Аши

За что, любовь моя? также шепотом переспросил он.

Рада тому, что взял меня с собой, выкрутилась я, подметив самодовольную ухмылку, скользнувшую по губам ван Доррена.

Значит, это он переговорил с Бретаном! едва заметно кивнула ему, выражая благодарность за помощь. Тот только хмыкнул в ответ.

Наши переглядывания не остались незамеченными. Эрсимль демонстративно уставился в окно. А Лейби аж позеленела от злости.

Еще бы! Недовольство так и читалось на хорошеньком личике. Мало того, что увела мужчину, на которого она нацелилась. Так, еще и второму глазки строю. Ах, какая я нехорошая!

Вейр Кальмин, елейным голоском обратилась она к доррийцу, как вы считаете, после того как маг кристаллы Морретов докажут свою полезность, можно будет их использовать и для частных нужд?

Несомненно, вейра Моррет. Редкость камней, простота обработки и магический потенциал быстро вытеснят с рынка конкурентов. К тому же особый указ императора сделает вас монополистами, с учетом интересов империи, разумеется.

Мы будем рады угодить его императорскому величеству, горячо заверила Лейби. Еще бы, столько лет изоляции сильно пошатнули положение Морретов в обществе. Но с теми деньгами, что сулила продажа кристаллов, они могли в рекордные сроки вернуть былые позиции.

Вы вновь станете завидной невестой, вейра Моррет, с ехидцей сказал Кай. Уверен, в столице вы подберете достойную партию.

Уф! Думала, мне одной перепадает. Или только я вижу издевку в словах ван Доррена? По мне, так он явно намекал, что всем прекрасно известно, чьей невестой считалась Лейби несколько лет назад и ради кого заявилась в Эрбин. Вдобавок тонко намекнул, что на него рассчитывать не стоит, потому как в столицу его ничем не заманишь.

Кальмин! О! А Лейби не привыкать нарушать этикет. Вы серьезно? Я и не надеялась. Молодости свойственно совершать ошибки. А сейчас сложно кому-то доверять. Разве, что таким достойным вейрам, как вы.

Доверять и не нужно, Кай спокойно отреагировал на лесть, отношения, прежде всего, строятся на любви и уважении. Все остальное возникает само собой. Одного доверия для создания семьи недостаточно.

Ах! Вы, безусловно, правы! Я открыта новым отношением. Никогда не знаешь, где повстречаешь свою настоящую любовь.

Вейра Моррет, я желаю вам обрести счастье. Однако наша поездка полна опасностей, и не подходит для романтики или нежных чувств. На пути нам будут встречаться воины, привыкшие ежедневно сталкиваться со смертельной угрозой. Даже аристократы теряют весь свой лоск, стоит им вкусить реалий жизни в Приграничье. Ваша красота здесь зачахнет. Так что настоятельно рекомендую настроиться на серьезный лад. Скоро мы минуем земли, относящиеся к Эрбину, и вероятность нападения нечисти возрастет вдвое. В Исборне неспокойно, про остальные крепости и говорить не буду. Оттуда приходят тревожные вести.

Получив нехилую отповедь, блондинка заткнулась. Умеет Кальмин расположить к себе собеседника. Я бы, к примеру, не отстала, пока не расспросила, какая нечисть тут водится. А то бы и напросилась разведать обстановку. Последний раз была в окрестностях Исборна два месяца назад. Размялась и поохотилась, конечно, хорошо. Но вдруг появилось что-то новенькое? Кроме тварей Хозяина, сильных противников я еще не встречала.

К вечеру достигли еще одного постоялого двора. Наверное, Кальмин каким-то образом предупредил хозяев, потому что к нашему приезду комнаты были готовы. Как и горячая ванна, и сытный ужин. Нам с Лейби отвели общую комнату. Каю, как высшему должностному лицу, отдельную. Вариса и Эрсимля поселили вместе.

Лучше бы секретаря определили к Кальмину! Кто просил его с собой брать? Так, я бы тихонечко проскользнула в комнату Корвина, а потом также незаметно вернулась.

Даже возможность вымыться и вытянуть ноги на удобной кровати не компенсировали моей досады. Вдобавок блондинка надоела своим постоянным нытьем. Ее не устраивало все: вода успела остыть, простыни недостаточно наглажены, еда не такая изысканная, как она привыкла, служанки нерасторопные.

Прогуляюсь! буркнула ей и выскочила из комнаты, не дожидаясь ответа. Лучше свежим воздухом подышать, чем слушать противный ноющий голосок.

Двор, наполненный ночными звуками природы, встретил прохладой. Где-то под крыльцом пела цикада. К ней примешивался едва слышный хор лягушек. За ард или два до деревни, помнится, мы проезжали мост через затянутую ряской речушку. В каком-то дворе отчаянно лаяла собака. А из столового зала доносился пьяный говор засидевшихся постояльцев.

Не замерзла? на плечи лег камзол, а родные руки притянули к себе. Я с удовольствием откинулась назад, оказываясь в объятиях Корвина.

Нет. Тебе тоже не спится?

Комендантский секретарь храпит, как стая веурров, пожаловался Варис.

Неправда, веурры не сбиваются в стаи. Но в целом согласна, храпят они жутко. Понятно теперь, почему ван Доррен предпочел спихнуть собственного секретаря на тебя.