Первые попытки создания железнодорожных артиллерийских установок для обороны крепостей французы предприняли еще в начале 1880-х годов. В 1910 году завод Шнейдера построил для Перу 200-мм гаубицу, размещенную на поворотной тумбе железнодорожной платформы. Орудие имело круговой горизонтальный обстрел. Однако наибольший толчок развитию железнодорожной артиллерии дала Первая мировая война, вскоре принявшая позиционный характер. Для прорыва хорошо укрепленной обороны противника требовались мощные тяжелые орудия, обладающие также достаточной подвижностью.
В октябре 1914 года французское правительство сформировало специальную комиссию, отвечавшую за создание железнодорожных видов вооружения, которая, в свою очередь, обратилась к крупнейшим оружейным концернам с предложением разработки крупнокалиберных орудий на железнодорожных транспортерах. Проектные и строительные работы заняли совсем немного времени, и уже в мае 1915 года на фронте появились восемь железнодорожных пушек фирмы «Шнейдер-Крезо», а спустя несколько месяцев приняли боевое крещение особо мощные 400-мм гаубицы фирмы «Сен-Шамон».
Для стрельбы 400-мм орудия, размещенные на платформе с десятью парами колес, загонялись на специально оборудованный железнодорожный путь. Четыре бетонных основания по краям пути служили для монтажа выносных боковых опор транспортера, оберегавших колеса платформы от деформации при выстреле. Расчет гаубицы располагался на огражденной площадке транспортера и для облегчения заряжания имел в своем распоряжении лебедку и транспортную повозку. Стрельба велась выстрелами раздельного заряжания с фугасным снарядом весом 641 кг. Дальность стрельбы установки составляла около 16 км.
Тактико-технические данные
75-мм зенитная пушка Шнейдера
Когда в ходе Первой мировой войны возникла необходимость в создании системы ПВО, Франция отреагировала достаточно быстро, приспособив для стрельбы по воздушным целям свою испытанную 75-мм полевую пушку образца 1897 года. Для этого качающуюся часть орудия установили на вновь сконструированную тумбу. Импровизированные зенитки располагались вокруг Парижа на возвышенных местах и в течение войны дважды модернизировались с целью повышения точности стрельбы и скорострельности. Некоторые пушки вместе с тумбами даже монтировались в кузовах автомобилей «рено», чтобы повысить мобильность зенитных установок и иметь возможность выставлять огневые заслоны противнику в самых неожиданных местах.
После окончания войны и в связи с началом строительства оборонительной «линии Мажино» в 1920 году все эти зенитки сняли с позиций обороны Парижа и разместили в бетонных казематах и капонирах как обычные пушки. Но в начале 30-х годов, когда появилось новое поколение скоростных и высотных самолетов, французское командование постановило вернуть в ПВО хотя бы часть этих орудий, подвергнув их модернизации. На первом этапе, в 1932 году, предусматривалась только замена изношенных стволов, на втором, в 1936 году, — оснащение зенитных установок приборами автоматического управления зенитным огнем (ПУАЗО). Кроме того, все орудия предполагалось установить на буксируемые платформы, что позволяло транспортировать их со скоростью до 40 км/ч. Однако процесс модернизации зениток затянулся и не был закончен к маю 1940 года, когда немецкие ВВС нанесли неожиданный удар по Франции. Считанные батареи, полностью укомплектованные 75-мм зенитными орудиями, не смогли сдержать вражеский напор. Более 160 зениток достались вермахту и получили немецкие обозначения 7,5-см Пак М. 33(f) и 7,5-см Пак М. 36(f) в соответствии с годом модернизации.
Тактико-технические данные
Япония
75-мм полевая пушка «тип 38»