Асмодей

И снова нас встретили мрачные воды Стикса, точнее его часть, под названием Стигийские болота. Здесь томились грешники, склонные к гневу при жизни. И его второй крайности – унынию. На поверхности болота, стоя в нем по грудь дрались склонные к гневу. Такое у них было наказание. И, если мне не изменяет память, то они стоят как раз на унывающих, которые отбывают свои пытки на дне болота.

У самого берега стояла пустая лодка, а ее хозяин бродил неподалеку вдоль реки. Заметив нас, он просто двинулся в нашу сторону. Странно, агрессии от него я не почувствовал. Обычный седоватый мужик, в старомодных доспехах.

– Андрей, у него зеленый никнейм. – Полина перевела удивленные глаза на меня. – Надпись – Флегий. И больше никакой информации.

– А вот это очень плохо, – я нутром почувствовал новую подлость от разработчиков. Если Харон был желтым, то есть изначально нейтральным, это все равно давало нам право его атаковать. А зеленый ник – однозначный запрет на атаку.

– Попались, грешные души! – Флегий радостно подскочил к нам и вдруг расстроился, – Тьфу ты, живые!

– Уважаемый Флегий, доброй ночи! – Я постарался быть как можно вежливее с перевозчиком. – У нас…

– До свидания! – Он злобно сплюнул и пошел в лодку. Непонятно откуда извлек шест и поехал кататься по реке, периодически поддавая палкой по голове грешникам.

Мы просто стояли и тупым взглядом наблюдали за ним. Никаких мыслей в голову не приходило. Тишину нарушил голос Полины.

– Слушайте, если он просто НПС, значит где-то тут должен быть квест.

– Поля, ты кроме этого деда здесь кого-то видишь, не считая этих грешников?

– Нет, давай тогда проверим, что они скажут. – Она подошла прямо к воде.

Неожиданно из воды резко выпрыгнула пара здоровенных мужиков и утащила ее на дно. Мы переглянулись со Славой:

– Это, Андрюха... Ей каюк.

– В смысле?

– Ну все померла, ждем полчаса. Полоску жизни за секунду снесло.

Мы уселись и стали наблюдать за Флегием. Чертово болото. Хоть бы какой-то намек, и деда прибить не выйдет. Он хоть и выпендривается, но не нападает. Вот уже появилась Полина, а перевозчик все катался и катался.

– Придумали? – Она деловито осмотрелась и присела рядом со мной.

– Если бы! Катается черт старый, и хоть бы хны. Что там на дне?

– Ничего не успела увидеть, просто ваншотнули и все.

– Хреново, – Славик задумчиво смотрел, как Флегий начал причаливать к берегу.

Флегий припарковался и, даже не взглянув на нас направился куда-то вдоль реки.

– Пошел я его на разговор выводить, подумайте пока.

Я догнал старика и попытался завести разговор, но тот шел себе на уме, словно меня и рядом не было. Я со злости врезал ему кулаком по голове, но он даже и не обратил внимания. Что за бред?

– Андрюх!!! – Я обернулся.

Славик с Полиной уже забрались в дедовское корыто и усиленно размахивали руками, зовя к себе. Они что, просто так решили лодку угнать? Я подбежал к ним.

– Давай, залазь и поплыли. – Славка вдруг извлек из инвентаря весло.

– Э-э-э. А так можно было?

– У тебя есть другие варианты? Грешники не общаются, дед тоже. Остается только угнать лодку, у нас, вон, и весло четкое есть!

В итоге, мы, отталкиваясь от голов любителей подраться, благополучно добрались до противоположного берега и нашли новый портал.

– И что это было? Дурацкое испытание? – Я непонимающе смотрел на друзей.

– Андрей, ты всегда привык все продумывать, а тут решение лежало на поверхности, вот и все.

– Ну да, дернули лодку и переплыли. – Славик присоединился к девушке.

А я все не мог успокоится, ну не может же быть так просто!

– Хорошо. Что нам позволило переплыть Стикс в этом месте?

– Лодка! – Дружно ответили друзья.

– А еще?

– Весло? – Неуверенно спросила Полина.

– Правильно! Не будь весла – мы бы не смогли перебраться на этот берег. А теперь представьте, что мы не убили Харона, а прошли его с помощью квестовой ветви папоротника. У нас бы, вероятно, не было весла! Но было бы что-то, что запускает дальнейший квест у Флегиона.

Кажется, они начали соображать, но смысла в дальнейшей дискуссии не было, и я решил закончить разговор:

– В любом случае мы уже этого не узнаем, так что в путь!

– Нас ждут стены таинственный города Дита! – Славка тыкнул пальцем в деревянный указатель и запрыгнул в зев портала.

Мы с Полиной последовали за ним.

Блаженство. Первое что я ощутил, когда попал в шестой круг. Есть такое чувство, когда ты пару лет не был на родине, а потом вернулся. Ты смотришь на, казалось бы, забытые здания и деревья, и вдруг начинаешь их узнавать. А память подкидывает воспоминания – здесь мы играли с пацанами в прятки, а с этого дерева я однажды навернулся и впервые вывихнул руку. Примерно тоже самое я чувствовал сейчас.

Я перевел взгляд на друзей и вдруг понял, что они испытывают ровно противоположное. Их здоровье быстро падало, а сами они выглядели осунувшимися и помятыми.

– Андрей, тут нестерпимо жарко, на нас дебаф лег.

– Я уже понял, Поля. Мы все ближе к цели. Надевайте ту бижутерию, должно полегчать.

Через несколько секунд друзья преобразились, а их здоровье стабилизировалось.