Артиша (СИ)

Быстрым движением вытащив из торбы скляночку с сидром, глотнул напиток и, на секунду застыв, окинул взглядом поле боя. Двое невидимок наседали на мужчину с лекарской сумой через плечо. Лекарь отбивался посохом от мелькавших мечей несколько неуклюже. Чувствовалось, что учитель у него был отменный, но вот практики было маловато, тем более для техники боя с невидимками. А вот Рыку с его-то кошачьим чутьем невидимость противников ничуть не мешала. С клыков зверя свисали ошметки мяса, вырванного то ли из икры, то ли из предплечья нападавших. Тем не менее, годы потихоньку брали свое, и пару легких порезов он уже успел получить, так что мое вмешательство оказалось более чем своевременным. Но, стоило лишь мне сломать рунку, препятствующую вмешательству посторонних, как невидимки, выйдя из боя, растворились в сумерках, прошипев на прощание: «Не вставай на пути Ордена».

Подбежавший Попрошайка приволок мою торбу и Рысеныша, на которого смотрел уже как на друга.

- Ух ты! Они круче пантер!! А можно я себе этого оставлю? Ну дяденька, ну пожалуйста! Я его мороженым кормить буду, честно!

- Посмотрим на твое поведение. Рыси - звери благородные, абы кого не выбирают.

- Да я же.. Да мне.. - из глаз мальчишки готовы были брызнуть слезы.

Спасенный тем временем деловито достал из своей сумы монокль и, как ни в чем не бывало, принялся обрабатывать раны герою вечера, почесывая Рыка за ушами. Зверь млел, тихо урча.

Присмотревшись повнимательнее, я признал в нем Немого Бриара, в свои 40 лет уже слывшего хорошим лекарем. Немота играла ему даже на руку - пациенты были уверены, что врачеватель не проболтается об их недугах, порой настолько пикантных.

- Значит так, Иван. Вот тебе первое задание - организовать комнату и ужин на троих. Нет, ужин на четверых, и четвертому - самую большую миску мясного рагу. Осилишь?

Пацаненок посмотрел на меня исподлобья и несколько неловко, но непреклонно протянул ручонку:

- Пять сес, мне еще мороженое для Хвостика купить надо.

- Держи, пострел. Одна нога здесь - другая там! И приятелю своему молоко возьми, рано ему еще мороженое, усек?

Рыченыш - или уже Хвостик? - в который раз за вечер перекочевал из рук в руки, и Попрошайка умчался в «Хмурое утро».

Бриар уже закончил колдовать над Рыком и пытался в неверном свете факела, горевшего над Чашей Войны, рассмотреть текст в «Новом Вестнике» .

- Достопочтенный Бриар, - обратился я к нему. - Прошу оказать нам честь отужинать в нашей компании. Там и освещение получше будет, и еще одно существо нуждается в помощи.

Вздрогнув от неожиданности, лекарь всмотрелся в рысенка на моих руках и, кивнув, слегка поклонился, пропуская меня вперед и одновременно запоздало выражая благодарность за помощь. Пока мы шли к таверне, я коротко рассказал Бриару, как наткнулся на рысей в лесу у города.

Очевидно, Хвостик попал в браконьерский капкан, когда то ли играл, то ли охотился (что, впрочем, для молодняка одно и то же). На помощь принесся отец, пытался даже с помощью палки разжать стальные челюсти, да куда там! Слышал я, что те же лисы в таких случаях отгрызают себе лапы, но для рысенка это было бы наверняка смертельным исходом. И тут на поляне появился я..

Поднявшись в номер, мы разложили свои нехитрые пожитки и Бриар принялся за нового пациента. Хвостик был уложен на стол, стоявший между кроватями, и тщательно осмотрен. Задняя лапка была обработана и плотно забинтована. Затем лекарь вынул из своей сумы несколько пузырьков, что-то с чем-то смешал и протянул склянку Ваньке.

- Это что? - спросил тот, совсем как кошак подозрительно обнюхивая выданное.

Бриар в ответ порылся в сумке и достал доску с грифелем.

«в малако, па 5 капел, 3 раза в ден» - появилась надпись.

- И начнешь лечение прямо сейчас, - хлопнул я парня по плечу. - Мы поужинаем в зале, а вам сейчас принесут.

Когда первый голод был утолен, Бриар вернулся к чтению новостей, шевеля губами, благо света было предостаточно. Рык, сидевший рядом с лекарем, временами толкал того в локоть и, наконец, раздосадованно мяукнув, шлепнул лапой по портрету той самой воительницы. Бриар вздохнул и, что-то начертав на доске, передал ее мне вместе с газетой. Рык немедленно перебазировался на мою скамью.

«Прачтите ему пра битву. Эта иво хазяйка».

Рык внимательно слушал короткий очерк, прикрыв глаза, словно переживая эту битву вместе с НЕЙ. Затем шумно вздохнул и, отвернувшись, опустился на скамью этакой меховой шапкой. Очень большой шапкой.

Заканчивали ужин черным аркаимским, когда я задал вопрос про напавших невидов. Бриар заметно помрачнел и указал наверх - мол, все в комнате. Осторожно растолкав закимарившего зверя, мы вернулись в номер. Ванька с Хвостиком уже сладко спали на кровати у окна, и полная Луна словно окутывала их серебристым покрывалом.