Аш 8 (СИ)

  Этот ярус всё же отличался от предыдущих - никаких помещений с внешней стороны коридора не было, но были четыре прохода, уходящие вдаль. В каждом проходе, глубиной километра полтора, они потеряли по три "Бардера". Всё те же "мины", которые ни Сашка, ни Малыш так и не смогли засечь. Но эти потери были незначительной мелочью по сравнению с тем, что они нашли в помещениях, куда эти проходы вели.

  Каждое помещение, отделённое от коридора двумя вратами и силовым полем, было хранилищем корабельных контейнеров с антиматерией, в каждом из них Сашка с Траяном нашли по полсотни "шаров для боулинга".

  Вот теперь точно можно было сказать - их экспедиция не прошла даром.

  ...

  Восемь дней занял вывоз всех находок. После демонтажа стационарного деструктора корабли экспедиции смогли наконец приблизиться к планетоиду на расстояние в несколько сотен километров, и процесс вывоза находок пошёл быстрее. Всё найденое уже было размещено на "Фарлате", поисковики ждали Сашку с Траяном, решивших подёргать судьбу за хвост, а именно, изучить, что же находится на самом нижнем ярусе базы.

  Этот ярус, как оказалось, располагался гораздо дальше остальных - лифт пролетел "вниз" почти километр. Из помещения на нижнем ярусе выходил лишь один коридор. Отправленная тройка "Бардеров" смогла пропетлять по нему лишь несколько сотен метров, когда так же связь с ними была потеряна.

  "Пускаем "Дхаранги"". - вздохнул Сашка. - "А мы отсюда посмотрим".

  Они с Траяном так и продолжали стоять на платформе лифта, управляя с неё дроидами.

  Три "скорпиона" отправились по уже проложенному "пауками" маршруту. Обойдя три кучки пыли, оставшиеся от их предшественников, они шустро досеменили до очередного поворота, за которым им пришлось вступить в бой со стационарной охранной турелью. Бой был не в пользу "скорпионов" - по дальнейшему маршруту следовал последний "Дхаранга". Вот плёнка силового поля, закрывающего проход к виднеющейся двери. Дроид сразу открыл огонь по плёнке силового поля - и в этот момент на самой плёнке отобразились какие-то меняющиеся символы.

  "Хозяяяин!!!" - взыл как раненый зверь Малыш. - "Бегиии!!! Это обратный отсчёт!!!"

  Сашка не раздумывая дал команду лифту на подъём.

  Как они затем бежали с Траяном на лётное поле, лучше не вспоминать. И неудивительно. Энергостанция базы, а там находилась именно она, по вступившему в силу протоколу запустила процесс самоуничтожения. Только Сашка с Траяном заскочили в челнок, тот сразу поднялся над лётным полем и устремился в туннель. Они выиграли всего несколько секунд - после того, как челнок выскочил из туннеля, по поверхности планетоида прошла "рябь", и он на глазах у всех наблюдателей раскололся на несколько частей.

  ...

  Корабли экспедиции покидали эту систему без сожаления. Они смогли добыть всё, что возможно. Ну, а что невозможно... то и невозможно, и нечего об этом переживать. Эскадра ушла в гипер к системе подскока, из которой она уже попадёт в систему USGW-7936-EUPZ. У всех членов экспедиции было уже "дембельское" настроение. Ничего нового не предвиделось, и всем оставалось только ждать прилёта домой, а пока члены экспедиции просто занимались своими делами.

  Но по возвращению эскадры обратно в систему USGW-7936-EUPZ всех ждал неприятный сюрприз - червоточина, по которой они собирались вернуться на маршрут следования в систему WBXD-2361-LKXR, исчезла. Схлопнулась раньше времени...

  Глава 17

  На экстренно созванной конференции капитанов кораблей экспедиции решался вопрос, что делать дальше.

  - В принципе ничего страшного нет, - вселял во всех слушателей свою уверенность Траян. Он с Сашкой и Иданом сидел сейчас в столовой и спокойно наворачивал жареную харшатину.- Да, оказались совсем с другой стороны, нежели планировали. Но расстояние отсюда до Аркама всего лишь на два прыжка больше. Вернёмся дней на восемь позже чем планировали.

  - Так, да не так, други. Мне тут с "Фарлата" сообщили - у них топлива маловато. - обратился к ним Горан. - Да и у остальных впритык. Надо делать остановку на какой-нибудь станции и дозаправиться.

  - Не вопрос. Это займёт много времени?

  - Времени - немного. А сил придётся потратить ого-го... - Горан отвечал... как-то кисло. - Просто ближайшая станция в системе Мантихора...

  Траян с Иданом сразу отвлеклись от еды и уставились на Горана немигающими взглядами.

  - А... другого ничего поблизости нет? - осторожно спросил Идан.

  - Нету, - угрюмо подтвердил Горан. - Думаете, стал бы я с вами советоваться, если бы можно было куда нибудь ещё добраться? Сами же настояли, чтобы летели к харшу в задницу. Здесь вам не Содружество...

  Сашка разглядывал выведенную на голосферу, развёрнутую в центре столовой, область звёздной карты. Ближайшей к ним, входящей в Содружество, была система Имадан, и если бы они не делали крюк к USGW-7936-EUPZ, а сразу направились к ней, то топлива для этого хватило бы. Да, сейчас единственной доступной системой для них оказывалась Мантихора.

  - Так дело-то в чём? - Сашке было непонятно уныние товарищей. - Мантихора - значит Мантихора.