Ашу Сирай (СИ)

— Наш путь был долог, — продолжала она, глядя в огонь. — Джасир вёл нас через пески в самое сердце Бейту-Абельсаи. Никогда мы не заходили так далеко, и наверняка погибли бы, но Джасир вёл нас от источника к источнику, и мы не знали жажды и голода. Многим казалось, что мы можем укрыться в песках от врагов, но наши воины неизменно приносили вести о том, что армия султана идёт по нашим следам. Так мы поняли, что Джасир вновь оказался прав, и сбежать от битвы не удастся. Но никто из нас не понимал замысла Джасира, а сам он сказал, что мы должны верить словам Великой Матери, даже если не слышим её в своих сердцах.

Когда под нашими ногами застонали пески, это напугало нас, но Джасир сказал, что наши страдания скоро закончатся, и велел запастись водой на несколько дней. Мы послушались его, и скоро под нашими ногами оказалась мёртвая земля. Воды Раймадана кипели и бурлили перед нами, и мы поняли, что наш путь закончен. Джасир указал нам место на берегу, где велел остановиться старикам, женщинам и детям, и попросил Лунный круг собрать всех взрослых мужчин.

— Ты была на этом собрании, ами?

Бахира покачала головой.

— Нет, Яния. Там был мой сын, Ируз. Он рассказал мне, что Джасир позвал с собой в битву сотню воинов, готовых умереть за свой народ, и сказал, что пойдёт с ним, чтобы отомстить за своего отца и деда. Все остальные должны были ждать.

— Сотню против многих тысяч?! Это же безумие!

Бахира вновь кивнула.

— Верно, Яния. Все так считали и потому Гадюка наверняка уже празновал победу, увидев, куда завела нас судьба. Однако Джасир открыл Лунному кругу, что в его власти заставить павших в битве вновь сражаться против живых. Ещё он сказал, что все, кто пойдут с ним, останутся на поле битвы, но это наш единственный шанс спастись и обрести свой дом. Такова цена, которую мы должны заплатить за новую жизнь, иначе народ маджан бесславно погибнет на этой мёртвой земле. Отец и Мать благословляют на жизнь сильных и смелых людей, с верой и любовью в сердце умеющих защищать то, что им дорого, и не станут помогать тем, кто бежит от своей судьбы.

Я едва слышно охнула, испуганно прикрыв рот ладонью от внезапного понимания.

'- Я помню всё, ами…

— Они по доброй воле пошли с тобой…Они исполнили свой долг.

— Но какой ценой…'

«Ту войну начали люди. Благодаря мне она закончилась»

«Только с помощью злых духов ты одержал победу!..»

«Я не все. Мне не нужна сила Сурта»…

Великие боги… Так вот что он сделал… Поднял всех убитых и заставил сражаться против живых… А ещё заставил служить себе в этой битве тех, кто верил в Сурта. Ещё бы тот на Шута не гневался…

— И вы…

— Мой сын пошёл с Джасиром, — Бахира коснулась уголков глаз кончиками пальцев, промокая слёзы, — как и те, кого Джасир выбрал из желающих защитить свой народ. Остальные остались ждать и молиться, и это было тяжелее всего.

— Значит, ты не видела, что там было? — осторожно спросила я, уже зная ответ.

Сновидица вздрогнула и обхватила себя руками.

— О нет, Яния, — она снова посмотрела на спящего Шута, и отвела взгляд. — Мы все видели и слышали это, хоть и были далеко от самой битвы. Буря, что преградила нам путь к бегству, показалась бы ласковым детёнышем рядом с разгневанной матерью, что изливала свою ярость над поющими песками! Всё вокруг было чернее безлунной ночи, земля под ногами гудела, словно стадо из множества обезумевших гаминов, огненные стрелы обрушивались с неба, и пески не стонали, а ревели на тысячи голосов… Воистину, там творилось нечто ужасное… Мы в страхе молились Отцу и Матери, прося их защиты и милосердия, ибо бежать нам было некуда.

Я молчала, потрясённая её рассказом, и даже боясь представить, что творилось в той битве. Теперь понятно, почему Джастер не хотел говорить об этом.

Реки крови… х-ха… Он тогда видел не реки, а, наверное, целое море крови… Идти по трупам, убивая всех подряд… и поднимая убитых, чтобы заставить сражаться против живых.

Великие боги, у меня мороз по коже от одних мыслей… Я-то думала, он преувеличивает, потому что на меня злится, а он…

Ашу Сирай, Машнун-Мают, Безумный Джасир никогда не шутил на тему смерти.

Бахира тоже молчала, погрузившись в тяжёлые воспоминания.

— Что случилось потом, ами? — решилась я нарушить затянувшееся молчание.

Сновидица вздрогнула и подбросила ветку в почти потухший костёр.

— Джасир велел нам похоронить всех наших воинов вопреки обычаю: не отдавая тела песку, а предав их огню, — негромко заговорила она. — Он велел жечь погребальные костры три дня и три ночи, и никто не осмелился нарушить его приказ. Сам он читал молитвы на языке, неизвестном нам, не прерываясь на сон, еду или отдых.

«Сколько друзей ты похоронила, ведьма?! Что важного ты теряла в жизни?!»

Ох, матушка, как же стыдно за свою глупость…

Но я не успела погрузиться в сожаления, Бахира продолжила рассказ.

— Когда потух последний костёр, Джасир сказал, что души наших погибших воинов стали хранителями всех маджан. Также велел нам оставаться в этих землях, сказав, что теперь это наш дом по праву чести и крови, так решили Отец и Мать.

— Но ведь там же нельзя было жить?! Как вы…