Аши

Последних урров мы добили одновременно. Куча трупов вокруг каждого выросла примерно одинаковая, как и количество чужой крови, что покрывала тела. Удостоверившись, что никто из нас серьезно не пострадал, продолжили свой путь. О том, чтобы смыть налипшую кровь и песок, можно было только мечтать. Все это присохло в считаные минуты и стягивало кожу толстой коркой.

К сожалению, урры были только началом. На тошнотворный запах сбежалась и сползлась вся ближайшая нечисть. Песчаных змей мы уже не считали, на мелких тварей вроде грызней не обращали внимания. А вот армаду пустынных ин’синов заметили издалека и обошли стороной. Они хоть и сильно уступали размерами Кайле, но брали количеством. Поначалу их приближение приняли за грозовую тучу, так черен был горизонт от копошащихся скорпионов.

У замка, выросшего диковинным цветком среди песков, нас ожидало неприятное открытие. Под высоченными каменными стенами рыскали полчища нечисти, причем таких видов, о которых я и не подозревала. Не исключено, что это результаты безумных или неудачных опытов Хозяина.

Понимая, что иного пути, как прорываться сквозь эту толпу тварей, нет, мы с Кальмином переглянулись.

Ргрр я справлюсь! рыкнула на вампира. Тот в ответ сверкнул клыками и небрежно повел крылом, давая понять, что он в деле, а то, что было до этого, всего лишь разминка перед основной битвой. Ну-ну, вперед, напарничек!

Кровь. Много крови. Предсмертные хрипы, стоны, боль. Охотничий азарт и жуткая нечисть, количество которой с каждой павшей особью только увеличивалось. На место одной приходил десяток новых. Голодных, дерзких, взбудораженных манящей близостью живой добычи. Я не считала трупов, не замечала времени, только двигалась все более медленно. Каким бы сильным ни был мой зверь, но и он не мог драться вечно. Вампир тоже устал. Он уже не разбрасывался магией направо и налево, а бил туда, где твари сбивались в группы. Одно его крыло было изломано и висело безжизненной плетью. Без него Кай лишился маневренности, хотя скорость все еще держал приличную.

До ворот замка оставалось каких-то десять шагов, но именно они оказались самыми сложными. Мне с трудом удалось выбраться из-под очередной груды тел. Глаза уже давно залила красная пелена, но даже сквозь нее, я уверенно попадала в цель. Не могла не попасть. Любая ошибка могла стоить жизни. Я и так не замечала многочисленных ран, что нанесли чужие клыки и когти. От яда кружилась голова, и по прежнему нестерпимо хотелось пить. Гнилая кровь тварей не насыщала, оставляя во рту мерзкий привкус.

Эй! Нам кто-нибудь откроет? издала мощный рев, привлекая внимание. Человек вряд ли бы меня понял, а вот веурры вполне могли расслышать. Да и битва наверняка уже привлекла внимание.

Ждать долго не пришлось. Вниз, по отвесным стенам, устремились иглокожие зеленые монстры, наподобие Γуидо, и гигантские скорпионы. Маленькая смертоносная армия быстро очистила дорогу и встала живым щитом, не подпуская диких тварей к медленно открывающимся воротам. Особого приглашения мы с Каем ждать не стали и воспользовались предоставленным гостеприимством. Хотя видят боги, я бы предпочла остаться снаружи и принять бой еще с тысячей урров и эргалов, нежели оказаться один на один с Хозяином.

Ашихнаэллин! Девочка моя, с возвращением! он лично встретил меня на высоком крыльце замка.

Глухо зарычав, посмотрела в глаза своему кошмару. Янтарно-желтые, с узким вертикальным зрачком, они выдавали в нем оборотня. Кто-то мог бы назвать этого мужчину красивым. Волевое лицо с правильными чертами, чувственный рот, маленькая родинка над верхней губой. Курчавая темная шевелюра, теперь уже с легким налетом седины. Ямочки на щеках. Мощная фигура и перекатывающие под одеждой мышцы говорили о том, что берк в полном расцвете сил.

Твоя комната ждет тебя! Прими душ, переоденься и спускайся в столовую. За своего спутника не беспокойся. О нем позаботятся.

О, да! Кто бы сомневался, нас со всех сторон обступили исполнительные веурры, а к Кальмину танцующей походкой подбиралась спутница Хозяина, Герсела. Интересно, чтобы она сказала, узнай, что именно ван Доррен приложил руку к убийству ее драгоценной Кайлы? К ин’син она испытывала почти материнские чувства, потому что та была самым удачным экспериментом. Не считая меня, конечно.

Райвен, проворковала демоница, какая удача заполучить Высшего вампира! Сегодня поистине счастливый день. К тебе вернулась твоя любимица, а я, похоже, нашла себе новую игрушку. Ты ведь отдашь его мне? облизнулась она, бросая плотоядные взгляды на доррийца.