Артизан

– Да я как-то не уверен теперь, что стоит приходить к вам. Вы статейку читали?

– Какую еще…? – Директор осекся. Милиционер вытащил из своей папки газетный лист и положил его на стол. Директор склонился над газетой, женщина смотрела ему через плечо.

– Это…, это ложь!

– Ложь говорите, – ветеран повернулся к пацану, – Мишаня, можешь снять рубашку?

Парень пожал плечами и стащил с себя верхнюю одежду, оставшись в одних лишь шортах. Директор смотрел огромными глазами, у женщины дрожали губы.

– Это я уже отъелся, – подросток попытался ущипнуть себя за живот, – видали, почти получилось!

– Но мы же не знали, – женщина выглядела откровенно жалко, – мы думали обычные игры подростков. Мальчишки же всегда дерутся…

– В райкоме уже знают, – офицер смотрел с напором, – первый секретарь очень недоволен. У нас есть вариант урегулирования. Степан Иванович готов усыновить парня. Заявление уже подписано, есть виза первого. – На стол легла еще одна бумага, – ваше мнение, товарищ директор?

– Мы согласны конечно. Однако оформление займет несколько дней, а как…?

– Думаю Степан Иванович заберет своего сына домой немедленно. Так, Иваныч?

– Конечно. – Ветеран посмотрел на парня. Тот неуверенно кивнул, – ну тогда мы пошли. Счастливо оставаться.

* * *

Они отошли от детского дома на квартал. В тенистом сквере мастер присел на лавку и похлопал рукой рядом с собой.

– Давай отдохнем немного. Набегался я сегодня, протез проклятый всю ногу стер. Сейчас отдохну чутка и пойдем до дому. Ты сам-то как малой? – Иваныч посмотрел на паренька. У того дрожали губы. Мужчина обнял его за плечи, прижал к себе. Мишка дрожал, напряжение дня выходило со слезами, – поплачь малец, выпусти боль наружу. Теперь все будет хорошо, я тебя в обиду не дам, не бойся.

– Почему? – Пацан утер слезы кулаком и посмотрел на пожилого мужчину.

– Ты боец, я тебя тогда возле больницы видел. Слабость, она у всех бывает. Я этого насмотрелся. А вот победить ее, слабость эту, шагнуть дальше… Вот это уже не у всех. Путано излагаю наверное, ты уж извини. Не оратор я. Но твое доверие не обману. В этом ты можешь быть уверен. Ну что пошли потихоньку что-ли. Тут немного осталось.

– Пошли, – Мишка подставил мужчине плечо и они зашагали по улице…

Глава 3

Михаил привыкал к новой жизни. Это было похоже на сказку. Иваныч обитал в двухкомнатной квартире. Жил один, бобылем. Пацана сразу поселил в отдельной комнате, а сам переехал в гостиную, на диван. Объяснил это тем, что все равно засыпает под телевизор. С мебелью у мастера было не густо, но он пообещал заняться этим как можно скорее. Тем не менее имелся шкаф, стол с парой стульев. Спал пацан на раскладушке. Новообретенный отец сетовал на скудость мебелей, ему дескать и так хватало. Мишка не слушал. Своя комната! Это было сродни чуду.

Потихоньку притирались. Пацан зачастил в гости к соседям. В квартире напротив жили три пожилых женщины. Михаила они встретили несколько настороженно, репутация у детдомовцев была специфической. Постепенно однако лед растаял. У них Миха брал уроки кулинарии. Иваныч готовил мало. Утром у него не было времени, вечером сил. Придя с работы, мастер валился на диван, отстегивал протез и минимум час просто лежал без движения. С этим надо было что-то делать. Протез был грубым, громоздким и тяжелым. Использовать же трость при ходьбе мужчина отказывался категорически.

В школе парня сторонились. Раньше он ходил в компании детдомовских. Теперь оказался в одиночестве. Старая компания завидовала и ревновала, домашние же мальчики и девочки относились с опаской. Впрочем, это его не волновало. В одиночестве была своя прелесть. Разогнанный мозг усваивал знания цепко. Успеваемость пошла вверх. Особенно учителям нравилось, что пацан мог процитировать слова наставника точно и в любой момент урока.

Промелькнул май. Со всеми новшествами Мишка его и не заметил. Все эти торжественные линейки, празднования Дня Победы, все пронеслось мимо. Стремительное течение времени остановилось лишь в праздник. Иваныч собирался на демонстрацию и извлек из шкафа пиджак со своими наградами. Такой иконостас парень видел впервые. Гость в голове даже присвистнул удивленно. Отец посмотрел на открытый рот паренька и подмигнул.

Ну вот наконец и каникулы. Батя предложил было устроить пионерский лагерь. У завода была такая возможность. Мишка отказался категорически. Казарменная жизнь сидела в печенках. Впрочем старый и не настаивал. Сам все понимал. Дом их был расположен весьма удачно, на краю городка. Сразу за дорогой начиналась небольшая рощица. За ней небольшой луг, полого спускался к реке. Туда-то и навострился бегать пацан по утрам. Способность требовалось тренировать. Переходить к более сложным предметам. А это давалось непросто.