Аш 3

Из «Буратино» вообще получилась технофэнтези — маленький человекоподобный дроид по имени Буратино мечтал стать настоящим мальчиком, бежал о злобного бородатого галифатца Кара-Басса, эксплуатировавшего его в шоу в местном развлекательном центре. Его побег дал надежду на свободу другим маленьким дроидам, один дроид, Мальвина, так же захотела стать настоящей девочкой. Для этого им нужно было найти доступ в секретную лабораторию Предшествующих, где они могли синтезировать для себя человеческие тела. Но чтобы попасть в неё, нужно было найти электронный ключ-карту золотого цвета. Карта была у старой черепахи Са-Крахх по имени Тортила, она была настолько старая, что застала еще времена до Катастрофы. Путь к ней подсказал такой же старый и мудрый прямоходячий «кузнечик» — представитель негуманоидной расы Иллиминари…

Сашка посадил голос, а дети тихо и робко просили — еще! Спустя половину суток Сашка просто уснул там же, среди детей. А проснувшись, увидел, что большая часть детей так же спала на летном поле, обнимая его и друг друга. Те, что постарше, уже деловито загружали подносы с едой из пищевых синтезаторов, им помогали четыре освобожденные девушки. И на следующий день все повторилось — дети категорически отказывались уходить с лётного поля, сидели и слушали Сашкины истории. Он заметил, что дети постарше уже начинают пересказывать их тем маленьким, кто рядом с ними. Но ему так и пришлось все дни сидеть с детьми и по сотому разу пересказывать им сказки, былины и просто истории.

…

Войдан решил не рисковать, и они провели в пути вместо пятнадцати дней девятнадцать, следуя по оживлённому маршруту, на котором вероятность нападения на них было практически нулевая — это было всеобщим негласным правилом, не трогать тех, кто шёл маршрутами в Хазар-Махрум или улетал из его. Наконец, первый выход в пустой системе в зоне ответственности Гардаррской Федерации.

Их транспорт сразу вызвал на связь находившийся в системе гардаррский патруль, они остановились, и на вторую лётную палубу приземлилась досмотровая группа. У командира патруля вызвало подозрение, что на транспорте находятся криокапсулы — работорговцы перевозили свои грузы исключительно в них. А что? Груз есть не просит, проблем не создаст. Удобно.

Им показали капсулы с тяжелоранеными, а так же все занятые медкапсулы. А потом издалека показали вызволенных детей. Войдан не хотел, чтобы у детей снова началась истерика, о чём честно сказал командиру досмотровой группы. Тот все понял без лишних объяснений, и даже выделил им корвет и два эскорта для сопровождения до Аркама.

Глава 22

После сообщения о пропаже Лораниэль что-то сломилось в душе старого слуги. Его Лорд и друг детства был не в лучшем состоянии. Они почти все время молчали, хотя вместе проводили время — завтракали, обедали, ужинали, смотрели по «голо» новости. По просьбе Лорда Франиэль обязательно во время включат местный новостной канал Аркама. Такое часто бывало — люди, понимая мозгами, что их родные или близкие погибли на войне, десятилетиями продолжали их ждать. Ибо только это ожидание и оставалось их единственной целью и смыслом в жизни.

У Франиэля оставались двое детей, сын и дочь. Но последние десять лет, как они покинули Тартан, единственное, что он получал от них — файл со стандартным поздравлением с очередным днём рождения. У них была своя жизнь, в которой ему уже давно не было места. Вроде и есть дети, а считай как и нет. Он всегда был рядом с Лораниэль, и она чем-то заменила ему собственных детей, став второй дочерью.

Родовой комплекс ушел в перманентный траур, это понимали и чувствовали немногочисленные оставшиеся верными Лорду члены их клана. Впрочем, для большинства аграфов из «чавов» принадлежность к клану стала тем же, что и фамилия для современного человека на Земле. Мало ли существует однофамильцев? Только лишь старики Тартана еще хранили историю своего рода, историю своего клана. А молодежь все больше заглядывалась в сторону Армарры. Там была богатая красочная жизнь, а тут — какое-то нудение про долг не пойми кому не пойми за что… Неинтересно.

Страшные времена наступают, с болью думал Франиэль, когда к нему пришел вызов от неизвестного абонента с Хазар-Махрума.

…

— Приемная Лорда клана Мака Предгорного — ответил по привычке он. Все эти недели никто не связывался с ними.

На виртуальном экране возникла физиономия ящера Аш-Камази.

— Представитель торгового дома «Абас», БарАбас — представился он. — У меня есть личное дело к Лорду вашего клана, по поводу одного его… родственника.

— Лорд клана Мака Предгорного не при… — по привычке выдавал Франиэль, пока его не пронзила мысль. — Родственника?

— Я хотел бы решить этот вопрос исключительно с Лордом клана. Дело уж больно щепетильное. — ящер продолжал спокойно смотреть на Франиэля.

Лорд запретил соединять с ним кого-либо, кроме Королевы, но старушка уже давно не удостаивала его своей милости разговором с ним, поэтому он мог быть уверен — никто не потревожит его полное уединение. Франиэль рискнул:

— Подождите, пожалуйста, я поговорю с Лордом.