Артиша и клинки Харайл (СИ)

Дру натянула вожжи, оглядываясь. Они с Большим братом ехали в Гелиос. Закрытый город, в который пока не допускали людей. Только боги могли проходить на территорию Гелиоса. Да никто и не стремился на этот непонятный и странный летающий остров. Хотя разговоров о Гелиосе ходило много. Чего только ни приписывали ему – и что магия там в воздухе разлита, и что пройти туда сможет не всякий.. чего только ни говорили в тавернах после пятой кружки доброго эля! Впрочем, Гелиос стоил всех этих сплетен и слухов. Это был самый необычный город. Не деревянный Китеж, не каменно-величественная Люта, не серый, мрачный Морион, не пустынно-песочный Ар Каим, не загадочный Саркел, не ледяная Аврора.. Фантазия неведомых создателей превратила город в старый корабль. Все локации его походили на части этого корабля. Кто-то из ученых нашел карту и описание города в старой библиотеке, от него и пошли слухи. Хотя на самом деле толком никто не знал, что это за город такой, когда в него пустят людей и как он вообще существует, по воздуху летая.

Гелиос опускался на землю на час в сутки в определенный день. ББ и Дру торопились к закату на старинную площадь, которая и становилась причалом для небесного странника. ББ ворчал, что его в город не пустят, а так хочется посмотреть. Дру хохотала и говорила, что ничего хорошего в странном городе нет. Туда нормальным людям пока все равно нельзя. Только чокнутым вроде нее.

После короткого привала тронулись в путь. Торопились, как на пожар. Хотелось скорее добраться до Гелиоса и найти ключ и заклинание. Жалко Ледяной город, попавший под власть взбунтовавшихся сил. Древние боги не на шутку разошлись в Авроре. Город стал похож на дом с привидениями. Там не осталось никого живого. Лишь чудом спасшаяся магистресса, не замечая происходящего в городе, творила свои опыты. Ну так она и лабораторию отродясь не покидала, в которую без магического пароля не пройти. А боги бушевали снаружи. Спасало от их возрождения только то, что книги, содержащие обряды возвращения на землю древних сил, оказались заперты в Тронном зале. Лайтер пропал – раз добыть книг нельзя, значит, и в городе нечего делать. В какой-то момент включился телепорт из Авроры, и шустрый бандит ухитрился испариться из пределов видимости патрулей. А может, их тогда уже и не было.

Артиша даже не знала, что сделала для своего города, погибнув именно перед дверями Тронного зала и запечатав их своей кровью. Теперь темные силы точно не выйдут на землю в телесном воплощении. Однако они опасны даже так, в междумирье. И Лайтер захватил клинки Харайл. Нельзя, чтоб они находились в таких руках. Нельзя. Дру надеялась, что разыщет библиотеку мастеров-реконструкторов и найдет в ней способ загнать древних богов обратно. Только бы ее не уничтожили!

Так, пора делать привал. Лошади уже еле дышат. Оно бы ничего, но других не найти на сто миль вокруг – пустынные места. Или попробовать доехать, только медленно? До Гелиоса осталось всего ничего.

- Венка, милая, потерпи, - погладила она лошадь по шее, скармливая ей кусок сахара. – Немножко осталось. Ну надо нам туда, понимаешь? Я в город поднимусь – а ты останешься травку щипать зеленую и свежую. ББ за тобой присмотрит. Потерпи, родная.

Лошадь, словно понимая ласково-просительный тон хозяйки, всхрапнула. Дру радостно встрепенулась – впереди показалась высокая медная башня, возле которой причаливал Воздушный город.

- Ты уверена, что справишься? – в сотый раз спросил Большой брат, с укоризной глядя на Дру. Та сосредоточенно кивнула.

- Угу. ББ, не дуйся. Я ж не виновата, что туда не могут пройти люди..

- А ты вроде не человек? – насмешливо склонил голову Темный. – Не, ну ты бессмертная и все такое. Но ты же человек!

- Ага. Он самый. Сейчас увидишь, - Дру собрала волосы в пучок и заколола деревянной палочкой. – Так, все. Держи книгу. Пристегнешь ремнями к моей спине. Потом уведи лошадей вон в тот лесок и ждите меня. Рык, за мной!

ББ даже не понял, что это было: короткий всплеск яркого света – и вот на месте Дру стоит невысокая пятнистая кошка, от нетерпения стуча хвостом по земле. Рык подошел к ней и обнюхал морду, знакомясь с новой ипостасью девушки. ББ сглотнул, хлопая глазами: нет, ну он знал, что Дру не простая, но чтобы настолько.. Подняв с земли книгу, которую они нашли в пещере возле Авроры, ошалевший от неожиданности Темный пристегнул ее к спине леопарда, оставив конец так, чтобы можно было развязать петлю зубами. Кошки обернулись и, ободряюще фыркнув, побежали к городу. Венка флегматично поглядела вслед хозяйке и потянулась к аппетитному пучку травы, растущему возле замшелого камня. А Большой брат начал собирать хворост для костра. Дру велела ждать ее самое большее сутки. Только бы у нее получилось! Это их единственный шанс, так долго разыскиваемый..