Аруна

— Что именно? — Райла устало присела рядом, отирая тыльной стороной ладони пот с лица. Сегодня мы закончили обмазывать уже третью стену, осталась одна, и решили взять полчаса на отдых и заодно перекусить. Дэгни возилась у костра, Кэри убежала за водой, вот-вот должна вернуться.

— Нас не трогают. На нас смотрят, следят за каждым пу... ммм, за каждым движением, пристально так следят... но никто и слова плохого в нашу сторону так и не сказал. Даже шайка Гтора держится на расстоянии. Хотя я вижу и злобу в их глазах, и лютое желание меня унизить. Такое сложно не почувствовать. Видать, дядька Анс дал весомую взятку, то есть подношение вождю.

— Это, без всякого сомнения, именно так и есть, — кивнула мама и сделала несколько больших глотков холодной воды из своей чаши. — В этот раз Ансгар сильно задержался, обычно он приходит к концу вора (прим. автора: с норвежского весна), а не в конце первого месяцы соммера. Все решили, что у нас больше нет защитника.

— Крыши, — ляпнула я, прикусив кончик тонкой сухой травинки, мама на моё замечание промолчала, — и вождь махнул рукой на то, что за этим последовало, понятно... А Вита всегда нас защищала? — без перехода уточнила я. Были у меня некоторые мысли на счёт лекарки.

— Она ко всем относится одинаково. Но к нам чуть добрее, чем к остальным. Когда-то её сын был дружен с Ролом,— взгляд Райлы затуманился, она явно что-то вспомнила и загрустила.

— А где теперь её сын? — снова не удержалась от вопроса я.

— Он погиб, в тот же день, что и мой Рол, — ответила мама, плотно сжав губы. Она всё ещё скучала по мужу, было видно, с каким трудом ей даётся любое упоминание о нём. Тут к нам, отвлекая Райлу от воспоминаний, подошла Дэгни с двумя мисками с жидкой кашей.

Обеспечением едой занималась малышка Кэри. Девчушка была трудолюбива и умела буквально всё, что могла делать взрослая орчанка, разве что тяжести таскать ей пока было не по плечу. В то время, когда мы были плотно заняты стройкой, Кэри плела корзины на заказ, в оплату получая так нужные нам зёрна. Ходила проверять петли на прыгунов. Занималась сушкой кореньев. Ухаживала за Звёздочкой. Кэри вызывала во мне чистое восхищение. Молодец крошка, я бы в её возрасте и половины не осилила. На том и держались. Но это всё временно. У меня был план.

— Получается, — проглотив несколько ложек горячего варева, заговорила я вновь: — Вита замолвила словечко, пришёл Анас и добавил уже весомый аргумент и нас снова не трогают? Не пытались разломать печь, ничего не попортили и всё благодаря Ансгару.

— Да, всё именно так. Всё просто. Понимаешь, наша маленькая семья, как кость в горле Визеру. Я пошла против правил, не стала наложницей. А это неверно. Орки привыкли жить вековыми традициями. Я же вышла из длинной вереницы, отделилась. Я бы вообще подалась в город, но тебе было бы сложно выжить среди людей. Они бывают ещё хуже орков, злее и беспощаднее. Там тоже нужен покровитель из местных. Желательно кто-то влиятельный. Или ты сам должен быть сильнее многих, — полушёпотом добавила она, многозначительно глянув на меня и переведя свои прекрасные зелёные глаза на прогретую солнцем землю под нами.

— Ясно, — кивнула я понимающе. — А Кэри и Дэгни теперь часть нашей семьи и поэтому неприкосновенность распространяется и на них?

— Всё верно, — улыбнулась мама. Лучики морщинок разбежались от уголков её глаз, делая красивое строгое лицо Райлы ещё прекраснее и мягче, что ли.

Я старалась не огорчать её от слова совсем, сдерживала свои безумные порывы и сумасбродные идеи... в той жизни у меня была родительница, но она просто была, как факт. И на этом всё. А Райла стала для меня самой настоящей мамой, я чувствовала её любовь и заботу в каждом жесте и взгляде, она всё делала для меня и ради меня. Она шла на уступки, перешагнув через своё нежелание и страхи, старалась изо всех сил, чтобы я была счастлива. И за это я готова была ради неё горы свернуть. Этот мир дал мне гораздо больше, чем магию и возможность прожить ещё одну жизнь. Здесь я обрела настоящую маму.

— Мама, у меня были мысли уйти в Тёмный лес к дядюшке Ансу, — призналась я, — но, боюсь, мы станем ему обузой.

— Ты правильно всё решила, там слишком опасно, он не сможет уследить за всеми нами, что-нибудь да случится. А здесь, внутри обережного круга, нам нечего опасаться ночью, а днём так и вовсе практически раздолье.

— Хорошо, — вздохнула я и встала, отнесла чашку к тазу и быстро помыла. — Ну-с, продолжим? — уточнила у женщин, вставших следом за мной.

До самого ужина мы работали. Кэри возилась с заказом на две корзины для лекарки Виты, обихаживала телёнка и вообще была весела и довольна жизнью. Синяки на них обеих давно сошли; Дэгни расправила плечи, щёки чуть порозовели, не сказать, что она отъелась — мы все были очень худыми, но, в целом, в её движениях появилась уверенность, глаза заблестели, женщина всё делала с большим желанием и удовольствием. А когда очертания дома стали вполне конкретными, то и вовсе запорхала.