Артиллерия, огонь!

Продолжая преследовать оккупантов, наши войска перерезали дорогу Минск — Барановичи. За сутки до освобождения Минска они блокировали железные дороги, ведущие на северо-запад и юго-запад. 3 июля столица Белоруссии была полностью освобождена от врага.

Завершив Бобруйскую операцию, войска правого крыла 1-го Белорусского фронта продолжали успешно развивать наступление в западном и юго-западном направлениях. В это же время началась деятельная подготовка к Люблинско-Брестской операции на левом крыле фронта. Она потребовала к себе особого внимания, ведь нашему фронту предстояло силами правого крыла и центра продолжать преследовать противника, а войскам левого перейти в наступление и, двигаясь в обход Брестского укрепленного района с севера и юга, разгромить врага и выйти на широком фронте к реке Висла.

Люблинско-Брестская операция была проведена с 18 июля по 29 августа 1944 года. Она, как и предыдущие, началась артиллерийской подготовкой наступления.

18 июля вся сосредоточенная на участке прорыва артиллерия в течение 30 минут провела интенсивную обработку обороны противника. Удар был очень сильный, и в течение первого же дня наши войска прорвали главную полосу обороны врага на всю ее глубину. Им удалось с ходу форсировать реку Выжувка, захватить небольшие плацдармы на ее берегу и вклиниться во вторую полосу обороны. На эти плацдармы вышли и артиллерийские подразделения стрелковых дивизий. Ночью плацдармы были расширены, что позволило преодолеть реку на более широком фронте.

Наступление в последующие дни развивалось еще более успешно. Скоро наши войска преодолели вторую полосу вражеской обороны и к исходу третьего дня наступления вышли к реке Западный Буг.

С утра 21 июля после короткого, но мощного огневого налета артиллерии по траншеям и узлам сопротивления противника войска с ходу форсировали реку, захватили и значительно расширили плацдармы, а на некоторых участках продвинулись до 12 километров.

Артиллерийское обеспечение форсирования и дальнейшего наступления пехоты осуществлялось преимущественно огнем орудий, выделенных для стрельбы прямой наводкой, расположенных на восточном берегу реки и на плацдармах. Части артиллерии усиления, вооруженные орудиями крупных калибров, поддерживали действия войск массированным огнем по узлам сопротивления и опорным пунктам в глубине вражеской обороны.

С захватом плацдармов артиллерия начала переправляться через Западный Буг по исправным мостам, отбитым у противника, а также на подручных средствах, понтонах и вброд.

Переправившиеся через реку артиллерийские части немедленно занимали боевые порядки и своим огнем содействовали успешному продвижению пехоты. Все усиливавшийся огонь артиллерии и активные действия нашей авиации по вражеским коммуникациям и тылам не дали противнику возможности привести свои потрепанные части в порядок, организовать управление войсками и оказать значительное сопротивление нашим частям.

Противник продолжал отходить как перед войсками левого, так и правого крыла фронта. Боясь попасть в окружение, он начал поспешный отход. С этого времени преследование противника осуществлялось по трем направлениям: брестскому, седлецкому и люблинскому.

24 июля над городом Люблино взвился алый стяг нашей Родины.

Завершив форсирование реки Западный Буг, соединения левого крыла перерезали шоссе и железную дорогу Брест — Бяла — Подляска и соединились с войсками правого крыла фронта.

Взламывая оборону противника, медленно, но упорно наши полки и дивизии подвигались вперед. К исходу дня они овладели тремя высотами и населенными пунктами Вычулки и Крушина, отбросив фашистов на третью позицию, основу которой составляли внешние форты крепости Брест.

Войска, наступающие в обход Бреста с севера и юга, также значительно продвинулись вперед. Но враг продолжал упорно сопротивляться, нередко переходя в контратаки. Наиболее сильную контратаку фашисты предприняли из района высоты 145,1, за которую развернулись особенно упорные бои.

Исключительный героизм проявил здесь комсорг седьмой батареи 31-го гвардейского артиллерийского полка наводчик И. П. Гуров. Его тяжело ранило, но он не ушел с поля боя, заменив вышедшего из строя командира орудия. Под его руководством расчет успешно отразил все контратаки врага, уничтожил несколько танков, бронетранспортеров и истребил много живой силы. За мужество и отвагу, проявленные в боях под Брестом, ефрейтору Ивану Петровичу Гурову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Трое суток продолжались ожесточенные бои по прорыву третьей позиции врага. Наши войска несли потери. В этих боях геройски проявили себя воины 31-го артполка: большая часть их пушек находилась в боевых порядках пехоты, вела огонь прямой наводкой.