Артур, рыцарь из Люберец

«Хорошо хоть слюни не пустил» — отметил про себя Артур. После чего взял со стола кувшин дорого вина и, хлопнув бедного эльфа по плечу самым панибратским образом, пошел к себе. Но уже у лестницы услышал удивленный голос заводилы:

— Ты чего?

Обернулся и увидел, что парень обращается не к нему, а к плачущему эльфу. Слезы тонкими ручейками сбегали по замершему лицу ушастика. Словно плакало не живое создание, а какая-то статуя.

«Плохо дело. Крыша потекла» — подумал Артура и быстрым взглядом окинул помещение, оценивая свои шансы на бегство.

— Ты чего? — Вновь повторил свой вопрос заводила, тронув плачущего эльфа за плечо. Тот вздрогнул. Чуть мотнул головой, приходя в сознание. И произнес:

— Это был мой отец….

— Он же погиб полторы тысячи лет назад!

— Пропал без вести, — поправил его эльф. — Тела так и не нашли.

Наш герой же нарочито вежливо улыбнулся, чуть кивнул, отсалютовал кувшином с вином и пошел к себе. Молча. Комментировать историю, в которую он, как последний кретин только что вляпался, не хотелось совершенно.

Надо было им показывать какую-нибудь банальность, вытерпеть насмешки и спокойно пойти спать. Так нет же! Довыделывался! А ведь на нем еще дамокловым мечом весят потенциальные обвинения в помощи грабительнице дракона и незаконнорожденность. По каждому из этих пунктов его могли спокойно убить. И это, не считая того, что может всплыть его настоящее происхождение с последующим близким знакомством с вивисектором… в лучшем случае.

Глава 8

Артур в полностью раздавленном состоянии сидел в своей комнате и пил прекрасное вино. Он уже выглядывал. Бедного эльфа увели куда-то. По словам трактирщика, тот выпил несколько кувшинов вина один за другим и потерял всякий «товарный вид». И это хорошо. Попадаться на глаза ни ему, ни его товарищам не хотелось.

Прокручивая раз за разом взаимодействие с артефактом, он вспоминал каждый свой шаг. Беседу с этим разумным кристаллом. Оставил ли он кэш? Сохранил ли чего из его головы? Не ясно. Сам же артефакт заявил, что он не может что-либо сохранять или запоминать. Когда и кем он был создан артефакт не знал. Что вполне логично, если допустить, что он никаких данных не сохранял и не запоминал. Только то, что нужно для работы с ним.

— Плохо дело. Очень плохо… — тихо пробурчал Артур себе под нос.

Дарьяна говорила о том, что теоретически его разум и воспоминания могут просканировать. Но для этого требуется очень высокий уровень мастерства. Какой же требуется для создания вот таких игрушек? И сколько их в этом мире?

Внешний вид артефакта выдавал в ней явно старинное происхождение. Потертость золотой подставки была чрезвычайной. Местами глубокие узоры уже стерлись. Да, золото мягкий металл, но вряд ли эта игрушка ходит по рукам. А эти аристократы? Очень богато одетые. Мажоры, может быть даже из золотой молодежи. Проездом здесь с эльфом, которого развлекают. Явно по чьему-то поручению. Зачем его развлекать? Непонятно.

Артур потер лоб и отставил пустой кувшин из-под вина в сторону.

Судя по всему, выбрав самую дорогую и статусную таверну в городе, он случайно угодил в компанию проезжающей куда-то золотой молодежи, которой дали почетного иностранца в нагрузку. И, возможно, это были детишки каких-то очень влиятельных домов. Что делает артефакт скорее чем-то исключительным, нежели заурядной игрушкой. Возможно даже каким-то наследием древних эпох. И не факт, что его сейчас используют по прямому назначению.

Что делать? Утром эти кадры проснутся и решат выяснить все подробности. Артур бы и рад помочь им. Но как? Он ведь фактически на коленке сочинил все эту историю из фрагментов фильма. Ну тех, где Леголас дерется с пауками, прыгает на бочках с гномами, кусков из финального сражения Пяти воинств с пробежкой по рушащейся кладке башни и так далее. В общем — красивых, сочных моментов. Одна беда — они выдуманы все от первого до последнего. И не в этом мире, и не им. Сказать подобное эльфу — подписать себе смертный приговор. А не сказать? Отмахнутся от него? Так чего доброго в плен возьмут и пытать станут… Дела…

Бежать?

А куда он с этой подводной лодки денется? Если это дети влиятельных аристократов, то его найдут. И довольно быстро. Особенно когда всплывет его связь с воровкой. Разве что уйти в леса…. Но столица для него была единственным шансом обеспечить себе достойную жизнь здесь. И там проживал маг, которому он мог доверять — Дарьяна. Непонятно в какой степени, но он ей жизнь спас…

Под такие дурные мысли он и заснул.

А утром, с первыми лучами солнца, пошел гулять по городу. Вскочил, ни свет, ни заря, видимо от напряжения. В то время как те ребята еще спали. Поэтому и не караулили его.

Чтобы его не бросились искать с собаками, парню пришлось подойти к трактирщику и попросить передать эльфу краткое послание. Дескать, так и так — дела, но если он захочет поговорить, то вечером ему уделят время. Владелец трактира серьезно кивнул. Угостил парня кружкой вина. И молча проводил взглядом, когда тот спокойно пошел на улицу.