний раз промычала что-то невнятное и затихла.

Руслан с Максимом откатились к противоположным стенам коридорчика, тяжело дыша и утирая с лица стекающие капли.

– Какой-то странный вкус, – заметил Максим, лизнув мокрые пальцы, – немного горчит…

– Морская соль, – пояснил Руслан, принюхиваясь к распространившемуся в воздухе аромату лаванды и невольно представляя себе совсем иные ситуации, в которых он мог бы им насладиться, – ограниченная серия. Ухватил в самый последний момент.

– А я вот не успел. Пришлось взять наш обычный набор, с лимоном и корицей.

– Да, мы тоже пробовали, – сам не зная почему, Руслан протянул руку и закрыл глаза Арти, бессмысленно таращащиеся в покрытый пятнами плесени низкий потолок.

– И что теперь? – Патрик Ойзельд, глава корпорации «КиберСенс», окинул взглядом раскинувшуюся перед ним панораму графиков и диаграмм, прозрачно намекающих на надвигающиеся проблемы.

– Оба клиента подали на нас в суд, – бесстрастно доложила вытянувшаяся перед ним киберсекретарь, – и требуют изрядной компенсации. Если мы не уладим дело достаточно тихо и быстро, то информация может просочиться наружу, и нашей репутации будет нанесен непоправимый ущерб.

– Сколько мороки из-за одного-единственного сбоя в базе данных! Глупость какая-то!

– Сегменты записей, относящиеся к разным клиентам, оказались незащищены, – продолжала бубнить секретарша, – и наложение данных заставило синтетика воспринимать их обоих как своих владельцев. Со всеми сопутствующими интимными подробностями. В приступе ревности они устроили драку, в ходе которой синтетик оказался выведен из строя.

– Хоть друг друга не поубивали, и на том спасибо!

– Результаты медицинского осмотра констатируют наличие только ушибов и мелких ссадин. Ничего серьезного.

– Уже легче. Синтетика починили?

– В данных обстоятельствах мы предпочли отправить нового – так получилось быстрее и дешевле. Жалоб не поступало.

– Отлично! – Патрик пригладил редкие волоски на своей лысине. Его настроение заметно улучшилось, – Вот ведь дожили – люди друг друга за грудки таскают из-за какого-то сбоя в коде! Была у нас виртуальная любовь, теперь вот и виртуальная ревность подтянулась. А что будет дальше? Дуэли ради благосклонности пары килобайт данных?

– Мы прилагаем все возможные усилия, чтобы наши синтетики максимально полно отвечали запросам клиентов, включая эмоциональный отклик и предсказание их сексуальных фантазий, подобно реальным аналогам. Последний инцидент можно считать подтверждением правильности нашего выбора. Мы видим, что люди воспринимают последние модели андроидов как живых людей, чего мы всегда и добивались.

– Но не до такой же степени, чтобы затевать драку из-за любого сбоя! – возмутился Патрик, – Нужно же как-то отличать, где симуляция, а где реальная жизнь!

– Строго говоря, именно к такому результату мы и стремились, – бесстрастно констатировала киберсекретарь, – Виртуальные миры на сегодня достигли того уровня совершенства, когда их образы практически неотличимы от реальных. И синтетики нашей компании, смею заметить, ничуть им не уступают. Число заявок на регистрацию браков с нашими андроидами исчисляется уже многими тысячами!

– Кому мы оставим нашу планету?! – вздохнул Патрик.

– Простите?

– Неважно, – отмахнулся он, – На что там жаловались потерпевшие?

– На потерю всех своих вложений в дополнительные опции и персонализацию андроидов. Поскольку все записи перемешались, нам пришлось сбросить их параметры к заводским настройкам.