Ашу Сирай (СИ)

— Говорил, — хмуро ответил он, снова вернувшись к своему занятию. — Я много чего говорил. Почему ты именно это вспомнила?

— Потому что я хочу это сделать. — Я решительно сложила руки на груди. — И я хочу знать, что для этого нужно.

— Ишь ты, какая… — он отошёл от готового шатра к сложенным у сосны вещам. — Если бы я знал, давно б сделал, тебя бы не ждал.

— То есть как… — я ошеломлённо смотрела на него. — Ты… не знаешь?

— Если ты думала, что память людям можно вернуть по щелчку, одним заклинанием, то ты глубоко ошибаешься, ведьма, — хмуро ответил он, доставая котелок. — Это тебе не сказка, где пойди туда, не знаю куда, найди волшебную вещь, и всё сразу — хоп! — и расколдуется. Ломать — не строить, знаешь ли. Это дело долгое. Что ты так на меня смотришь? Люди живут мало, и у них очень короткая память. Самая короткая из всех разумных, кто жил в этом мире. Люди умеют забывать даже самые ужасные или прекрасные вещи в своей жизни. Через несколько поколений они уже наполовину забывают то, что знали их предки. С Битвы богов прошла тысяча лет. Честно говоря, я удивлён, что люди вообще про неё ещё помнят.

— Но… как же тогда… — я растерянно смотрела на Шута. — Ты же говорил, что мы должны…

— Делай, что можешь, Янига, — он ответил без улыбки. — Ты уже идёшь по своей судьбе. Значит, всё сложится, как надо. А теперь не стой столбом, принеси хвороста для костра. Сегодня переночуем здесь, а завтра будем на месте.

Он взял котелок и зашагал к озерцу, где паслись лошади. Мне ничего не оставалось, как оставить его плащ и отправиться в лес.

Не всегда самая прямая дорога — самая короткая? Завтра будем на месте?

Опять одни вопросы и никаких ответов.

И ведь бесполезно спрашивать, снова отговорится загадками или вовсе отвечать откажется.

Как я должна ему доверять?!

Шанак, Датри, как мне ему доверять?!

Ответом мне был только шелест листвы над головой.

Когда я вернулась с охапкой хвороста, Джастер стоял на краю обрыва и разговаривал с Игвилем. Дракса прижимал крылья к спине и смущённо упирался чешуйчатым лбом в бок Шуту. Длинный хвост метался из стороны в сторону, острым концом срезая и без того низкую траву. Я бросила хворост возле шатра и подошла к ним.

— Ну, давай, попробуй. Тебе понравится, обещаю. Чего ты боишься? — Джастер ласково гладил Игвиля по шее. — Глядишь, ещё и нам ужин поймаешь.

Дракса жалобно заскулил и спрятал голову за спину хозяина.

— Что ты делаешь? — я остановилась в нескольких шагах от них.

— Уговариваю, как видишь, — Джастер всё также ласково гладил Игвиля по шее. — Раз уж у него крылья выросли, надо учиться летать. А он боится.

Я понимающе кивнула, а Шут улыбнулся.

— Иди сюда.

Жестом свободной руки он предложил встать с другой стороны от него. Я подошла, старясь не смотреть вниз и держаться подальше от края, а Джастер неожиданно обнял меня за талию, притянув к себе.

Далеко внизу волны с шумом накатывались на торчащие из воды скалы, и бессильно опадали, омывая их пеной. Жуть-то какая… И зачем он на самом краю встал?

От огромной высоты голова кружилась, и было страшно упасть в кипящие волны. Хорошо, что Джастер меня держит…

— А ты бы хотела летать, Янига? — Шут смотрел в небо и мечтательно улыбался. — Подняться до самых облаков и даже выше, навстречу солнцу, ветру… Почувствовать настоящую свободу… Испытать ни с чем несравнимое чувство полёта…

Я перевела взгляд с лица Джастера на небо. Нежная голубизна над головой переходила в невероятную синь, и мне вдруг показалось, что в такое небо можно упасть, как в… в море. Захлебнуться с головой и утонуть в неведомой глубине.

«Конь коню — рознь, а этому только крыльев не достаёт…»

Не равна птица по полёту, да?

— Я не птица, — сердито нахохлилась я, обидевшись на давно сказанное Даэ Нану. — У меня нет крыльев.

— А я бы хотел, — Шут по-прежнему крепко обнимая меня, мечтательно улыбался, не обратив внимания на мою обиду. — А вот Игвиль может, но не хочет.

Дракса виновато выглянул из-под хозяйской руки, а кончик хвоста заметался ещё быстрее, вырывая траву и раскидывая мелкие камни. Часть из них перелетела за край обрыва, и я ухватилась за Шута обеими руками, проследив их полёт в пенное море.

Летать как птица… Да разве человеку такое по силам?! Вот так вот, камнем на дно только.

— Экие вы оба, — вздохнул Джастер. — Ладно, пойдём кашу варить, раз летать не хотите.

Я не успела ничего ответить, как он развернулся в сторону драксы, по-прежнему не отпуская меня. В следующий миг я поняла, что земли под моими ногами нет. Ужас от разверзнувшейся под ногами пустоты и утопающих в пене скал пронзил насквозь, дыхание перехватило, я вцепилась в Шута ещё крепче…

И Джастер не удержался.

В одно короткое мгновение всё опрокинулось навзничь, и мы полетели в пропасть. В безмолвном ужасе я только смотрела, как удаляется от нас край обрыва, где жалобно закричал дракса. Спиной я чуяла, что вода и скалы всё ближе и ближе…

— ИГВИЛЬ!

Джастер призывно вскинул к нему руку, и дракса не выдержал.