Ашерон

– Тоби и мой муж попали в страшную автомобильную аварию в прошлом году. Барри умер на месте, а Тоби частично парализовало. Проведя недели в больнице, он ни на кого не реагировал. Он даже не ел и не говорил. И вот однажды появились Эш и его друг. Они пели с детьми на этаже Тоби и дарили подарки. Когда он заметил Тоби, то сразу подошел к нему, и уже в следующее мгновение мальчик снова смеялся, – она всхлипнула. – Просто посмотрите на них…Бог любит этого мужчину.

Эш опустил Тоби низко к самой земле, чтобы он смог вести мяч, а его брат пытался блокировать его. Подняв мальчика, Ашерон увернулся вправо и побежал к корзине, чтобы Тоби снова смог забить мяч. Мальчик победно поднял руки и заулюлюкал в триумфе. Эш пощекотал его прежде, чем устроить поудобнее у себя на руках и вернуть его матери. Он посадил Тоби назад в кресло и вытер рукой свой вспотевший лоб.

– Все хватит, Тоб, нам нужно продолжать игру, но Зак хочет отыграться позже.

– Принято!

Эш взъерошил его волосы прежде, чем посмотреть на Тори.

– Все в порядке?

– Все прекрасно.

– Ну и круто. Только держись подальше от овсяных лепешек Саншайн. Талон говорит, что они просто отвратительные.

– Эй! – закричала возмущенно Саншайн. – Я тебе это припомню, Эш!

Рассмеявшись, он встал и вернулся в центр площадки.

– Как ты себя чувствуешь, Тоби? – спросила Триш голосом, полным тревоги. – У тебя ничего не заболело после этого?

Мальчик просто лучился.

– Нет. Я чувствую себя просто прекрасно. Эш говорит, что в следующем году в это же время я уже буду ходить сам.

Его мама вздрогнула, так как эта мысль приносила ей боль.

– О, малыш, ты же знаешь, что по этому поводу думают врачи.

Он вздернул голову.

– Я верю Эшу. Раз он сказал, что я буду ходить, значит, так оно и будет. Просто смотри и наблюдай.

Тори улыбнулась маленькому парнишке.

– Вот это сила духа.

Тоби взял ее за руку, пока они досматривали матч, и болел за своего брата Зака. Когда игра закончилась, Талон взял мяч, чтобы снова попытаться забросить его. Эш ухмыльнулся.

"Перестань позорить свой генетический фонд, Кельт.

– Заткнись, Ти-Рекс.

Он бросил мяч и снова промазал. Эш подошел к ним и встал перед Тоби, подбоченившись.

– Готов, наглец?

– Готов.

Он поднял мальчика и посмотрел на Тори.

– Знаешь, как играть?

– Давно это было, но кое-что я еще припоминаю.

Его ухмылка задела ее.

– Хочешь присоединиться к нашей игре?

– С удовольствием.

Талон вручил ей мяч и сел рядом с Саншайн, чтобы попить немного воды.

– Я устал быть посмешищем. Иди и отомсти за меня.

Тори сняла свой пиджак прежде, чем ударить мячом об пол. Эш прижал Тоби к своей груди.

– Итак, Тоби, давай уничтожим kyria.

Тоби нахмурился.

– Кyria?

– Даму.

– А-а-а. Хорошо.

Тори обманным движением ушла влево, обошла их и побежала к корзине. Она была уже почти у цели, когда Тоби перехватил у нее мяч, и Эш тут же усадил его себе на плечи. Издав победный клич, Тобы кинул мяч и забил.

– И толпа ликует. А-а-а-а-а!

Эш передразнил звук сходящих с ума фанов.

– Эй, Эш? – спросил Зак, подбегая к ним. – Можно и мне так забить?

– Без проблем.

Он протянул Тоби Сотерии, которая взяла его на руки. Он обхватил своими маленькими ручками ее шею и заставил ее растаять от этого. Эш схватил его брата и усадил его себе на плечи. Зак забил мяч и выкинул руки в триумфе, пока подпрыгивал на плечах Ашерона. К ним подошла Триш, качая головой.

– Все мальчики. Скажите спасибо Эшу. Но самое время уходить и позволить другим командам занять площадку.

Тоби надулся.

– Ну, мама, – заныл Зак, когда Эш вернул его на ноги.

Потом Ашерон взял Тоби из рук Сотерии и отнес его назад в кресло.

– Не беспокойся, дружище. Мы обыграем Зака через пару недель, когда я снова вернусь в город.

– Договорились, и не забудь про следующую субботу. Ровно в девять часов.

Ашерон отсалютовал им в римском стиле.

– Всегда к вашим услугам, мой господин и мучитель, – он провел рукой по волосам Зака. – Ты играл сегодня невероятно здорово. Продолжай тренироваться, малыш.

– Обязательно. Пока Эш.

– До встречи ребята.

Когда они ушли, Тори подошла к Ашерону.

– А ты совсем не засранец.

Он взглянул на нее сверху вниз, и ей очень захотелось увидеть его глаза за этими черными очками.

– Поверь мне, я могу им быть. Но у меня очень высокие требования для тех, кому я собираюсь надрать задницу.

Талон ухмыльнулся, проходя мимо них.

– Да уж, можешь узнать об этом у того, кому была оказана такая честь. Ашерон не всегда полон веселья и игривости.