Артур, племянник Мордреда (СИ)

— А я, например, не голосовала. — Улыбнулась Диана.

Джулиан кивнул.

—  И  Артур  не   голосовал.  И  Оттон.   Но  не   устраивать  же  нам   перевыборы  по случаю

каждого прибавления к семейству!

— Протестую! — Сказал Марк. — На том совете меня, например, тоже почему-то не

было! Тоже скажешь, что и я тогда еще «не родился»?!

— Хорошо, — Джулиан поднял ладони вверх. — Давайте проголосуем еще раз. Кто за…

— Дядя, дядя! — Я поспешно поднялся. — Правила все еще не оговорены! Я предлагаю

голосовать не открыто.

— Почему? — Спросил Мордред.

— Потому что кто-то, увидев, как его близкий родственник поднимает руку «за» тоже

может к нему присоединиться — не потому что действительно стоит на стороне этого кандидата, а

потому, что стоит на стороне своего друга или ближайшего родственника…

—   Но   закрытое   голосование   —   это   тоже   не   дело.   —   Возразила   Анжелика.   —   Потом

обязательно начнутся разговоры про жульничество…

Я вынужден был с ней согласиться.

— Да, наверное. Тогда… тогда давайте сделаем так: каждый напишет на бумажке, за кого

он — за Мордреда, за Джинну или воздерживается… Мы отдадим бумажки с именами Мартину —

мне кажется, только Верховному Жрецу можно доверить право быть рефери в таком деле — и он

их публично зачитает.

— По-моему, разумно. — Сказал Раймонд.

— А Мордред и Джинна? — Спросил Оттон. — Они тоже будут голосовать?

153

— Конечно! — Воскликнула Майра. — Они что, не люди?

Оттон улыбнулся.

— Итак. Если возражений нет… — Раймонд обозрел публику.

Возражений   не   было.   Мордред   сидел   со   скучающим   видом,   Джинна   казалась   чем-то

удивленной, члены всех «партий», а также «нейтралы» молчали.

—   Бетанкур!   —   Раймонд   щелкнул   пальцами,   подзывая   к   себе   одного   из   лакеев.   —

Принеси-ка нам бумагу из библиотеки… И поживее!

Указанный лакей поклонился.

— Какую именно изволите, ваше высочество?

—   Ну   не   А4,   конечно!   Мы   тут   не   «Войну   и   Мир»   писать   собираемся.   Что-нибудь

небольшое, в формате блокнота или визитки!..

— Слушаюсссь…

Бетанкур галопом умчался в библиотеку. Мы молча сидели, подозрительно поглядывая

друг на друга. Некоторые, особо хладнокровные, вернулись к поглощению пирожных. Я решил,

что в такой нервной обстановке не помешают лишние калории, и тоже сожрал пару штук.

Прискакал   Бетанкур.   Правда,   его   пришлось   посылать   в   библиотеку   еще   раз   —   за

письменными принадлежностями, захватить которые он, конечно, не догадался.

Дождались.   Заскрипели   авторучками,   перьями,   карандашами   кохинор   и   живыми

палочками из Отражения Тазар. Сии палочки, кстати сказать, представляли собой всего-навсего

извлеченных   из   болота   червяков,   которые,   высыхая,   выпрямлялись   и   покрывались   внешней

твердой   оболочкой,   сохраняя   при   этом   внутри   жидковатую   начинку.   Отломав   кончик,   таким

червяком   писать   можно   было   не   хуже,   чем   фломастером.   В   зависимости   от   пищи,   которой

кормили   червяка   при   жизни,   менялся   и   цвет,   выделяемый   им   после   смерти.   Наладить

производство фломастеров в Аваллоне было невозможно (техника отказывалась работать), а вот

тазарских червячков с успехом выращивали уже давно.

Написали. Сдали, как послушные ученики, свои каракули Мартину. Затем наш Верховный

Шаман разложил полученные бумажки на три пачки и стал их по очереди зачитывать.

Начал он с меньшей — с тех, кто воздержался.

Таковых было пятеро. Во-первых, сам Мартин — жрецу в политику соваться не положено.

Во-вторых, Льювилла, нейтралитет для которой, похоже, был образом жизни. В-третьих, я сам,

Марк и Крис — было бы очень странно, если бы кто-нибудь из нас троих проголосовал за Джинну

или за Мордреда.

За   сохранение   нынешнего   положения   вещей   высказались   семеро:   Мордред,   Фиона,

Джулиан, Каин, Анжелика, Флора и Саймон.

За Джинну — все остальные.

После того, как Мартин объявил результаты, над столом повисла тишина.

Такого результата не ожидал никто.

Даже Джинна. Если судить по ошеломленному выражению ее лица, она — меньше всех.

— Можно повторить? — Тихо попросила Анжелика.

Она  все  еще  надеялась,  что голоса  были подсчитаны неверно или произошла  какая-то

ошибка.

Я   думал   примерно   так   же.   Я   не   верил   своим   ушам.   Равно   как   и   большая   часть

присутствующих.

Мартин повторил, снова поименно перечислив каждого из голосовавших.

За Джинну проголосовало восемь бессмертных. Восемь!

Я все еще ничего не понимал. Почему?!

Можно было предположить, что на стороне Джинны будет Раймонд — они находились в

очень   теплых   отношениях.   Возможно   —   Диана,   хотя   я   склонен   был   предполагать,   что   она

окажется в нейтралитете: подруга Джинны, Диана, все-таки была здравомыслящим человеком и не

могла не понимать, что Джинна абсолютно непригодна для управления королевством.

Я был уверен, что за мою сестренку — просто по приколу — проголосуют Эрнил и Майра.

Так и случилось.

Итого — максимум пять голосов, включая саму Джинну! Пять!

Она набрала восемь.