Ашами. Проклятие Абику

– Жуть какая, – прошептал мне на ухо Руслан, когда мы остановились около одного из торговцев, – прах чёрного кота, обезьяньи зубы, слёзы болотного крокодила, толчёные когти игуаны… Я не трус, но у меня подобное вызывает опасения коллективного помутнения разума… Они во всё это верят?

– Мы не просто верим, – напугала моего брата Томара, подойдя к нему со спины, – мы используем это в ритуалах. И я бы не стала так легко относиться ко всему, что здесь лежит.

Руслан посмотрел на Нико в надежде найти в нём разумного собрата, но тот с интересом рассматривал чьи-то сушёные лапки. Торговец с подозрением взглянул на брата, чтобы тот не испортил ему намечающуюся сделку, и Руслан отвернулся, автоматически взявшись рукой за амулет, висевший на его шее. Я чувствовала его эмоции – брату здесь было неуютно.

– Combien? – темнокожий мальчуган лет десяти дёрнул Мию за руку.

Никто не видел, как он подошёл и откуда. Мия вздрогнула и отступила, толкнув склонившегося над прилавком Нико, но тут же отскочила, почувствовав на своей коже прикосновение чего-то неприятного: резко повернувшись, демон задел Мию трёхпалой лапой неизвестного зверя. Паренёк затараторил что-то на своём, а затем повторил вопрос:

– Combien?

– Он хочет знать, сколько вы хотите за вещь, – пояснила нам Томара.

Мия, чуть успокоившись, посмотрела на руку, пытаясь понять, о чём речь.

– Я так понимаю, он хочет твой браслет, – парень закивал, подтверждая мои слова, после перевода Томары. – Спроси, видел ли он такой же? Знает, что это такое?

Томара повторила вопрос. Парнишка посмотрел на нас подозрительно, оглянулся по сторонам, словно ища чьей-то поддержки, а затем кивнул.

– Где? Ты знаешь, где женщина, которая носила этот браслет?

Парень удивился, услышав наш вопрос, и затараторил в ответ.

– Он говорит, что такая игрушка есть у Паскаля, сына хозяина их деревни и вождя абомейского племени. Уэсуви приехал сегодня с ним на рынок. Паскаль говорит, что это дар богини, и Уэсуви тоже захотел такой фетиш.

– Нам нужно познакомиться с этим Паскалем, – я понимала, что тот мог найти поисковик, выменять или купить его у тех, кто причастен к исчезновению Мары, но это уже была тонкая ниточка, за которую мы могли уцепиться.

Уэсуви колебался, он ждал обещания отдать ему браслет, но Мия поступила хитрее. Она достала из сумки небольшой прозрачный шар и взглядом попросила помочь ей с переводом.

– Это дар из другого мира, где живут боги и демоны, это прозрачный металл, внутри которого заключён дух-хранитель, – она крутанула шар, и внутри зашевелилась субстанция. Постепенно окрашиваясь в серый цвет, она стала приобретать разные причудливые формы, пока не преобразовалась в миниатюрного удава.

Парень затаил дыхание от восторга и с готовностью кивнул переводчице, предлагая следовать за ним.

– Это гурзи, – пояснила мне тихо Мия, – безобидный зверёк, если так можно назвать это существо. Общаясь с людьми, он принимает форму, которую те почитают больше всего. Видимо, этот парень почитает змей.

– Змеи – главный тотем для последователей водун, они посредники между живыми и духами, пользуются большим уважением, – подтвердила Томара, услышав последнюю фразу, – в Уиде есть храм питонов, обязательно нужно там побывать.

Руслан передёрнул плечами, выражая своё отношение к этой теме. Довольный Нико шёл с маленьким бумажным свёртком в руках, присматривая за Мией и отгораживая её от столкновений с другими людьми. Мы всё дальше погружались в магические ряды, заполненные тем, что в жизни обычного европейца можно встретить лишь в книжках со страшными сказками. Мой брат не понимал, почему мы так просто на всё реагируем, но мы с Мией на Фазисе видели и не такое. Что нам череп гориллы, высушенная шкура или собачьи головы? Я с улыбкой наблюдала за эмоциями брата. Мой сильный и смелый защитник до ужаса боялся змей, а на все эти высушенные черепа смотрел, как посетитель дурдома.

Паскаль был намного старше Уэсуви, на первый взгляд, от 25 до 30 лет. Он выделялся не только высоким ростом и особо тёмным оттенком кожи, но и качеством одежды – сочетание хлопка и шёлка давало приятный отблеск, что в совокупности с ярким красочным геометрическим рисунком придавало больше помпезности. Маленькая, но высокая шапочка напоминала колпак в тех же тонах, что и весь наряд. Сопровождающие его мужчины тоже имели яркие наряды, но более свободные и приглушённые. Паскаль указывал нужные ингредиенты торговцу сам, а вот торг шёл совместно. Ещё издали я заметила поверх рукава его цветной рубахи то, что мы искали. Когда довольный покупкой парень повернулся к нам, Уэсуви заговорил с ним. Паскаль отнёсся к нам настороженно, но, заметив браслет на руке Мии, расплылся в белозубой улыбке, которая через мгновение стала медленно сползать с лица. Я проследила за взглядом Паскаля и обернулась: к нам, опираясь на плечо Янима, медленно подходил бледный Чир. Его словно мутило от происходящего на рынке, на лбу проступили капельки пота. Чертыхание Руслана и возглас Мии вывели меня из ступора, и я кинулась к моему демону.

– Что с ним?