Асмодей

Между тем, передо мной развернулась эпохальная битва. Два огромных дракона, высотой с небоскреб, рвали и жгли друг друга истинным огнем. Они взлетали в небо, закрывая солнце, падали на землю, поднимая гигантские облака пыли и снова продолжали бой. Архелион-Швецов значительно уступал Архелиону-Борисову, что неудивительно. Бафы есть бафы.

Я перевел взгляд на парализованную Полину. И хотя она даже не могла улыбнуться, я все же прочитал в ее взгляде торжество. Наш план сработал! Борисов не смог удержаться и превратился в эпохального дракона.

Отец Полины был все ближе и ближе к своей неминуемой гибели. Но это уже было неважно, я встретился глазами с Архелионом-Швецовым, и он мне подмигнул.

Второй дракон издал грозный рык и вырвал кусок шеи у своего противника. Истинный Архелион упал на землю и затих, хотя шкала его здоровья позволяла выдержать еще несколько мощных атак.

– Слабак, – прорычал академик, и повернулся ко мне. – Отдайте ключи, и быть может он останется жить у меня в лаборатории!

– Ты всегда был недальновидным ученым, коллега, – позади бывшего главного разработчика раздался хриплый голос умирающего дракона. – И даже сейчас, когда ты был почти у цели, ты снова допустил ошибку.

– Какую? – прогремел Архелион-Борисов, и повернулся к Швецову.

– Влез на мою территорию.

Произнеся эти слова, тело Швецова начало распадаться, с каждой секундой оно становилось все прозрачнее и прозрачнее. Я перевел взгляд на Борисова – с ним происходило тоже самое. Он растерянно таращился на свой аватар и сделал попытку превратиться. У него ничего не вышло.

– Что ты сделал? – в глазах огромного чудовища отразился страх.

– Стер всех драконов из игры. Прощай, неудачник!

Один за одним драконы исчезли. На том месте, где еще недавно стоял цвет Российской науки, теперь лежали две пластинки из внесистемного материала.

Вместе со смертью драконов с Полины упало проклятие, наложенное Борисовым. Она с разбегу запрыгнула мне на шею, и мы слились в жарком и долгом поцелуе, за которым неподвижно наблюдал лишь один единственный НПС из Серых пределов. Когда мы разомкнули губы, она произнесла:

– А знаешь, не такая уж и глупая идея была загнать моего папу на Афину, – и мы оба прыснули со смеху.

– Ну что приступаем?

– Давай, это будет интересно!

Полина извлекла из инвентаря драконье яйцо и полезла в его меню.

Раздался треск, скорлупа лопнула, и на свет вылезло маленькое чудо, переливающееся всеми цветами радуги. Дракоша деловито посмотрел по сторонам и сделал круг вокруг нас, после чего отправился к месту гибели Борисова и ткнул носом в лежащие на земле ключи-пластины.

Полина подобрала их, и мы втроем подошли к древней плите. Поместили обе пластинки в выемки, после чего девушка извлекла еще две и вставила их в оставшиеся углубления. Скала задрожала и треснула пополам, а затем эти половинки, словно створки ворот, разъехались и перед нами открылся огромный бирюзовый телепорт.

Дракоша направился в его сторону, остановился перед самым входом и оглянулся. Мы с Полиной помахали ему рукой, на что он ответил важным кивком головы и исчез вместе с порталом.

Интерлюдия (последняя).

Константин Викторович Швецов смог осуществить задуманное, пусть и не в полной мере. Он отказался от первоначальной мечты сделать Альтерру всеобщей и независящей от Российского правительства. Последние события показали, что в настоящий момент игра нуждается в серьезной переработке механик и совершенствовании систем безопасности. Он не стал представлять миру свое открытие, оставшись первым и единственным цифровым человеком в глобальной сети Интернет. От идеи переместить свое цифровое сознание в биологическое тело он отказался, хотя и продолжил исследования в этом направлении вместе с доктором Такеши Симидзу. Кроме того, он принимал самое непосредственное участие в дальнейшей судьбе Альтерры, предлагая все новые и новые решения, которые существенно могли изменить качество и безопасность виртуальных миров. Каждую такую разработку он тестировал лично изнутри системы.