Аш 3

Это напоминало какой-то дурацкий пейнбол — двое гоняли друг друга, не сходясь в лобовой схватке. Поле боя постепенно смещалось вглубь леса, уже близко был отмеченный неподвижной отметкой. Один раз псиону удалось задеть Сашку — но «Жидкая броня» проявила все чудеса. Она погасила всю кинетическую энергию иглы, распределив её равномерно по всему телу. Сашку отбросило назад и он упал на землю, но никаких серьезных болевых ощущений у его не было. Он тоже в долгу не остался — после одного из выстрелов маркер «зарябил», но скоро снова стал того же красного цвета — точно использовал аптечку! Сашка перезарядил винтовку последним имеющимся у него магазином. Все, надо заканчивать с этим, подумал он и рванул немного наискосок к неподвижной цели.

И тут произошло непонятное. Выстрелы они сделали оба и одновременно. Но Сашка разрядил магазин в наконец раскрывшегося псиона, а тот почему-то стрелял не в Сашку, а в сторону. В неподвижного.

Порция вольфрама в этот раз упокоила псиона. Маркер неподвижного отобразился рябью, и медленно, но уверенно становился слабее и слабее. Не жилец. Сколько-то еще протянет, но не долго.

…

Сашка подошел к телу лежащего псиона и перевернул его на спину. На него смотрело красивое, спокойное, строгое лицо. А по бокам головы торчали остроконечные уши. И сюда эти твари добрались, подумал Сашка. Он направился к последнему, еще живому боевику.

А это был не боевик. Со связанными руками и ногами, прислонившись к дереву, тихо умирал тот, за кем он и приехал сюда, на Аркам. Умирающий не видел его, глядя сквозь Сашку. «Маскировка» — вспомнил он, и дал команду на деактивацию.

Можно представить, какой шок испытал лежащий — прямо из ниоткуда перед ним возник очередной скелет из его прошлого, и как ни в чем не бывало, сказал:

— Ну, здравствуй, Кнарп. Наконец-то свиделись. — и улыбнулся.

Глава 9

— Аш?… — Кнарп с трудом мог говорить — Ты… Но как?…

Сашка присел рядом, так же прислонившись спиной к соседнему дереву. Усталость взяла свое.

— Я, Кнарп. Я. Рад, что ты сразу меня узнал. А я к тебе по делу.

— Ты… убить меня пришел? — Кнарп тихо засмеялся.

— Нет. Тем более, вижу, что это и без меня уже сделали. — Сашка смотрел Кнарпу прямо в глаза, пытаясь понять его чувства — Мне нужно знать, как добраться до моей планеты. Ну, той, откуда ты меня вывез.

— А с чего ты взял, что я тебе это расскажу? — Кнарп продолжал тихонько смеяться.

Сашка задумался.

— Если честно — не знаю. Заставить тебя я не могу, не в том ты состоянии. Только надеюсь на твою добрую волю. Кнарп! Ты в жизни много дерьма наворотил, так хоть перед смертью сделай доброе дело…

Кнарп улыбнулся и закрыл глаза.

— Аш, у тебя аптечки с собой нет?

— Нет. К сожалению. Я же не военный. Так, обычный инженер энергетик. Думал, встречу тебя в лагерях, где у нас работа по контракту. А тут вон оно как… Ты не подумай что вру, но не собирался я тебя убивать. Хотел вначале, когда мы с БарХашем поняли, что вы нас кинули. А потом, пожил на Тавре, сюда перебрался… В общем, есть тут и гораздо хуже тебя. Только узнать хотел, как до дома добраться…

— «Атха»… Вы её починили…

— А вот хрен тебе! Гипердрайв, он, знаешь, не чинится. Так и сидели бы в той системе, если бы не нашел в транспортнике еще один эскорт.

Упоминание про эскорт вызвало тревогу на лице Кнарпа.

— Вы на… нем выбрались?… — ему становилось сложнее говорить.

— Нет. Улетели мы — не поверишь — на «Аракате»! Эскорт разбит был, так я его гипердрайв в трюм «Араката» засунул, подключил питание. А вот навигацию в гипере пришлось самому вести. И знаешь что? Я даже благодарен тебе. Узнаешь? — Сашка показал Кнарпу запястье с браслетом. — Вот он и помог, взял на себя основную нагрузку в вычислениях.

— Сколько тебе еще осталось? — Кнарп, казалось, только теперь понял, что перед ним реальный человек, а не его разыгравшееся воображение.

— А вот сколько мне осталось — не знаю. Сеть то у меня развернулась! Полностью. — улыбнувшись, Сашка подмигнул Кнарпу.

Тот молчал, закрыв глаза, пару минут, но потом решился.

— Аш. Я скажу тебе, как найти твой мир. Но ты должен выполнить… — теперь уже прищурился с улыбкой он — три желания. Последняя просьба умирающего. Это святое.

— Идет.

— Первое. Позаботься о МейЛи…

— Ты что… Так ничего и не знаешь?… Охохохохо… — Сашка переслал Кнарпу файл, который когда-то получил от Витеня Тривова.

Кнарп молча прочел переданные ему документы, с его глаз потекли тонкие струйки слез.

— Прав был старик… Это… ты?..

— Что?!.. Ты охренел?! — Сашка не ожидал такой реакции. — Ты читай внимательно — её в Армарре убили, в системе Цинцина!.. А я в это время на Тавре помойки местные разгребал. Мусорщиком я был, понимаешь ли…

Слезы текли по лицу Кнарпа, но он улыбался.

— Аш, скажи честно, у тебя с ней что-то было?

— Было. Три раза. Ты тогда психотропов обожрался и в медкапсулу на три дня загремел. Вот она ко мне и приходила, Светлого ей Ирия.

— Ты любил… её?