Артиллерия

К началу этой войны, которая вошла в историю под названием Северной войны, заботы Петра I об усовершенствовании русской артиллерии еще не успели дать решающих результатов.

В самом начале войны, в 1700 году, сорокатысячное русское войско двинулось на Нарву, которой тогда владели шведы. При войске находилось 180 орудий, в большинстве старых, доставленных из ближайших русских крепостей – Пскова и Новгорода. Изготовленные в различные годы разными мастерами, эти орудия были разнокалиберными. Привезли под Нарву для русской артиллерии около 20 тысяч ядер и бомб, но на них оказались годными не больше одной трети; остальные или вовсе не входили в орудийные стволы или входили слишком свободно и не годились для стрельбы. Многим орудиям пришлось молчать во врем" осады, потому что из всех привезенных ядер и бомб для них не нашлось ни одного подходящего. Но и эта старая, разнокалиберная артиллерия все же сумела сделать проломы в нарвской крепостной стене.

Однако на этот раз русским войскам не удалось взять Нарву: Петр I уехал из–под Нарвы в Новгород, чтобы поторопить подвоз боеприпасов, а в это время на выручку осажденной Нарвы подоспел со своим войском, которое считалось в то время лучшим в Европе, швед–шведский король Карл XII.

Во время отсутствия Петра I русскими войсками командовал наемный иностранный генерал де–Кроа. Он оказался изменником: как только Карл XII напал на русские войска, де–Кроа и некоторые другие офицеры–иностранцы перешли на сторону шведов. Русские войска, никем не управляемые, не выдержали атаки шведов и стали отступать. Тяжелую осадную артиллерию не успели увезти, и она досталась шведам.

Только два новых полка, созданных Петром I, – Преображенский и Семёновский, – да петровская "бомбардирская рота" не дрогнули и не растерялись, отбили атаки шведов и лишь после этого отошли в полном порядке к расположению войскового обоза; там они огородились повозками. Бомбардиры перетащили туда же на себе свои орудия и расставили их между повозками. Шведы были остановлены.

Чтобы сломить сопротивление русских, к месту, где стойко оборонялись новые петровские полки, прискакал Карл. Он ободрил шведских солдат и сам повел их в новую атаку. Но преображенцы и семеновцы держались стойко, а петровские бомбардиры поражали врага в упор ядрами и картечью. Ядром была убита лошадь под Карлом; король свалился на землю...

Наступил вечер. Сражение прекратилось. Преображенцы, семеновцы и петровские бомбардиры до конца боя отстояли свою позицию и сохранили орудия.

Ночью они в полном порядке отступили в сторону Новгорода.

После неудачного сражения под Нарвой Петр I с большой энергией взялся за создание новой русской артиллерии. Для отливки новых орудийных стволов потребовалось много бронзы, а в короткий срок достать ее было негде. Петр I велел снять часть колоколов с церквей, чтобы перелить их в пушки и мортиры. Уже в 1701 году удалось собрать около 180 тонн бронзы.

Началась эпоха быстрого развития и усовершенствования артиллерии.

250 молодых людей Петр I заставил учиться грамоте и математике, чтобы они могли стать знающими артиллеристами.

Петр I приказал своим мастерам изготовить образцы орудий. Образцы приготовили. Но вышло так, что одни орудия оказались мощными, зато очень тяжелыми; другие радовали своим небольшим весом, до и мощность у них получилась небольшая.

Петру I очень хотелось иметь орудия, которые были бы сразу и мощными, и подвижными. Но тогда это было недостижимо.

Из этого затруднительного положения Петр I нашел выход: он разделил всю артиллерию на четыре вида. Он понимал, что для осады и для защиты крепостей надо иметь очень мощную артиллерию. Но этой артиллерии обычно приходится мало передвигаться; значит, ее орудия могут быть тяжелыми. Так была создана осадная и гарнизонная (крепостная) артиллерия.

Для боев же в открытом поле Петр I сформировал особую полевую и полковую артиллерию. От орудий этих видов он требовал в первую очередь легкости и удобства перевозки: полевая и тем более полковая артиллерия должна была всюду поспевать за пехотой (рис. 15).

Петр I создал еще более подвижную артиллерию – конную. В конной артиллерии все солдаты, которые обслуживали орудия, при передвижении не сидели на лафетах орудий и не шли пешком, как в пешей артиллерии, а были конными. Поэтому конная артиллерия передвигалась особенно быстро.

Такое деление артиллерии на виды было новшеством; ни в одной армии иностранных государств артиллерия не имела такой четкой организации. Через 50 лет прусский король Фридрих II позаимствовал у русских эту организацию, а еще позже она была введена и в других западноевропейских армиях.