АШ 7[СИ]

Но самая главная находка ждала их в самом последнем месте — частично разрушенный ангар для космических яхт не содержал самих космических кораблей, но в одном из его отсеков они нашли то, что безуспешно искали уже почти два года многие поисковые группы — на гранитной полке стояли, словно дожидаясь именно их, три «шара для боулинга». Контейнеры с антиматерией, предназначенные для космических кораблей Предшествующих.

Сейчас они втроём стояли внутри ангара, любуясь на освещаемые дроидами три шара.

— Аш… — с каким–то тихим восторгом спросил Идан. — Это… они?..

— Да. — Сашка сам чувствовал какой–то внутренний подъем. — Это — они.

— А у нас на Аркаме как раз «птичка» в ангаре застоялась. — радостно прошептал Траян. — Ну что же… Вот теперь и полетаем…

…

Трое путешественников стояли на космической станции Лотхала в окружении монахов, рядом с Сашкой снова был отшельник. До рейса в столичную систему Хараппа оставалось чуть более часа.

«Спасибо тебе, просветлённый» — мысль отшельника шла с какой–то грустью. — «Ты сделал много для Ракшаса. Приезжай сюда в любое время, тебе всегда в любой системе будут рады. Жаль только, мы больше не увидимся».

«Неужели я никогда больше сюда не вернусь?» — Сашке вообще–то понравился Ракшас и его жители.

«Не знаю» — грустно улыбнулся отшельник. — «Знаю лишь, что наша встреча последняя. Но скажу напоследок — у тебя есть ещё цель, и для того, чтобы её достичь, ты зайдёшь за изнанку этого мира, а потом вернёшься обратно»

«Что это значит? Скажи, пожалуйста!» — Сашке было одновременно непонятно и интересно.

«Не могу. Прости, просветлённый — но не могу. Твой это путь, и не в праве я вмешиваться в него. Пройдёт не так и много времени, и ты вспомнишь мои слова. А может и меня».

И отшельник обнял Сашку, а, отстраняясь, провёл ладонью по его лбу.

— … благословил! — слышал шёпот окружающих Сашка.

Отшельник без разговоров развернулся и пошёл по коридору в конец сектора, следом, одаривая всех троих благословениями, уходили монахи.

— Нам пора. — Траян сказал это даже с какой–то легкой грустью. — Посадка на лайнер уже объявлена.

…

За три дня лайнер доставил их на станцию Содружества в столичной системе Ракшаса Хараппе. После того, как они покинули лайнер, Траян с Иданом отправились выяснять, где сейчас находится «Сугда», а его оставили с гравитележкой, на которой возвышался один контейнер с их пожитками.

Сашка ждал, когда вернутся Траян и Идан, и просто разглядывал снующий мимо него народ.

— Здаввв… ствуй…ттеее… — услышал он какой–то сильный шёпот.

Его вначале чуть кондратий не хватил, когда он обернулся — вот как бы вы отреагировали, увидев стоящих рядом с собой… то ли «ходячих мертвецов», выползших из могилы после похорон, то ли зомби? Вид подошедшей к нему троицы, двух девушек и парня — бледные лица с синеватым оттенком, водянистые глаза, заторможенная речь и такая же заторможенная моторика — вызывал лишь только такие ассоциации. Впрочем, носы у них были покрасневшие, и от троицы хорошо несло алкоголем.

— Скажжииитттеее… по…жжжаа… лууйстааа… — спрашивал его парень с каким–то эстонским акцентом — кааак… нааам… попаааа…сссть… на… плааанеее…тууу?

— Налево, до конца сектора, пройдёте через второй сектор торговых павильонов и там будет зал для пассажиров, отправляющихся на поверхность.

«Зомбяшки» стояли, открыв рты, и медленно хлопали глазами.

— Просстииитеее… — наконец, прошептал парень. — Мыыыы неее пооонялиии… Выыы нее мооглиии быыы… повтрооорииить…

Сашка потратил минут двадцать, медленно проговаривая каждое слово, пока, наконец, по лицам «зомбяшек» не расплылись дурацкие улыбки.

— Спасссиии…боооо. — И троица, медленно развернувшись, так же медленно двинулась по указанному ей маршруту.

— Аш, ты чем тут занят? — а это Траян с Иданом вернулись.

— Да вот, почти полчаса объяснял им — Сашка показал рукой на словно плывущих «зомбяшек», — как добраться до челноков, отправляющихся на поверхность.

— Хм… Терпение у тебя, Аш… — отреагировал Траян. — Просто бесконечное, я бы сказал…

— Да просто интересно стало. Не встречал ещё таких негуманоидов.

— Ну, траббалты вообще–то считаются гуманоидами… — заметил Идан.

— Траббалты? — Сашка ни разу не слышал про такую расу.

— Ну да, траббалты. Живут они в системе Траббалт. — Продолжал Идан. — Физиологически — такие же люди, только у нас за перенос кислорода в крови отвечает гемоглобин, а у них гемоцианин. Нет у них почти железа на планете, но есть много меди. Вот и обмен веществ у них такой замедленный, и кожа синевой отдаёт.

— Ну, пьют они, по крайней мере, как люди. — заметил Сашка.

— Так и пьют они потому, что на их планете углекислого газа в атмосфере почти нет, да и давление немного поменьше. А на космических станциях атмосфера имеет повышенное для них содержание углекислоты, из–за чего её вывод из организма сильно ухудшается. Вот и выводят её избыток таким образом — бухают, в общем. Но крепкий алкоголь им пить нельзя — вот и квасят постоянно наш мейд или, как здесь, ракшасскую сому.

Сашка лишь головой покачал — и чего только нет в Содружестве…

…