Артур, племянник Мордреда (СИ)

— Какой?

Я покачал головой.

— Разговор не обо мне. Да или нет?

— Подожди-подожди. — Отец погрозил мне пальцем. — Прежде, чем я приму решение, я

хочу узнать твое мнение.

— У меня его нет.

— Вранье. — Уверенно определил отец.

— А если даже и так? Какая разница? Я поддержу любое твое решение.

— Даже если оно тебе не понравится?

— Ты значишь для меня гораздо больше, чем Джинна и ее сын. Если ты все еще хочешь

занять трон, выбор невелик: либо ты, либо они. Я не могу повлиять на твое решение. Я не могу

уйти в сторону: если ты будешь действовать один, шансы, что операция сорвется, существенно

возрастут. Значит, с неизбежностью я прихожу к единственному приемлемому варианту: я должен

помочь тебе захватить власть. Я готов к этому. Да или нет?

Марк задумался. Мы сидели молча, наверное, минуты три.

— Нет. — Наконец, произнес мой отец. — Эарон был моим другом, и я буду полным

подонком, если теперь вот так, запросто, отправлю его дочь и внука на смерть. Нет. Я на это не

пойду. Не могу. Трон того не стоит.

Я выдохнул и сказал:

— Я рад. Я действительно рад это слышать.

— Да ладно. — Отец махнул рукой. — Посмотрим еще, как она будет справляться. Если

она погубит себя, я, возможно, изменю свое решение.

—   Если   она   погубит   себя,   то   только   вместе   с   королевством.   —   Возразил   я.   —   Мне

кажется,   тут   нет   середины.   Либо   мы   убиваем   ее,   либо   работаем   в   ее   команде.   Занимать

выжидательную   позицию,   молча   ждать,   пока   Джинна   наделает   достаточно   глупостей,   чтобы

Семья разочаровалась в ней… Нет, это не правильно. Это может выйти боком всему Аваллону.

—   Значит,   работаем   в   команде.   —   Марк   пожал   плечами.   —   Не   загадывай   вперед.

Неизвестно, чем все закончится… Кстати, что сказал Мартин? Почему рогатая лошадь выбрала

именно ее? Чем моя племяшка такая особенная?

—   Мартин   дал   больше   загадок,   чем   ответов.   —   Я   вздохнул.   —   Из   его   слов   у   меня

сложилось ощущение, что на выбор Единорога каким-то образом повлияло появление Хельвера.

Но как? Я не понимаю, а Мартин не стал объяснять.

—   Любопытно…   —   Отец   снова   задумался.   —   Хельвер…   Интересная   вырисовывается

картинка…

— Какая?

— А тебе не приходило в голову, Единорог мог выбрать вовсе не Джинну?

— Что ты имеешь в виду…

—   Хельвер   —   ее   наследник.   По   каким-то   своим   причинам   Единорог   решил,   что   этот

парень может стать самым подходящим королем из всех нас. Не сейчас. Лет через сто, когда

подрастет   и   пройдет   соответствующее   обучение.   А   пока   пусть   командует   Джинна.   Остается

только надеяться, что она не успеет разрушить королевство за это время.

Я улыбнулся и сказал:

— Кто ей позволит?.. Спасибо. Ты выполнил за меня половину моего домашнего задания.

— А вторая половина? — Оживился Марк. — Она такая же интересная как первая? О чем

еще вы с Мартином говорили? Давай, колись.

—   Ну   уж   нет!   —   Запротестовал   я.   —   Со   второй   частью   я   намерен   справиться

собственными силами. Лучше я тебе какой-нибудь другой секрет открою… Кстати, ты в курсе, что

кроме Грейсвандира и Вэрвиндла, существует еще один меч с элементами Лабиринта?

— Нет. — Удивился Марк.

— Пойдем, покажу. Я недавно нашел Экскалибур в Отражениях. Кому он мог раньше

принадлежать — ума не приложу…

9

169

Золотая   вода   в  ручье,   неспешно  плывущие   по  небу  горы,   разноцветные   потоки   ветра,

белое солнце, окруженное сияющим кольцом…

Из-за холмов появляются деревья, небо меняет свой цвет, двухголовая птица кричит, как

койот…

Лес   становится   выше,   я   поднимаю   голову   —   и   вижу,   как   горы,   превратившись   в

бесформенные   обломки   камней,   неподвижно   висят   в   прозрачном   темном   небе,   окруженные

россыпью звезд…

Тени становятся гуще, черный лес, лишенный листьев, враждебно смотрит мне в спину.

По стволам скользят гибкие, похожие на ящериц существа с множеством ног…

Справа   —   полоса   серебряного   рассвета,   под   верхними   ветками   в   беловатых   коконах

развешаны люди: мужчины, женщины, дети… Не здесь…

Деревья   сочатся   слизью,   воздух   дышит   разложением,   мошкара   вьется   повсюду,   под

сапогами хлюпает грязь… Еще дальше…

Лес расступается. Светло-зеленое небо, усеянное двумя десятками солнц, исторгающих

бирюзовые протуберанцы. Глаза не слепнут, хотя каждое из этих солнц — в несколько раз больше

того, что светит в Аваллоне. Земля, похожая на высохшую краску. Пустынно и тихо. Никого нет.

Можно приступать. Я достаю карты.

Я   прошел   большую   часть   пути   к   Хаосу   пешком   потому,   что   тот,   с   кем   я   собирался

связаться, вряд ли, в отличии от Джарета, много времени проводит на Отражениях. У королей

весьма напряженный график работы.

Я достал нужную карту и стал внимательно изучать портрет человека, которого никогда не

знал   лично.   Он   был   высок,   безупречно   сложен,   темноволос   и   не   носил   ни   усов,   ни   бороды.

Холодные темные глаза. По дороге к трону он прошел через кровь, клевету и предательство. Его