В научной фантастике Сашка часто читал, как корабли защищаются силовыми полями, но вопрос что же это такое, авторы скромно обходили стороной, туманно описывая лишь то, что они держали удар оружия, а потом вдруг отключались. Изучив базу по силовым щитам, Сашка узнал, что подобные свойства им обеспечивал генератор торсионного поля. Еще на Земле Сашка знал, что «вакуум» все же не совсем «ничто», и определенными физическими свойствами он обладает. Ученые в мирах Содружества продвинули свои знания о природе вакуума гораздо дальше, давно открыв и обнаружив торсионные поля, и научились их использовать. История появления силовых щитов началась пару тысяч лет назад, когда в одной из научных лабораторий Гаррдарской, тогда еще Империи, с помощью торсионного генератора был получен шар в вакууме, не пропускавший свет. Последующие исследования показали его упругость на механическое воздействие, и предельные значения, при которых шар «рассыпался» и снова оставался один вакуум. На самом деле это не был шар. Генератор торсионных полей формировал «мыльный пузырь», толщина «пленки» которого была меньше размера ядра атома водорода, но в которой вакуум мог кардинально менять свои свойства, переставая пропускать и частицы электромагнитного поля, и частицы, обладающие массой покоя. Последующие исследования в области торсионных полей привели к возможности менять форму «пузыря», что дало возможность их прикладного использования. К примеру, силовой щит корабля «обтягивал» корпус, а силовые щиты, установленные на входах в летную палубу, хоть и выглядели как плоские листы, на самом деле были те же «пузыри», только сильно «сплющенные» и растянутые. Сашка только головой качал, когда узнавал что-то новое. Естественно, для работы генератора торсионного поля так же нужна была энергия, и немало, которую тот и получал от корабельных генераторов в виде постоянного тока.
Сашка, следуя совету БарХаша, поставил на изучение базы по стрелковому оружию. Выбор там был богатый — помимо собственно баз «Легкое ручное оружие. Кинетическое» и «Легкое ручное оружие. Энергетическое» была масса сопутствующих баз — «Тактика малых групп», «Полевые операции», «Использование маскировки», и даже «Снайперское дело». Что уже говорить о базах по тяжелому вооружению и применении боевых дроидов? Более того, Кнарп откуда-то взял военные базы по рукопашному бою и бою с применением холодного оружия, которые ставили исключительно коммандос космодесанта Гардаррской Федерации. Откуда он их только взял? Одна только беда — уже по опыту пилотирования Сашка на своем личном примере убедился — ты можешь знать что угодно, но если у тебя нет практики, твоим знаниям грош цена. С пилотированием ему помогла МейЛи. А вот кто поможет с боевыми базами?
Сашка мельком заглянул на список баз по вооружению космических кораблей. Там тоже к базам «Орудия малых кораблей» и «Торпедное оружие малых кораблей» цеплялся целый ворох дополнительных баз — «Захват цели», «Расчет упреждения», «Анализ траектории» и «Быстрая стрельба». Посмотрев, Сашка, закрыл список. Даже если он это все и изучит, у него действительно уйдет не один месяц, а то и не один год на тренировки.
БарХаш, услышав Сашкины сомнения, подтвердил, что оружейные и пилотные базы требуют приобретения и закрепления практических навыков, без которых сами знания действительно лишь набор фактов. По его словам, в обжитых мирах эту функцию выполняют многочисленные летные и военные училища. Там курсанты проходят первоначально обучение на виртуальных тренажерах, затем в виртуальных капсулах полного погружения, и только потом курсанты допускаются непосредственно до техники.
То же касалось и получения навыков владения ручным оружием. Это осуществлялось в стрелковых школах, где курсанты получали практические навыки не только в стрельбе, но и опыт взаимодействия в группе. Собственно говоря, для этих целей на «Атхе» служил трюм в передней части корабля. Сашка вспомнил, что именно там покойный Харшап гонял так же ныне покойных джамшутов.