Арзюри. Книга 1. Ваади

Повесив лестницу на шею, я начал взбираться к окну — невысоко, всего метра два над землей. Балансируя на каких-то выступах, я начал стучать в тяжелый ставень и через пару минут увидел, как его открывают.

— Давайте, выбирайтесь. Вернемся в Пещеру!

— Выход завален!

— Я знаю. Поэтому придется идти по солнцу. Но мы вас проведем! Закутайтесь во все, что можете! И закрепите лестницу, чтобы было легче спускаться.

Кто-то взял у меня лестницу и, немного повозившись, закрепил внутри и скинул вниз. Уклоняясь от нее, я чуть не упал.

— У нас не все смогут выйти. — И не все хотят.

— Давайте те, кто хочет и может. Только быстро, у нас мало времени. Через двадцать минут все должны уже выйти и пробежать мимо кобринок! Остальных заберем вечером.

Я помнил, что действие нашего дыма на кобринки длится минут сорок, а десять из них уже прошло.

Первой показалась вчерашняя новенькая, а за ней — несколько детишек. Все стали спускаться вниз, где их встречал Винни-Пух, обещавший всем, что растения не будут нас атаковать. Время уходило, но я не слышал голоса Ико.

Вот показалась ее подруга Стелла с ребенком и наброшенном на них обоих одеяле. Взглянула на меня и отвела взгляд.

— Все, я последняя. Остальные решили ждать до вечера. И… Не жди Ико, она с нами не пойдет, — сказала она мне, спускаясь по лесенке. Ей было неудобно спускаться с ребенком на руках, так что я придерживал ее сверху, а снизу уже тянул руки Винни.

— Почему не пойдет? — спросил я, когда она добралась до земли.

— Ваади, она ушла в тоннель. Как раз перед тем как проход завалило. Ее нет в убежище…

Я покачнулся и, не удержавшись на стене, начал падать вниз. Лишь в последний момент мне удалось уцепиться за лестницу.

— Понятно. Тогда все — быстро, бегом, мимо холли, пробегайте по кобринкам, держась ближе к скале. Не бойтесь, а потом ждите нас за поворотом. Дальше не идите! Детей берите за руки или несите! — сказал я и сам не узнал свой голос.

Толпа, выбравшаяся из окна, по-прежнему окружала Винни-Пуха.

— Бегом отсюда, живо!

Командовал я механически, а в голове стучало: «Она в тоннеле, зачем же я оттуда ушел! Нет, она ушла в другие залы, наверное, за помощью, нужно искать ее там».

Наконец люди опасливо двинулись вперед. Стайка детей с женщинами и двумя раненными парнями попала под обстрел холли.

— Быстрее, быстрее! Берегитесь холли! — кричал Винни-Пух.

Мы с ним бежали рядом, с битами наперевес. Вот очередной снаряд полетел в нашу сторону. За моей спиной пробегали трое школьниц и два малыша. Рявкнув «Скорее!», я размахнулся и ударил по летящему в нас колючему плоду. Его скорость была такой, что бита разлетелась пополам. В руке у меня остался обрубок.

— Быстрее же! Ходу!

Наконец все миновали сердитое дерево. Но перед полем с кобринками возникла заминка. Все боялись подходить к ним. Винни крикнул «Замыкай!», а сам кинулся вперед.

— Все за мной! Не бойтесь! Они сейчас безопасны! Мы их обезвредили!

Только сейчас я заметил пропажу чайника. Видимо, Винни оставил его возле окна убежища.

Вслед за Винни устремились несколько детей, а за ними побежали остальные. Я, подгоняя отстающих, бежал последним.

— Почему они не вцепляются?

— Потому что мы их заморозили! Давай скорее, потом расскажем, скорее, скорее! Они скоро оттают!

Мы успели. Повернув за скалу, остановились, и приказали всем хорошенько укутаться. Предстоял гораздо более длинный участок пути, пусть и не такой опасный, но чреватый многочисленными мелкими уколами мелких агрессоров Арзюри. Обычные пледы здесь не годились — быстро летящие стрелки семян легко их прокалывали. Поэтому мы разбили школьников попарно, укутали двойки в пледы, а сверху набросили одеяла. Остальная одежда и одеяла достались мамам с младенцами, девушкам с малышами на руках и раненым парням. После этого, под ураганным огнем летящих семян, наш маленький отряд двинулся к главному входу в Пещеру.

Что с Ико? Где она? Что с ней?

Меня уже трясло как в лихорадке. Подбегая к Пещере, мы снова попали под обстрел холли, росшего напротив входа.

— Осторожнее, следите за холли! — кричал Винни-Пух.

Один из снарядов летел в одну из пар девчонок, закутанных в одеяло. Винни развернулся и отбил его своей битой. Дети проскочили. Металлическая бита индейца изогнулась как клюшка.

Мы влетели в Пещеру, и я кинулся вглубь, в тоннель, ведущий к сети залов. Где мне искать Ико?

* * *

— Лучше бы тебе отлежаться...

— Нет. Я пойду.

Сегодня ночью должны были состояться похороны троих из тех, чьи тела удалось вытащить из-под завалов, и двоих погибших в лагере непротивленцев. Ико и еще одиннадцать человек мы откопать не смогли. Это была огромная потеря для нашей небольшой колонии.

Двое суток мы пытались пробиться через завалы, но грунт осел и полностью уничтожил тоннели. Через окна и двери к восьми залам и одному гроту добраться тоже не удалось: они были полностью разрушены.

Моя Ико осталась где-то там, под тысячетонными скальными породами. Я даже проститься с ней не смог.

— Нужно уничтожить растительность вокруг Пещеры. И вокруг вашего лагеря. И оба холли снести, — сказал я Химику после похорон. — Так больше продолжаться не может.