Асфальт

– Со своей стороны могу сказать, – сказал Олег, – что для первой встречи достаточно. Мне многое понятно.

– Значит, вы сочли меня не безнадёжным? – улыбнулся Миша. – Будете со мной заниматься?

– А у вас с русским языком тоже проблемы? – тоже улыбаясь, сказал Олег. – Я же сказал, что для первой встречи достаточно, а это означает, что, если…

– Понял, понял, – сказал Миша быстро.

– У меня тут для вас списочек того, что необходимо иметь для занятий. Что-то придётся купить…

Они обсудили детали, договорились о следующей встрече, и Миша проводил Олега до выхода из офиса.

Когда Миша возвращался в кабинет, Валентина сидела на своём месте и смотрела ему в глаза.

– Ну, как учитель? – спросила она наконец.

– Во! – и Миша показал ей поднятый вверх большой палец. – Договорились, что будем работать. Запиши, что во вторник первое занятие здесь в восемнадцать ноль-ноль.

– Ну, слава богу! – всей грудью выдохнула Валентина. – Я очень рада. Сейчас позвоню и поблагодарю тех, кто мне его рекомендовал.

– Спасибо, Валюша! Надеюсь, он то, что надо, – сказал Миша, заходя в кабинет.

– Вы пока здесь? – спросила она.

– Да! – ответил Миша. – Посижу, поработаю. Если будут звонить, соединяй. А что?

– Да я хотела насчёт похорон. Хочу вам счета показать, – сказала Валентина почти виновато.

– Через полчасика, ладно? – сказал Миша, скрываясь за дверью кабинета.

Почему-то ему не захотелось заглядывать в похоронные расходы. Он не хотел портить себе возникшее хорошее настроение.

* * *

Как-то вечер сам собой приблизился, за окном совсем стемнело, а Миша чувствовал себя отчаянно усталым. Он ближе к окончанию рабочего дня даже не без досады вспомнил слова Сергея о том, что если бы он, Сергей, работал, как Миша, то давно бы уже заработал все деньги в мире. Миша ещё подумал, что если ему и впредь будет так же трудно даваться работа, то нужно что-то в этой работе менять.

К семи часам вечера он успел пообщаться по телефону с массой людей из разных городов, ведомств и организаций. Он провёл несколько встреч, подписал какие-то бумаги, наотрез отказался ехать с Лёней в цеха, чтобы оценить какую-то инициативу технологов. Между этими делами он посмотрел-таки бумажку с цифрами расходов на поминки и похороны. Сумма получилась изрядная.

Миша проголодался не на шутку, а потом даже перехотел. Он просто чувствовал тошноту, и голова слегка то ли кружилась, то ли болела от пустоты в желудке. Он уже очень хотел поехать с работы прочь. Хотелось увидеть Стёпу, поесть, выпить и попробовать выдохнуть прошедший день и порадоваться тому, что на следующий день рано вставать не нужно, потому что выходные. Он хотел порадоваться наступающим выходным.

Ещё Миша весь вечер спрашивал себя, сильно ли он хочет курить или не сильно. Каждый раз ответ был: не сильно. Миша был доволен этим и думал, что начало серьёзному и окончательному процессу бросания курить положено.

Он отпустил Валентину с работы ровно в семь.

– Как у нас? – задал обычный ритуальный вопрос Миша, прощаясь с Валентиной.

– Всё в порядке! – обычным своим голосом ответила Валентина.

Было видно, что она уже вернулась к обычной жизни совершенно. А Миша подумал: «А я-то чего всё никак не могу?.. Я-то чего всё к себе прислушиваюсь?..»

– Значит, всё в порядке? – спросил Миша, чтобы хоть что-то спросить.

– Я же сказала. Всё в порядке! – улыбнулась Валентина. – Шеф, вас что-то тревожит? – вдруг спросила она.

– Ага! – быстро ответил Миша. – Именно, Валюша, что тревожит. Какое-то внутреннее напряжение. Устал уже от него. Всё время кажется, что где-то что-то не так или плохо. Проанализирую – всё нормально. А успокоиться не могу. Но не думай об этом. Сейчас поужинаю – и всё будет хорошо. Я голодный всегда злюсь и тревожусь, – и Миша подмигнул Валентине.

Перед тем как Миша покинул офис, а он любил как первым приходить, так последним уходить, он прислушался к тишине, которая чувствовалась даже в невидимых ему помещениях и коридорах. Он стоял так минуту, было хорошо, но тут ему позвонил Володя. Его номер определился. Миша знал за Володей такую черту – он всегда звонил не вовремя или тогда, когда с ним не хотелось разговаривать.

* * *

Володя звонил редко, но всегда не вовремя и всегда с какими-нибудь просьбами. А у Миши были такие знакомые и приятели, которые имели талант звонить в самые неподходящие минуты. И люди вроде были неплохие и даже хорошие, но звонили всегда невпопад.