«Аскольд». Лучший крейсер Порт-Артурской эскадры

В то время когда строился «Аскольд», самолетов, как противников кораблей, еще не было. Братья Райт совершили свой полет в декабре 1903 года, т. е. спустя почти два года после вступления крейсера в строй. Подводные лодки, построенные в начале века, не рассматривались как серьезный противник надводным кораблям. Поэтому ни зенитного, ни противолодочного вооружения корабль не имел. Но в начале Первой мировой войны авиация начала бурно развиваться и становиться самостоятельным родом войск. Подводные лодки активно уничтожали не только гражданские суда, но и боевые корабли.

Поэтому во время Первой мировой войны с «Аскольда» были сняты два 47-мм и установлены два 57-мм английских, два 47-мм французских зенитных орудия и четыре пулемета и зенитный дальномер. Для борьбы с подводными лодками предназначались ныряющие снаряды.

Для освещения в темное время атакующих неприятельских миноносцев на «Аскольде» имелись шесть боевых прожекторов системы Манжена с диаметром зеркала 75 см (мощность 7,9 кВт). Они размещались на носовой и кормовой надстройках и среднем мостике. На надстройках прожектора стояли на специальных площадках. Каждым прожектором можно было управлять как непосредственно на месте вручную, так и дистанционно, с помощью электрического привода.

Минное вооружение

Несмотря на небольшую дальность хода (600–900 м) мин Уайтхеда (торпед) того времени (обр. 1898 г.), все крупные корабли имели их на вооружении. Считалось, что наличие мин на корабле может помешать противнику подойти вплотную для добивания поврежденного корабля или быстро потопить судно противника.

«Аскольд» имел шесть минных аппаратов калибром 381 мм для стрельбы 17-футовыми минами Уайтхеда (торпедами). На батарейной палубе в диаметральной плоскости располагались носовой и кормовой аппараты с воздушной системой стрельбы. Из четырех бортовых аппаратов два подводных системы Армстронга имели воздушную, а два надводных Путиловского завода (стояли на батарейной палубе на 54 шп.) – пороховую систему стрельбы. Носовой, кормовой и подводные аппараты были стационарными, трубы носового и кормового аппарата были заделаны в кольцевые отверстия фор- и ахтерштевня. Отделение подводных аппаратов находилось под броневой палубой между 46-м и 50-м шпангоутами. Надводные бортовые могли поворачиваться на яблоневом шарнире в пределах 45о впереди и 35о позади траверза. В боевой рубке находились прицелы для каждого аппарата, команда на выстрел передавалась электрическими указателями, по телефону или переговорными трубам. Кроме того, каждый аппарат снабжался визирным прицелом, позволявшим вести самостоятельную стрельбу.

На корабле хранились 14 мин Уайтхеда, 12 из них размещались у аппаратов на поворотных стеллажах, а две запасные для подводных аппаратов – в кормовом минном отделении. Зарядные (боевые) отделения торпед хранились в минном погребе. От стеллажей к аппаратам мины подавались с помощью тележек по рельсам. Специальные рельсы имелись в помещении подводных минных аппаратов, в остальных – по рельсам для подачи снарядов. На перезарядку аппарата после выстрела требовалось 10 минут. Для погрузки мин имелся специальный порт.

Для вооружения паровых катеров имелись два съемных 254-мм аппарата, для стрельбы метательными минами.

Баллоны мин и аппаратов воздушной системы стрельбы наполнялись сжатым воздухом с помощью трех насосов (компрессоров) Шфарцкопфа, располагавшихся ниже броневой палубы. После Русско-японской войны бортовые надводные аппараты демонтировали.

В специальном минном погребе в кормовой части хранились 35 мин заграждения образца 1898 г. Все крупные корабли русского флота до Русско-японской войны постоянно носили в себе этот очень опасный груз. Для их постановки на борту размещался разборный минный плотик. Плотик мог буксироваться катером к месту постановки мин. Мины были сняты с крейсера еще в Порт-Артуре.

Для защиты от самодвижущихся мин (торпед) «Аскольд» имел съемное сетевое заграждение, состоявшее из стальных шестов, шарнирно крепившихся к борту, стальных сетей и оснастки. При постановке шесты устанавливались перпендикулярно к борту, раскреплялись оттяжками, и к их концам подвешивалась сеть. Ее двадцать полотнищ размером 7,6 x 6 м состояли из сплетенных металлических колец диаметром 152 мм. По-походному шесты раскреплялись вдоль бортов, а свернутые сети укладывались на специальные полки.

К концу XIX века на кораблях русского флота широко применялась электроэнергия, и не только для освещения. Электрические двигатели вытесняли паровые машины в приводах вспомогательных механизмов.