Артиллерия Вермахта

Одновременно с разработкой САУ на шасси Pz.Kpfw. II Ausf. F, фирма «Алкетт» проектировала и истребитель танков на шасси танка Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. G. Было изготовлено два прототипа, один из которых вооружили пушкой Рак 40/3, а другой — пушкой StuK 40, которой вооружались штурмовые орудия. Военные отдали предпочтение первому варианту.

Серийные истребители танков, получившие обозначение Sd.Kfz.138, а позже — наименование «Мардер III», изготовлялись на базе танков Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. Н. Ходовая часть и корпус танка остались без изменений. Пушка Рак 40/3 была смонтирована над боевым отделением танка на лонжероне в форме моста. Угол горизонтальной наводки составлял 30° влево и всего 3° вправо. Передний подвижный бронещит пушки толщиной 15 мм перекрывался высокими бортами рубки, доходившими до моторного отделения. Борта рубки, собираемые при помощи клепки на каркасе из уголков, также имели толщину 15 мм. В отличие от Sd.Kfz.131, казенная часть пушки вместе с рабочими местами наводчика и заряжающего закрывались бронированной крышей толщиной 10 мм.

^{Самоходная установка с 150-мм PzKpfw 38(t)}

Вспомогательное вооружение САУ состояло из двух пулеметов — курсового MG 37(t), «унаследованного» от базового танка, и MG 34, который перевозился в боевом отделении и устанавливался в случае необходимости на кронштейне на одном из бортов рубки. Боекомплект САУ составлял 38 выстрелов к пушке и 600 патронов к пулеметам.

Силовая установка соответствовала примененной в танке Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. H, и описана в разделе, посвященном самоходным вариантам 150-мм пехотного орудия.

Экипаж САУ состоял из четырех человек.

Серийный выпуск Sd.Kfz.138 Ausf. Н начался в ноябре 1942 г. До апреля следующего года фирма ВММ изготовила 275 таких САУ. Ещё 338 самоходок было переоборудовано из поступивших на ремонт танков на ремонтном заводе вермахта в чешском г. Прилоуги. Для этой цели завод ВММ выпускал комплектные рубки, которые устанавливались на корпусах восстановленных танков.

Боевое применение самоходок Sd.Kfz. 138 Ausf. H вскрыло ряд недостатков: сложность конструкции, затрудненный доступ к двигателю, неудовлетворительная защищенность и пр. Для устранения их фирма «Алкетт» спроектировала новый вариант САУ, получивший обозначение Sd.Kfz.138 Ausf. М. При этом корпус был полностью переделан. Сократилось число деталей и клепаных соединений, широко применялась сварка. Толщина брони существенно уменьшилась, но многие бронедетали были установлены с большими углами наклона. Например, толщина лобового листа корпуса уменьшилась с 50 мм до 10–15 мм, но угол наклона составил 67° от вертикали. В передней части сохранилось только место механика-водителя — самоходка стала трехместной.

Моторное и боевое отделение поменяли местами. Двигатель «Прага» АС мощностью 150 л.с. находился в средней части корпуса.

Боевое отделение занимало всю кормовую часть корпуса. Рубка собиралась из бронелистов толщиной 6-15 мм. Лафет пушки Рак 40/3 укреплен на обрезе крыши корпуса танка, в передней части боевого отделения. Казенная часть орудия и механизмы наведения прикрыты броневым щитом толщиной 6 мм, выгнутым в форме усеченного конуса и полностью перекрывавшем амбразуру в лобовом листе пушки. Углы горизонтальной наводки составляли по 21° влево и вправо, вертикальной — от -5° до +13°. Кормовое расположение боевого отделение позволило улучшить защиту и облегчить работу расчета, который теперь мог обслуживать пушку стоя. Кроме того, теперь ствол пушки не выступал за габариты машины, что облегчало маневрирование в стесненных условиях.

Боекомплект пушки составлял 27 выстрелов. Вспомогательное вооружение — пулемет MG 34 или MG 42, перевозимый в рубке (боекомплект 1500 патронов).

Машина оборудовалась радиостанцией FuSpr «d», но небольшая часть САУ, выпущенная в командирском варианте, получила вторую радиостанцию Fu 8 (правда, боекомплект пушки на этих машинах уменьшили до 15 выстрелов).

Первая партия Sd.Kfz.138 Ausf. М в количестве 20 единиц была изготовлена в апреле 1943 г. До июня 1944 г., когда на смену «Мардерам» пришла новая противотанковая САУ «Хетцер», было изготовлено 942 такие машины.

Единственной страной, кроме Германии, получившей САУ «Мардер» стала Словакия — в начале 1944 г. ей было передано 18 машин Sd.Kfz.138 Ausf. Н. В ходе последовавшего за началом Словацкого национального восстания разоружения ряда частей словацкой армии, 16 «Мардеров» вновь попали в вермахт. Две оставшиеся у словаков машины были подбиты в боях с немцами.

После освобождения Чехословакии в 1945 г. её армия получила девять «Мардеров» (три Ausf. Н и шесть Ausf. М), находившихся на складе завода ВММ. Впоследствии чехословацкая армия получила ещё 32 Sd.Kfz. 138 из числа брошенных на территории страны германскими частями. В Чехословакии эти самоходки, получившие обозначение ST-II, служили до 1948 г.