Аскатон. Белая повелительница

Когда Ксенерва вышла от Аймона, уже была глубокая ночь, небо было усыпано звездами. Он ругала себя за то, что как дура разревелась. Возможно, сказалось напряжение и усталость, но она пообещала себе, что больше она не позволит себе такой слабости. Во всяком случае, не сейчас.

Ксенерва поспешила вернуться на место сражений, где уже зажгли погребальные костры. Даймоны, эльфы крови и гномы прощались со своими товарищами и братьями, ни взирая на расовые различия, сейчас они были единой семьей.

Ксенерва подошла к Гарди.

– Как твой отец? – Поинтересовалась она у хмурого гнома.

– Ему намного лучше, уже рвался в бой, – при воспоминании об отце Гарди улыбнулся, – но я и мать не пустили. Родители передавали привет. Вся наша семья часто вас вспоминает и скучает. Особенно Титранди и Элиза.

– Когда все закончится, мы непременно погостим в Гротсберге. – Пообещала Ксенерва, вспоминая неугомонную ребятню в доме гнома, веселые застолья и приятную домашнюю обстановку. – Гротсберг стал мне, как отчий дом. Я непременно вместе с Алиидой и Аймоном еще не раз погощу у вас. – Но видя, что от их собратьев остался только дым, уносящийся ввысь неба, помрачнела. – Если не умрем.

– Мы обязательно победим. – Гарди сжал руку Ксенерву. – Ты подарила новую надежду легиону, как и всем нам.

– Я всего лишь слабая женщина, Гарди, – Ксенерва покачала головой, – и не более.

– Это ты так, считаешь, но не они. – Гарди обвел рукой войско Ксенервы. – И пока в их сердцах живет вера, мы обречены на победу.

Ксенерва заметила, кутавшуюся в меховое пальто эльфийку с огненными волосами.

– Замерзла? – Спросила Ксенерва, когда подошла к Элине.

– Есть немного. – Призналась она. – Все никак не могу привыкнуть к северным холодам. В пустыне холодно только по ночам, и то не настолько сильно, как здесь.

– Как твоим воинам соседство с высшими эльфами? – Спросила Ксенерва.

Элина улыбнулась.

– Они оценили твою шутку. Нам все равно, а вот черноволосые эльфы, которые вечно задаются, скрипели зубами, когда разворачивали свои шатры.

– Нужно же было сбить с них спесь. – Ответила Ксенерва ухмыльнувшись. – Я была рада немного их проучить.

– Ну, ничего они вроде смирились с неизбежным. И даже помогли своей магией, поддерживая в наших юртах тепло. Весьма практично. А то на обогрев уходит слишком много дров, а заниматься их заготовлением весьма неудобно. Других хлопот хватает. Но ты бы видела, как они это делали. Так носы задирали. – Рассмеялась девушка.

– Посмотрим, как они завтра будут задирать носы.

 

В это время в Броденбурге, Алиида неожиданно проснулась. Она опустила босые ноги на пол и направилась в комнату Аймона, который был очень удивлен, увидеть дочь в такое время.

– Папа, – позвала Алиида, чем снова удивила Аймона, так она обращалась к нему впервые, – я знаю, как помочь вам всем. Я позову Радея, а ты должен отправить его в лесное царство. На рассвете лесные эльфы уже придут сюда, но нам нужны не они…

 

Лесные эльфы действительно прибыли на рассвете, когда пламенный легион готовился к новому наступлению. Ксенерва надеялась, что высшие эльфы восполнят те боевые ресурсы, что они потеряли накануне, и даже преумножат их, так как владели магией. Увидеть лесную армию на северной границе не надеялась ни одна из рас. Все прекрасно знали позицию Эктелиона и его нежелание вступать в войну. В прочем он и не вступил. Предводителем лесного войска выступала сама лесная повелительница – Бергтора. Лейкас и Лаурелия никогда не могли бы и представить, что это возможно.

– Мама, я не верю своим глазам! Как вы здесь оказались? – Вопрошала Лаурелия, обнимая мать. – Где отец?

– Почему вы здесь, а не он? – Было видно, что Лейкас встревожен таким поворотом событий. – Что случилось?

– Вести разносятся быстро. Как бы вы не пытались скрыть исчезновение темного повелителя, но я знаю, что Аймон пропал, и не могла допустить, чтобы лесные эльфы не внесли свою лепту, когда это так необходимо. А ваш отец немного болен. Так, как я не последняя женщина в лесном царстве, то и решила, что хватит нам отсиживаться в глуши, когда здесь такое происходит.

– Так, что случилось с Эктелионом? – Спросила Ксенерва.

– Ударился головой. Он и раньше не блистал идеями, – голос Бергторы был пропитан иронией, – а теперь и вовсе лишился рассудка. В связи с его недееспособностью, я взяла все хлопоты правления на себя.

– Но как это случилось? – Не унималась Лаурелия.

– Ох, дети… Мы немного не поладили, не сошлись во мнениях, – Бергтора лукаво подмигнула, – и я нечаянно, в порыве страстей, так сказать, стукнула вашего отца лампадой. – Бергтора как заговорщик понизила голос. – Но это секрет.

– Это возмутительно. – Серьезно сказал Лейкас.

– Да. – Согласилась Бергтора.

– Вопиюще! – Включилась Лаурелия.

– Да. – Кивнула головой Бергтора, без тени раскаяния.

– Но весьма кстати. – Улыбнулся Лейкас.

– Когда все закончится, хейи легко поправят здоровье вашего отца. К тому же не настолько он и болен, – губы Бергторы тронула хитрая улыбка, – как я всем представила. Пришлось опоить вашего отца одним зельем, чтобы все поверили, что он очень болен.