Ашт. Призыв к Жатве(СИ)

Тотчас Хранители скользнули за спины основ, растаяли в воздухе.

- Пришло время открыть тайну Нефтиды.

Точно, еще тайны мне не хватало на дорожку. Трея даже разозлилась, сколько можно мучить ее отсрочкой казни!

- Говори, Метея!

По лицам присутствующих основ ясно было, что голос Метеи - последнее, что они хотели бы услышать. Но противоречить падаану не решались. Официально Вейстар еще не прошел Посвящение в отцы Ашт.

Метея посмотрела на Трею, на Раки, и торжественно произнесла:

- Если неферу не сделать духом, она становится Аст-Асет.

Что она такое говорит? - Трея не понимает, что происходит. Это казнь или цирк, или что вообще?

- Подойди к ней, дочь, - Аоллар подтолкнул беленькую девочку, видимо, тоже особе ничего не понимающую, к Трее.

Голубые и желтые глаза встретились.

Ощущение, что перед тобой что-то свое, родное, одинаково возникло у обеих женщин.

Трея и Раки синхронно протянули друг другу руки, касаясь ладонями.

В тот же миг стены Начала, пятиконечный алтарь, Идол Нефтиды - все взорвалось огненной пылью, завертелось, осыпаясь, оседая, сравниваясь с землей Ашт, как и остальные Начала Перекрестного мира.

Зеленоватая гладь неба окрасилась алым.

- Что происходит? Что это?!

- Исчезли Начала, разрушено Кольцо Ашт.

- Но почему мы... Почему Ашт жив?

Аоллар смотрел на две женские фигурки. Одна из них, естественно, та, что красивее, и лицо у нее умнее - его дочь!

- В него вернулись Аст-Асет.

Основы молчали. На лицах высших отчетливо проступил страх.

Падаан ободряюще улыбнулся:

- Хорошо это или плохо, никто не знает... Ясно одно: нам придется заново учиться жить с ними в мире.

***

Коин

Дорога домой

Дорн Ратлата скользит по воздушной глади, верх откинут, Оба брата жадно вдыхают воздух.

Коин хитро прищурился:

- Ты чувствуешь? Совсем другой запах... Воздух Ашт пахнет иначе. Из него ушла ненависть.

Ратлат улыбнулся, на взгляд Коина, глуповатой улыбкой.

Это он оттого, что мы все ближе к акитэ, догадался Коин, ошибка думать, что дети ничего не замечают. Они видят намного больше и раньше взрослых.

- О чем ты думаешь?

Ратлат засмеялся и покраснел.

Он может думать только о том, что не отпустит Пламень из своего акитэ, куда тот однажды вошел и согрел его. Придал смысл всему, что происходит в жизни.

***

Эпилог

Натан Вайг

Ашт, космодром

- Полетишь?

Вайг счастливо улыбнулся. Зачем спрашивать, раз пришел провожать меня на космодром?

- Как назвал его?

- Ирита, - сообщил Вайг.

- Такое название должно говорить, что ты еще вернешься?

- Это приглашение?

- А почему нет?

- Ты сейчас приглашаешь как истинный Аст-Асар, или как будущий зять падаана? Когда свадьба?

- Через полный оборот. Раки хочет доучиться.

При упоминании имени Раки Сорак покраснел.

- Нет, приятель, столько ждать я не смогу. Сам знаешь, я вольный бродяга.

- Знаю.

Натан и Сорак обнялись. По-мужски, до хруста костей.

- И все-таки, как ты это сделал?

- Ты о чем?

- Ой да ладно скромницу строить! Как раздобыл Аст-Геру? Тем более после смерти Кольца?! Без Геру ты не стал бы Аст-Асар, тем более истинным!

Сорак не ответил.

- Не скажешь?! Ну ладно! Я вернусь, старина, вернусь хотя бы для того, чтобы узнать, понял?!

Проводив взглядом дорн, на котором Шила помчала Вайга на орбиту, Сорак подумал, что для того, чтобы стать Аст-Асар, оказывается, не нужен никакой Аст-Геру.

Все, что нужно для этого - чтобы в тебя без памяти влюбилась Аст-Асет.