Ашами. Проклятие Абику

Тайа зашептала новое заклинание, и я почувствовала, как меня схватили костлявые руки и потянули вниз, мгновенно погружая в недра холма по колено. Это отвлекло Чира, и озверевшие мертвецы кинулись вперёд.

– Как мне ими управлять? – крикнул Элай, не сдержав своих истинных эмоций.

Он был напуган, но не за собственную жизнь. Он боялся потерять… меня. Вот только показывать этого не хотел.

– Установи связь с Фазисом через свою сущность, – Чир показал, как это сделать, и Элай быстро стал повторять за ним, – Тайа здесь чужак, перехватывай у неё управление и приказывай.

Элай закрыл глаза, прошептав призыв к своей демонической сущности, поддерживающей Фазис. «Я здесь хозяин», – шептал демон, уверяя не столько окружающих, сколько себя. Мертвецы замерли, дёргаясь своими прогнившими телами то вперёд, то назад.

– Мне не сдержать Тай таким образом, – выдохнул Элай, борьба читалась в каждой черте его хмурого лица.

Чир и Нико, не сговариваясь, положили руки на плечи Элая, передавая ему свои силы. К ним стали присоединяться остальные демонв и маги, собравшиеся на маленьком островке мёртвого мира. Тайа не сдавалась, её голос звучал с каждым словом громче, заставляя мёртвых перейти черту и уничтожить её врагов.

– Я слышу их. Теперь я знаю, что им нужно, – Элай осмотрел холм, перевёл взгляд на меня и добавил, обращаясь к Чиру: – А бой я тебе не проиграл!

Затем резко поднялся и направился в самую гущу мёртвых.

– Элай, что ты делаешь? – вопрос сорвался с моих губ.

– Увожу подданных! Неужели я услышал напоследок беспокойство из уст самой Ашами? – ответа Элай не ждал.

Мёртвые окружили временного хозяина Фазиса и затянули его под землю, постепенно исчезая с поверхности холма. Все, тяжело дыша, усаживались на чёрные камни разрушенного алтаря, не реагируя на вопль Тайи. Последняя выходка магини не оставила у неё сторонников. Все неимоверно устали. Как держался Чир после всего, было не понятно, трое синерийцев встали по периметру, готовые к новым нападениям. Ореол вокруг Тайи из прозрачного стал превращаться в чёрный, не предвещая нам ничего хорошего, но в этот момент горизонт вспыхнул яркими всплесками открываемых порталов, в одном из которых показался не менее сияющий темнокожий воин.

– Обатала, – трое синерийцев склонили голову, проявляя учтивость к своему богу.

– Тайа, – Обатала одним взмахом руки стёр черноту вокруг магини, – ты так и не изменилась за столько веков. Сеешь раздор, интриги и смерть…

– Великий Обатала не утратил любовь к нравоучениям, – огрызнулась Тайа, но я чувствовала, что эта встреча пугала её.

– Кто как не я? Я принял тебя, последняя из рода йей. Я дал тебе часть мира с существами, почитавшими тебя как богиню. Чего тебе не хватало? Зачем нужно было уничтожать выстроенную нами цивилизацию, направляя её к деградации?

– Мне было скучно и приторно от того мирового порядка, который вы основали. Стоило лишь чуть-чуть изменить религию, и вот из объединяющих мир основ родились непримиримые различия. Чуточку алчности, капельку превосходства – и вот уже одни люди торгуют другими, убивают, грабят территории. Разве я их заставляла? Нет. Только показала другой путь, и большинство созданий предали твоё учение! Ты думаешь, им нужен Свет? Их всех привлекает Тьма!

Тайа сияла в последних закатных лучах. Царская осанка, завидная выдержка, но её трясло. Этой встречи она явно избегала.

– Мир не так порочен, как ты себе его рисуешь, – Обатала был спокоен, – и я решил, что худшим наказанием для тебя будет послужить его благу. А чтобы твоя красота больше никого не обманула, каждый, кто решится посмотреть в твоё лицо, наполнится ужасом и лишиться рассудка.

На наших глазах лицо Тайи стало меняться, обезображиваясь ранами. Магиня закричала, пытаясь спастись от заклятия. Но противостоять Обатала и пришедшим за ним оришам она не могла.

– Только мёртвые будут без страха общаться с тобой, пока не отдашь свой долг перед разрушенными тобой мирами! – добавил Обатала, закрывая Тайу в прозрачный кокон.

Абику рванулся к Обатала, оставляя меня без прочного корсета.

– Ах да, – Обатала улыбнулся, завидев духа, – Ифу передал мне твои слова, тёмный дух. Я меняю твой контракт, выкупаю беззащитную душу, а взамен предлагаю контроль над сильной магиней. Будешь следить за справедливым балансом новой жизни и смерти, направляя нашу Тай. Вот и договорились.

Абику закружился чёрным маленьким вихрем, показывая своё удовлетворение.

– Я получил свою награду, – прошелестел мне на прощание Абику. – Но поставь прочную защиту на будущее, в следующий раз я буду не таким сговорчивым.

Глава 42

Синайра преобразилась с последнего моего визита. Стоя на верхней террасе дворца, который вернулся своему прежнему хозяину Обатала, я разглядывала звёздное небо над головой. Туманность без жиглотов практически рассеялась, открывая более «земной» вид на небо. Вечная ночь никуда не делась, ведь источника света и тепла рядом с этим миром не было, но кто сказал, что Синайра должна копировать Землю? Каждый мир уникален, а жизнь находит себя в самых, казалось бы, невозможных местах.