Ашлинг. Алый цвет жизни

Рив уже хотел что-то сказать, но на сцену вышел ректор и улыбка на его лице мне не понравилась. Совсем.

Наступила звенящая тишина в зале. Словно все разом лишились голоса и замолкли.

Мы с парнями переглянулись. Я пожала плечами.

— Сегодня, — усиленный в несколько раз голос ректора резал по ушам, — состоится знаменательное для нашей Академии событие. Я, как представитель, руководства рад объявить, что в конце второго семестра начнутся игры! — Тут Прай-старший уже голосил вовсю. — Мы не должны упасть лицом в грязь, и обязаны показать на что способны!

На сцену вышли все преподаватели. Дэриан и Азегор среди всех казались самыми хмурыми.

— Улыбайтесь, — прошипел ректор, а зал захихикал.

Преподы натянули улыбки, выпрямили спины и застыли.

— В этот раз, комиссией было принято решение выбирать участников посредством магии.

Студенты взорвались возмущениями.

— Тихо! — Гаркнул ректор.— Нам тоже не нравится правило, но мы не имеем право его оспаривать. Сейчас, моя помощница вынесет кристалл, и мы узнаем имена счастливчиков.

— Вот же попали, — хмыкнул Ривер, — просто представь, что тебе эти игры вообще не нужны, а придется участвовать.

— Отказаться совсем нельзя? — Нахмурившись, спросила я, потирая пальцами ногу.

— Раньше можно было, ведь на всю Академию придется немало перспективных магов. Но вот именно сейчас думаю вряд ли. Раз замешана сила, то и ставки другие.

Помощница ректора притащила кристалл, завернутый в черную шелковую тряпочку. Ректор поднял указательный палец вверх, призывая к тишине. Все заткнулись.

Обнажил магический артефакт и улыбнулся. Правда, впечатление было, что оскалился. Уж больно по-зверски выглядело знаменательное событие.

— Сейчас, магия кристалла укажет, кто будет в великолепной пятерке, — прошелестел голос мужчины и кристалл засветился алым цветом, да так ярко, что я зажмурила глаза, а когда открыла, наткнулась на злющий взгляд Дэра.

Так и хотелось высказаться. По-русски, да с душой!

— Ты светишься красным цветом, Эш, — прошептал Лар. — Как и Ривер.

— И вон впереди нас, кто-то из боевиков, — прошептал Сир, — твой, друг, доходяга, кажется.

Твою мать! Вил!

— Магия сделала свой выбор! — Ректор ехидничал. — Прошу выйти избранных на сцену.

Скривилась. Не очень я хотела предстать перед всеми.

Но Рив меня схватил за руку и потащил. Я кому-то из ребят отдавила ноги и едва сама не полетела носом вперед, споткнувшись об сиденье.

Чем ближе мы подходили, тем страшнее становилось. Да, я планировала подавать заявку… Но, надеялась, что ее отклонят. Как мою, так и Вилирии. Подруга меня от переизбытка эмоций обняла прямо на сцене. Из семи игроков, я знала только двух. Остальных видела впервые.

— Представим участников, — проговорил ректор. — Ашлинг Лев. Первый курс, некромант.

Помахала всем рукой и кивнула.

— Вил Орлион. Первый курс, боевая магия.

Кто-то в зале засвистел.

— Соблюдаем тишину, — шикнул Прайм на всех.

— Господин Ректор, — пролепетала девушка, которая стояла дальше всех и теребила густую косу, — а нельзя ли поменяться местами? Или же отказаться?

— Студентка Раймос, это недопустимо. Тем более, вы единственный целитель тут. Да-да, вы не ослышались, — обратил внимание зала ректор. — У нас два некроманта, боевой маг, — хмыкнул, — целитель и артефактор. Поздравим нас всех с такой замечательной командой!

Вот же язва… Но студенты разразились аплодисментами. Мне же хотелось залепить ректору в глаз.

— Все свободны, кроме великолепной пятерки.

Прайм посмотрел на меня и закатил глаза. Вил схватила меня за руку. В глазах плясал ужас наравне с возбуждением.

— Ты представляешь, мы вместе! Это вообще невозможно!

Да, я тоже это заметила. Интересно, а можно ли обмануть кристалл? Что-то пахнет подставой. Конкретной, причем.

Когда все разошлись и остались только преподаватели, мы и ректор, Дэр не выдержал и выругался.

— Да-да, сын, иначе и не скажешь, — потер лоб ректор, — кто-то пошутил. Ваша задача, коллеги, натаскать их до соревнований так, чтобы хотя бы не убились.

— А может мы выиграем? Не только же у нас кристалл выбирал игроков, — смело заявил артефактор. — И да, господин ректор, вы забыли представить меня.

Мы с Ривером переглянулись, а Вил фыркнула.

— Это Айриш Фармс, третьекурсник, талантливый артефактор, — устало представил его нам ректор. — Азегор и Дэр — за вами эта троица. Сделайте так, чтобы они на первых испытаниях не убились.

Прайм-старший повернулся к магистру Дрокут.

— Нитта, за вами закреплена студентка Раймос. А вы, Озорс…

— Да-да, учу Фармса делать качественные артефакты.

Упомянутый скривился. Заносчивый парень мне не понравился. Он буквально просил, чтобы в него плюнули. Высокий, да. Плечистый… Тоже да. И волосы черные длинные блестят… Но взгляд раскосых голубых глаз бесит. Н люблю самовлюбленных людей, а мужиков в особенности.

— Вы можете поговорить со своими наставниками. И не забываем про общие тренировки. У вас на подготовку уйма времени.

Ректор ушел.

— Вот мы попали, — вздохнул рядом Рив, — это ведь надо было так влипнуть.

— Это точно, — согласилась я.

— Да что такого-то? Мы всех порвем! — И только Вил воодушевилась приключениями.