Аскетизм по православно-христианскому учению. Книга первая: Критический обзор важнейшей литературы вопроса

Что касается скептического отношения всех вообще протестантов к чрезвычайным проявлениям и результатам христианского аскетического делания, то оно совершенно априорно и тенденциозно. Такое отношение совсем не имеет в основе надлежащего опыта и исследования самых фактов, о которых решается произносить столь категорическое и суровое суждение. В данном случае к представителям такого взгляда вполне относится отповедь Иоанна Кассиана, имеющая в виду современных последнему скептиков. «Поселившиеся в дикой пустыне, отделившиеся от общества всех людей и через это достигшие просвещения чувств (египетские пустынники) созерцают то и высказываются о таких вещах, которые неопытным и ненаученым, может быть, покажутся невозможными, вследствие недостаточности их опыта. Если кто захочет произнести истинное мнение о них и пожелает испытать (experiri), может ли все это быть исполнено, совершено, тот пусть поспешит прежде предпринять (осуществление) их намерение (eorum propositum) с таким же усердием и таким же образом жизни, как и те подвижники, — и тогда поймет не только как возможное, но и как весьма близкое то́, что́ прежде казалось выше способности человека». [1643]

Совершенно справедливо, что в сказаниях о чудесных событиях и обстоятельствах жизни восточных аскетов — много невероятных и даже неправдоподобных сведений и неправильных сообщений. Трудно спорить также и против того положения, что отделить в этих сказаниях действительные факты и позднейшие наслоения, реальное и фантастическое — дело очень трудное и едва ли исполнимое. Однако, если в аскетической литературе встречаются сообщения о таких фактах и явлениях, которые проходят красной нитью почти через все сказания и известия об аскетах разных времен, наций, то попытка покончить с ними легко простым голословным отрицанием их, признанием их безусловно и без исключения созданием невежественной или недобросовестной («благочестивый обман») фантазии — верх противо-научной тенденциозности.

Дохристианский аскетизм выступает повсюду только в национально-религиозной изолированности. [1644] Так, «древне-индийская религия произвела удивительное богатство и разнообразие аскетических стремлений и обычаев прежде, чем все другие». [1645] В добуддийское время [1646] почти повсюду у индийцев (за исключением северных) господствовал аскетизм индивидуальный, [1647] а в Индии буддийской (около 5-го столетия до Рождества Христова) уже заметно выступают общественно-аскетические стремления, которые однако для целого человеческого культурного развития прошли бесследно, остались бесплодными. [1648]

Если и в раннее время религиозно-культурной жизни греков и римлян не было недостатка в известных элементах аскетизма, [1649] то с появлением пифагореизма уже значительная часть духовных вождей греческого народа начинает применять аскетическую практику; [1650] а к концу античного духовного развития система аскетизма среди эллино-римского образованного мiра достигла могущественного влияния; [1651] к концу же дохристианской эпохи аскетические явления выступают здесь уже с очень значительной силой и в заметной форме, так что греческий народ, в начале своей истории почти не аскетический, теперь сделался главным средоточием аскетических стремлений. [1652] Ветхозаветный народ Божий уже в еврейско-канонический период проявляет в своем нравственном поведении и некоторые черты аскетических стремлений. Эти последние принадлежат частью к диетической, частью к половой области, и уже в (до-пленное) время проявляется в значительном числе примеров. [1653] К всеобщим народным обычаям, соблюдаемым как пресвитерским сословием, так и народом, принадлежат посты. Они употребляются здесь или как посты траура для выражений печали, вследствие тяжелых потерь, или для выражения покаянной скорби, или по поводу тяжелых происшествий с отдельными лицами или, наконец, как подвиг целой наций под впечатлением строгого посещения наказующей десницы Божией. [1654]

К осуществлению полового аскетизма был обязан не целый народ, но только пресвитерское сословие, и то только в определенных отношениях и в конкретных случаях, — в известные, определенные богослужебные времена человек не должен был приближаться к женщине. [1655] Ветхий Завет не знает аскетизма бедности, но он заповедует обязанность труда. [1656]