Ашу Сирай (СИ)

Тёмный бог, Сурт Тёмноокий, повелитель жизни и смерти людей, пугал меня по-настоящему и заставлял трепетать душу. Может, потому, что я не сомневалась в его существовании?

Зал был пуст, но мне казалось, что за нами кто-то наблюдает.

— Свежая кровь… — тихо прошелестело по залу, и в тот же миг порыв холодного и затхлого воздуха всколыхнул мой парн. — Живая…

Я взвизгнула, а Джастер резко обернулся. Улыбки на губах маски не было.

— Кости свои от неё убрал, или я из тебя погребальный костёр сделаю.

В тот же миг от меня что-то отстранилось, и к своему ужасу я увидела существо, больше всего напоминающее обтянутый кожей скелет, одетый в чёрную мантию.

— Я не верил своим глазам и ушам, но это и в самом деле ты, Ашу Сирай. Только ты так груб и нагл, чтобы заявиться в храм Тёмноокого после всего, что совершил… Да ещё и настолько возмутительным и дерзким образом сломав двери!..

— А ты, как всегда, на чужое заришься, Ашер?

Скелет оскорблённо щёлкнул зубами.

— Разве это не твоя жертва Великому? Разве ты не для этого привёл её сюда, выдавая за «бездушную»? Разве ты пришёл не молить Тёмноокого о пощаде?

— Нет, конечно, — губы маски не шевелились, только изогнулись в насмешливой ухмылке. — Это моя игрушка.

— Игрушка с… тёмным даром?!

Скелет посмотрел на меня так плотоядно, что я вздрогнула от пробравшей до костей дрожи. А вот слова Джастера про игрушку меня совсем не задели. В глубине души я знала, что это не так.

— Где ты нашёл такую вкусную девчонку?! Отдай её мне, когда наиграешься! Это прекрасная жертва Великому!

— Потроха твои сушёные не спросил, что мне делать, — огрызнулся Шут. — На твоём месте я бы вспомнил, что не бессмертный и не избранный, и унёс бы свои древние кости куда подальше, пока я добрый.

— Наглец! Тёмноокий испепелит тебя за твою дерзость!

— Я сказал — ты не избранный, и ты мне не нужен. Ещё слово — и я положу тебя на алтарь. Считаю до трёх. Два.

— Ашер.

Новый голос — немного хриплый, но, несомненно, принадлежащий тому, кто обладал властью, — раздался под сводами храма.

— Довольно. Иди и успокой остальных. Я сам разберусь с… с нашим гостем.

— Хорошо, настоятель, — недовольно прошелестел скелет, обращаясь к высокому и седому мужчине, показавшемуся между колонн. — Прошу, когда закончите, отдайте эту девчонку мне…

— Ступай, Ашер.

В непреклонном голосе прозвучала сталь, и ужасный скелет, не переставая ворчать, исчез где-то за моей спиной.

Настоятель же, немного прихрамывая и опираясь на посох, пошёл навстречу Джастеру, который ждал его, не двигаясь с места.

Двое мастеров смерти встретились посередине зала.

— Ашу Сирай.

Мужчина едва заметным наклоном головы поприветствовал Шута. Несмотря на заметные морщины и седину, я не смогла бы назвать его стариком. За внешним спокойствием скрывалась не просто сила, а глубокая мощь, тёмные глаза смотрели живо и внимательно. Одежда настоятеля в свете факелов отливала багровым.

— Чем мой храм обязан…

— Мне нужно поговорить с Суртом, Ёзеф, — спокойно ответил Джастер, ответив на приветствие таким же едва заметным кивком. — Иначе бы не пришёл.

— Понимаю.

Вопреки словам и спокойному тону, глаза настоятеля, однако, сверкнули грозным огнём. Несмотря на седину и хромоту, он уверенно и крепко держался на ногах и наверняка не уступал в волшебной силе Шуту.

— И всё же, ты мог прийти, как полагается, а не…

— Это всего лишь кусок дерева. Его легко заменить, — перебил Джастер настоятеля. — Я только задам вопрос и уйду. Вы всегда были благоразумны и дальновидны, Ёзеф. Не совершайте сейчас ошибку. Не мешайте мне.

— Приходи завтра, как положено, — недовольно ответил настоятель. — Я приготовлю всё для риту…

— Не нужно ничего готовить, — резко отмахнулся Шут. — Я сам его позову. Это не займёт много времени.

Верховный Взывающий не успел ответить, когда Джастер решительно обошёл его, остановился перед алтарём, склонил голову на бок, словно к чему-то приглядывался, и вдруг прицельно пнул каменный бок. По залу прокатился гул, словно от удара колокола.

— Сурт, выходи, поговорить надо!

Лицо настоятеля пошло гневными пятнами, пальцы на посохе крепко сжались, но он сдержался, видимо, оставляя кару виновного своему богу.

Я же ошеломлённо смотрела на Шута. Ладно, в храм он с ноги зашёл, очередное представление для зевак устроил, но сейчас-то что происходит?! Что он делает?!

Он что, самого Сурта, как простых «псов», разозлить хочет?!

Джастер же, без зазрения совести, снова пнул алтарь, как обычную дверь.

— Сурт! Ты меня слышишь, я знаю! Выходи уже, дело есть!

Теперь я понимала, за что Ашу Сирая проклинали Взывающие и гневался Тёмноокий. Я бы тоже гневалась на их месте. Это же вообще ни в какие ворота!

Но Джастера собственное поведение ничуть не смущало.

От нового мощного пинка алтарь вздрогнул и вспыхнул магическим огнём. Статуя огромного коня сверкнула рубиновыми глазами, и в тот же миг чёрный камень словно ожил, истекая туманом.

— КТО ПОСМЕЛ?! — громогласно прокатилось под сводами храма, и у меня едва не подкосились ноги от ужаса. Устояла я только чудом.