Асирия. Путь домой

– Ты ешь, не слушай нашу трескотню, – с теплом в голосе сказала бабуля, глядя на пацана. – А то страшно смотреть, одни кости, где мяско, жирок, даже ущипнуть не за что! Месси Асирия, хорошее дело ты сделала, Тьма тебя благословит. А чего ж просто по имени, а имя рода, аль стесняешься? Негоже обижать предков. Когда говоришь имя рода, значит, признаёшь, что достойны памяти и поминания все те, кого упокоила мать Тьма.

– Вы правы, эминия. Я не стесняюсь своего родового имени, но есть особые обстоятельства, почему не произношу его при каждом новом знакомстве. Я думаю, вы уважите моё право на это, – я серьёзно посмотрела на женщину. Бабуля помолчала, изучая меня, хмыкнула, клыкасто улыбнулась.

– Хорошая девочка. Сейчас я тебя накормлю, – орчанка стала суетиться вокруг гостей. – Дрейк, малец, как там твой дядька поживает? Жену не привёл?

– Нет пока, мессир Торкват не дал разрешения, – отозвался притихший оборотень. Было видно, что он здесь частый гость, но мальчики все пасовали перед воинственной старушкой, которая, не церемонясь, могла и ложкой по лбу зарядить.

– Хорошее дело он сделал. Хоть сам и противный старый тарг, но за своими вассалами смотрит, как надо. Повезло вам, сильный Род, богатый Девятый Круг, – с причмокиваниями рассуждала старушка. – Раньше и Тринадцатый Круг был таким, когда заправлял им брат покойного легата Аквилия.

При упоминании своего Круга я вздрогнула и оторвала взгляд от чашки, которая уже стояла передо мной, и внимательно посмотрела на бабулю.

– Ну, чего уж там, деточка, не всё в нашей власти. Глядишь, найдётся тот, кто исправит несправедливость, что творится на землях Аквилия. Им нужен сильный глава Рода. Я тут Долли пораспрашивала, – она неодобрительно покачала головой. – Всё от слабой руки. Нужно земли свои любить, вассалов драть, как упёртых коз, порядки навести среди кочевых племен. Кочевые орки признают только силу, если дашь слабину, то они, как дети малые, будут лезть за конфетами без спросу. Вот Долька и оказался такой конфетой.

– А чего ж его проклятым-то называют? – я спросила у источника информации, готового делиться со всеми, кто согласен слушать.

– Так поэтому и называют. Тьма отвернулась от Тринадцатого Круга. Не появилось ни одного толкового главы Рода. А те, что брались, только потреблять были способны, а взамен ничего не давали. Ты же знаешь, что Главы должны обеспечивать защиту своих вассалов, а они пренебрегали своими обязанностями. И подданные вынуждены сами выживать.

«Хм, не думала, что всё так запущено. Что же за глупец сейчас во главе моего Рода? И как мне со всем этим разбираться?»

– У вас есть чеснок? – перевела тему после того, как удовлетворила своё любопытство.

– Да. А тебе зачем? – удивилась орчанка.

– Хочу выманить вашего питомца, – посмотрела на Жиха, который так и висел на люстре, – мои все любили это растение.

– Да ну? Сейчас попробуем, – бабуля нырнула под стол и вытянула оттуда корзинку с головками чеснока. Я взяла нож и одну головку очистила до зубчиков. Горгулия, почуяв запах лакомства, спланировала на стол и уселась напротив меня. Жих забавно шевелил маленькими круглыми ушками на макушке, раздувал большие ноздри, втягивая аромат чеснока. Тонкий длинный язык выпал из приоткрытой пасти, схожей на свиное рыло, с которой уже капала слюна.

– Клиент готов, – протянула на раскрытой ладони зубчики чеснока.

– Ты гляди, сколько лет живу, а про такое и не слыхала, – засмеялась бабуля, протягивая своему питомцу очередную порцию лакомства.

Попив чай с пирогами, мы поблагодарили хозяйку за гостеприимство и, забрав Долли, пошли прогуляться по городу.

Глава 20

– Долли, прелесть моя, как тебе тут? – спросила, когда мы вышли из дома, и я отвела дроу немного в сторону.

– Месси Асирия, я так вам благодарен! Эрла Амита очень добрая, а ещё она сказала, что я могу называть её бабушкой, – сверкая огромными глазюками, с восторгом рассказывал парнишка. – Она поселила меня в отдельной комнате и пока никаких поручений не давала, только сказала, что я могу в любое время приходить на кухню и кушать.

– Это хорошо, что тебе всё нравится, но ты не расслабляйся, сам напоминай ей, что хочешь быть полезен. Вот увидишь, эрла Амита оценит твоё усердие, – наставляла я Долли.

– Дзиж, Марик принес тебе дары для Долли? – спросила, подходя к орку.

– Пока нет, наверное, отсыпается после вчерашнего. Мы с ним на пару после того, как вы уехали и определили Долли, ещё в одном кабачке посидели.

«Интересно, а к Лимму Марик сходил? Или у него ещё утро сегодняшнего дня не наступило?»

– Значит, нужно наведаться к нему в гости. Вы не против? Мальчишке нужно купить одежду.