Не знаю, что меня так заинтересовало или напрягло в этой неожиданной находке, но я никак не могла выбросить её из головы. Пока укладывала одежду в чемодан, раздумывала над странным механизмом коробки. Наверное, будет лучше спросить у Рива, когда он вернётся, что это за коробка такая. Да, так будет правильнее и честнее.
Но какое-то чутьё, что ли, всё-таки заствалило меня уже на выходе из гардеробной вернуться к загадочной коробочке. И я, только взглянув на неё, заметила крайне неприметный выступ с боку. Надавила на него, но ничего не произошло. От отчаяния я случайно стукнула тем самым боком коробки об угол шкафа, и та неожиданно открылась.
Когда я, окрылённая неожиданным успехом, заглянула внутрь, просто потеряла дар речи от ужаса. Внутри что-то предательски оборвалось, оставив в душе ещё одну глубокую рану.
Сначало появилось острое желание выбросить это, постараться забыть и жить дальше как ни в чём не бывало. Ведь это не могло быть правдой. Не мог мой милый, добрый и заботливый Дривер хранить такие вещи у нас дома. Но глаза утверждали обратное. Да и рациональная часть меня призывала сначала проверить всё, что есть в этой коробке, и только потом принимать какое-либо решение.
Страшно ли мне было? Да, определённо. Я не ожидала за день до свадьбы такого сюрприза от любимого мужчины. Противно ли было просматривать содержимое коробки? Ещё как. Но я терпела, захлёбываясь слезами и едва сдерживая подступающую со всех сторон истерику.
Я всё смотрела на вставленный во внутреннюю часть крышки коробки голограмм-снимок истерзанного обнажённого женского тела, которое было обмотано какими-то странными цепями, и не могла до конца осознать, насколько ужасна вся эта ситуация. Не могла смириться с происходящим. Не могла поверить в увиденное. Снимок, как я наивно полагала, не был единственным. Этот мини голограмм-экран на крышке коробки показывал нечто вроде слайд-шоу. Так что сквозь застилающие глаза слёзы я наблюдала за сменой женских тел, рядом с которыми иногда фигурировал мой Рив. Он принимал различные позы: то стоял за спиной подвешеной за руки девушки и придушивал её, то замахивался для удара по искалеченному девичьему телу, то просто улыбался какой-то совершенно неадекватной улыбкой, наблюдая за страданиями девушки. От увиденног по спине побежали противные ледяные мурашки.
На дне коробки нашлось множество флэш-карт памяти, одну из которых я вставила в свой голограмм-фон и воспроизвела записанное на ней видео.
Ох, далёкие звёзды, что это было? Голограмм-запись жестокой пытки и грубого изнасилования молодой девушки моим женихом. Дата в углу говорила, что это произошло вчера. Вчера???
Что… что это такое? Почему я нашла это у своего жениха? Неужели он садист и извращенец? Но за три с половиной годичных цикла я ни разу не замечала за ним подобного. Да, иногда в постели он мог быть немного грубым и несдержанным. Но никакой жестокости, никакого садизма Рив ни разу не проявил во время нашего совместного проживания.
Нервная дрожь охватила всё тело, мысли спутались в непонятный клубок, жуткий, первобытный страх сковал сердце. Я не хотела верить в то, что видела. Это было просто невозможно. Как он мог? Он… маньяк? Сумасшедший? Но всегда казался адекватным, милым и добрым.
А ещё не давал покоя вопрос: почему он ни разу не воспользовался мной? Или, быть может, ждал всё это время, чтобы показать свою тёмную сторону мне как раз после свадьбы? Ведь тогда бы мы оказались настолько крепко связаны, что у меня бы просто не осталось выбора…
Что же мне теперь делать? Куда бежать? У кого просить помощи?
Вопросы множились с космической скоростью, а ответов на них не находилось. Ясно было только одно: мне нужно бежать. Прямо сейчас. На другую планету. В другую, неизведанную галактику, где меня никто не найдёт. И чем дальше, тем лучше.
Схватила самые дорогие сердцу и нужные вещи, покидала в свой дорожный компакт-чемодан и покинула квартиру. Жениху, уже бывшему, оставила аудио сообщение, что сегодня буду ночевать у подруги, потому что видеться с женихом в ночь перед свадьбой — плохая примета. Надеюсь, что Дривер ничего не заподозрит раньше, чем я покину планету.
Перед тем, как выйти из квартиры, я сделала копии тех голограмм-записей с флеш-карт и голограмм-снимки содержимого коробки. На всякий случай. Когда окажусь в безопасности, подумаю, что можно с этим сделать. А сейчас главное — бежать с этой планеты как можно скорее. Как можно скорее…
Глава 2. Новый знакомый
— Я никогда не причиню вреда своей суженной, — привёл ещё один аргумент мужчина.
— Что вы имеете ввиду? — но на этот вопрос мужчина решил не отвечать. — Вы сообщите обо мне руководству крейсера? Или, может быть уже сообщили?