Аш 6

  Сам Покасса проправил без особых проблем - а вот сынку его пришлось туго. Не успел Покасса отбросить копыта, как на всех захваченных планетах вспыхнули восстания - и возглавляли их не какие-либо вожаки из низов - наместники этих систем, его родные дяди и кузены! После того, как флоты восставших прибыли к Лим-Бепе, Покасса Второй согласился со всеми требованиями наместников захваченных систем. Он оставался номинальным правителем Империи Арвар, но лезть в дела каждой системы не имел права. Наместники становились вождями кланов, куда записывали всё население систем. Была урезана численность армии, подчиняющаяся Чорному Властелину, но каждый клан теперь мог иметь собственную, и их численность ничем не регламентировалась. И, самое главное, каждая система теперь отчисляла Чорному Властелину чётко оговоренную сумму - ведь дяди и кузены тоже были арварцы, и тяга к роскоши была им не чужда. Самое последнее, что добило Покассу Второго - это то, что наследника теперь он не выбирал - он избирался Советом Вождей, хоть и из его потомства. А критерий для выбора был простой - у кого елда длиннее. Ходили слухи, что вождям это посоветовали аграфы...

  ...

  Жизнь в новых условиях была для Покассы Второго настоящим прозябанием. Кредитов не хватало ни на что - даже гарем разбежался, из сотни жён осталось всего пять. Покасса Второй напрягал свой ум в поисках финансов - но ничего в голову не приходило. Все месторождения были в консцессиях у аграфов, изменить договор в лучшую для себя сторону он не мог - аграфы сразу дали понять, что после такого решения на следующий день в его дворце начнутся выборы Покассы Третьего. Но удача однажды улыбнулась ему - как-то, пережрав афродизиаков, он загремел в медцентр, куда в то же время доставили пилота-аграфа в спаскапсуле. Пилот пробыл в ней несколько лет - и ничуть не постарел за это время. Прибывшие представители из посольства Галанте скромно поблагодарили за спасение их соплеменника, даже отстегнули некоторую сумму. Покасса поинтересовался, что это за система, что позволяет так сохранять человеческое тело. Оказалось -давно разработанная система гибернации, позволяющая спасти пилота, заморозив его. Разморозить обратно человека можно было и через год, и через десять лет. У Покассы Второго в голове словно щёлкнул переключатель. Он связался с представительством фирмы, выпускающей такие устройства, и заказал партию устройств гибернации, выполненных по форме в виде обычного ящика, в котором человек просто лежал бы. Закупка вытянула из казны все средства, даже пришлось залезть в долг аграфским банкирам - но вскоре она была полностью окуплена. Небольшая эскадра, сопровождающая транспорты, набитые криокапсулами, совершила несколько налётов на соседние системы ракшассцев и галифатцев - и вернулась обратно с первой партией рабов. Ракшассцы заплатили выкуп, сразу закрывший долги перед банком, а на средства, вырученные за галифатцев, проданных своим же землякам, Покасса закупил очередную партию криокапсул. Так Империя Арвар вступила в рабовладельческую эпоху.

  ...

  За последующее столетие сложились и определённые правила, которые так или иначе были вынуждены принять все государства Содружества - арварцы выделили систему, куда прибывающие за выкупом могли добраться с гарантией того, что их самих не заберут в рабство - тот самый Хаар-Махрум. Там же находилась единственная на всю Империю космическая станция Содружества. Были установлены маршруты до этой системы, на которых никого никто не трогал - за это арварцев сурово карали свои же. Почему же не самое сильное государство смогло навязать всему Содружеству свои условия? Все очень просто - за их спиной стояло Объединённое Королевство Галанте. Аграфы неплохо зарабатывали на арварцах. Во-первых, арварцы ослабляли всех своих соседей, что уже было на руку аграфам. Во-вторых, встал вопрос о содержании рабов в подчинении - на раннем этапе рабы частенько восставали, или просто убивали своих хозяев. Есть спрос - появилось и предложение. Вначале это были рабские ошейники, которые устанавливал на шею каждой жертве. Аграфская компания, предложившая товар Покассе Второму, озолотилась. Следующим этапом стало создание корпорацией "Нейросеть" для своего подразделения "Нейросеть-Арвар" рабских имплантов - и рабы, которым их устанавливали, были полностью покорны воле хозяина.