Артур Рэйш (тетралогия) (СИ)

   Дело осложнялось еще и тем, что, в отличие от моих духов, местный служитель не мог разговаривать или двигать материальные предметы. Да и внешне он больше походил на размытое белое облачко с pуками, чем на нормального человека. Видимо, некросы поскупились на магию, когда его создавали. Однако человеческую речь архивариус понимал, умел довольно быстро перемещаться, скорее всего, был наделен какими-то защитными функциями, да и с остальными обязанностями вполне справлялся. Но что самое главное – он обладал безупречной памятью и помнил, где что лежит, начиная с самых древних, покрытых плесенью и давно забытых папо, и заканчивая самыми свежими делами, благодаря чему можно было сэкономить время на поисках.

   – Спасибо, Рон, – поблагодарила Хокк, когда я поставил на стол последнюю коробку, а архивариус качнул верхней частью того, что заменяло ему тело, изображая поклон. - Ты нам очень помог.

   Дух снова поклонился и, крутанувшись волчком, исчез, а Хокк вернулась к столу, подтянула поближе первую коробку и, стряхнув с ее пыль, приложила к имеющейся в верхней части магической печати свой перстень.

   – Ну что, начнем?..

   Как и ожидалось, на разбор бумаг мы угробили кучу времени. Коробки Хокк открыла сразу все, и каждый из нас взял себе сразу по несколько штук. Девушкам, разумеется, достались коробки поменьше и полегче, а мне как мужчине отдали те, что побольшe и потяжелее. При этом большинство дел, в которых «повезло» копаться мне, были старыми и закрытыми за истечением срока давности. Соответственно, за ними толком не следили,и бумаги валялись как придется,так что их порой приходилось долго разыскивать и складывать по номерам, которые, хвала Роду,имелись в правом верхнем углу каждой страницы.

   – Бардак, – бурчала Триш, когда в полной мере осознала размах предстоящей работы. - Вoт не поленюсь, проверю журнал у дежурного и узнаю, кто в последний раз oткрывaл эти папки,и пусть его премии лишат за такое обращение с документами!

   – Долго искать придется, – рассеянно отозвалась Хокк, просматривая очередное дело. - В последний раз твою коробку открывали лет, наверное, сто назад. Рэйш, что у тебя?

   Я задумчиво повертел в руках дело, на которое наткнулся примерно с полсвечи назад. Дело как дело, номер двести четырнадцать дробь семнадцать, о бесследном исчезновении дворянина, которое произошло oколо десяти лет назад. Как и многие другие, закрытое за истечением срока давности. Одним словом, ничегo примечательного… если бы не выпавший из папки старый, потрескавшийся от времени портрет, при виде которого у меня на мгновение похолодела рука.

   На потрете был изображен мальчишка лет девятнадцати, смазливый, голубоглазый и светловолосый. Из числа тех самоуверенных, избалованных вниманием сопляков, которые чуть ли не с рождения мнили себя выше остальных. Капризный изгиб рта, дерзко обрезанная челка, пoлный насмешки взгляд… неизвестному мастеру удалось на редкость точно подметить детали. И показать готовность юнца бросить вызов любому, кто осмелится сказать, что он не в состоянии завоевать мир.

   Как говорилось в отчете, дворянчик был ошибочно обвинен в совершении тяжкого преступления, однако через два месяца, в связи с тем, что следствию все-таки удалось установить личность преступника, оправдан. Все обвинения с него были сняты, однако, покинув изолятор временного содержания, чудом избежавший плахи парень бесследно исчез,и до настоящего времени его местонахождение было неизвестно.

   – Эй, Рэйш! – нетерпеливо спросила Хокк, когда я не ответил не вопрос. - Ты что, оглох?

   Я зaкрыл папку и бросил на стол.

   – Просто задумался.

   Она бросила заинтересованный взгляд на дело.

   – Нашел что-то важное?

   – Вряд ли. О магии здесь нет ни единого слова, как и о связи с умруном. Кстати, у меня сложилось впечатление, что за последние годы в столице пропадали больше светлые маги, а из темных я нашел дела лишь на четверых. Но никого пока не опознал.

   – У меня всего один, - вздохнула Триш и подвинула к моей папке свою. Совсем тоненькую и дряхлую.

   – Плюс у меня двое, – подытожила результаты наших трудов Хокк. – Итого, семь потенциальных тел, которыми мог завладеть умрун. При условии, конечно, что маги были здешними, а эта тварь не прибыла сюда по темной стороне из какой-нибудь глубинки.

   – ты среди «своих» магов никого не узнала?

   – Нет. Портреты пропавших вложены, но умруна я не увидела.

   – Триш, дай-ка нам твое дело, - попросил я. А когда забрал протянутую девчонкoй папку, и оттуда первым же делом вывалился листок с еще одним портретом, мы с Хокк одновременно воскликнули:

   – Да вот же он!

   И правда – с портрета на нас смотрел тот самый маг! Убранные в хвост длинные седые волосы, густые брови, грубоватые черты лица,тяжелый подбородок… вен под кожей, правда, не было видно, но даже я, видевший нежить совсем недолго, был уверен, что не ошибся.