Артиллерия Вермахта

Как видим, по экономическим показателям leFH 18 существенно превосходила не только более тяжелые артсистемы (что вполне логично), но и даже 75-мм пушку.

Ствол новой гаубицы был длиннее, чем у предшественницы (leFH 16) на 6 калибров. Его длина составляла 28 калибров (2941 мм). То есть, по этому показателю leFH 18 вполне можно отнести к гаубицам-пушкам. В конструктивном отношении ствол представлял собой моноблок с навинченной затворной частью. Затвор – клиновой горизонтальный. Нарезка ствола правосторонняя (32 нареза). Противооткатное устройство – гидравлическое (накатник – гидропневматический).

Благодаря более длинному стволу удалось существенно улучшить баллистические характеристики – начальная скорость снаряда при применении самого мощного заряда составила 470 м/с против 395 м/с у leFH 16. Соответственно, возросла и дальность стрельбы – с 9225 до 10675 м.

Как уже отмечалось, в leFH 18 применен лафет с раздвижными станинами. Последние имеют клепаную конструкцию, прямоугольное сечение и оборудованы сошниками. Применение такого лафета позволило увеличить угол горизонтальной наводки по сравнению с leFH 16 в 14(!) раз – с 4° до 56°. Немного увеличился и угол горизонтальной наводки – до +42° против +40°. В предвоенные годы подобный угол считался вполне приемлемым для гаубиц.

Как известно, за все приходится платить. Вот и за улучшение огневых данных пришлось заплатить весом. Масса le.F.H.18 в походном положении возросла по сравнению с предшественницей более, чем на шесть центнеров, и достигла почти 3,5 тонн. Для такого орудия как нельзя более подходила механическая тяга. Но автомобильная промышленность не поспевала за росшим, словно на дрожжах, вермахтом. Поэтому основным средством транспортировки большинства легких гаубиц была шестиконная упряжка.

Первые серийные le.F.H.18 комплектовались деревянными колесами. Затем их сменили литые колеса из легкого сплава диаметром 130 см и шириной 10 см, с 12-ю отверстиями облегчения. Колесный ход был подрессорен и оборудовался тормозом. Колеса гаубиц, буксируемых конной тягой, снабжались стальными шинами, поверх которых изредка надевали резиновые ленты. Для батарей на механической тяге применялись колеса со сплошными резиновыми шинами. Такое орудие буксировалось (без передка) полугусеничным тягачом со скоростью до 40 км/ч. Отметим, что для артиллерии на конной тяге нужен был целый день марша, чтобы преодолеть те же 40 километров.

Кроме базового варианта для вермахта, была разработана и экспортная модификация, заказанная в 1939 г. Нидерландами. От германской голландская гаубица отличалась чуть меньшим весом и ещё более увеличенными углами обстрела – до +45° в вертикальной плоскости и 60° – в горизонтальной. Кроме того, она была приспособлена для применения боеприпасов голландского образца. Ввиду загруженности предприятий «Рейнметалл», производство гаубиц на экспорт осуществлял завод концерна «Крупп» в Эссене. После оккупации Нидерландов в 1940 г. около 80 гаубиц было захвачено в качестве трофеев. После смены стволов их приняли на вооружение вермахта под обозначением leFH 18/39.

Для стрельбы из 105-мм гаубицы leFH 18 применялись шесть зарядов. В таблице приведены данные при стрельбе стандартным осколочно-фугасным снарядом весом 14,81 кг: