Ассасин

   Один из имперцев пришпорил своего коня и направил его к разговаривающим, а я на всякий случай взял в руки один из метательных ножей, внимательно наблюдая за происходящим. В предательство со стороны Таиль я не верил, однако ее могли заставить, например, угрожая Ри или применив какую магию. Хотя первым эльфийку навряд ли можно шантажировать - отношения у них с волчицей до сих пор не наладились и девушки никогда не упускали шанса подковырнуть друг дружку.

   - Может, ты, наемница, со своим другом, все же уйдешь с дороги, и вы дадите нам проехать, - бросил всадник.

   Дарнир медленно повернул голову и несколько мгновений смотрел на имперца, затем шагнул к обочине.

   Едва отряд всадников скрылся из виду, как я собрал разложенные перед собой гранаты шамана и, спрятав их в сумку, направился к друзьям.

   - Ну и что это все значит? - спросил я, подходя к Таиль.

   - Вообще-то я тут не причем, - ответила девушка. - Это полностью идея Ри. Она решила присоединиться к этому отряду наемников, так что теперь мы добровольцы в рядах армии его величества Акмила - императора Арании.

   - Весело, - усмехнулся я. - Хотя подобные решения вполне в духе нашей проводницы.

   - А по мне так очень умно, - сказал Дарнир, снимая шлем. - Затесаться в отряды противника, где ни кто и не подумает нас искать.

   - Верно, - кивнула Таиль. - Если Акмил действительно охотится за нами, то это даст нам шанс добраться до цели с наименьшими проблемами, тем более что отряд направляется в нужную сторону.

   - Здорово, - хмыкнул я. - Однако не кажется тебе, что как-то все слишком просто? И еще один вопрос, - что делает в этой глуши отряд наемников, явно ведь не занимается набором новых бойцов.

   - Как ни странно, но именно этим они и занимаются. Поселений, как и говорила Ри, тут не много, однако желающих присоединиться к войску Акмила вполне достаточно. Только в этой деревне они набрали около двух десятков.

   - Хмм... неужели у этого нового императора такая нехватка народа, что он буквально по всем сусекам скребет?

   - По чему скребет? - вопросительно посмотрела на меня Таиль.

   - Неважно, - отмахнулся я. - Всё равно не вижу смысла...

   - А вот я вижу, - сказал Дарнир. - Акмил явно готовиться к крупной военной компании и, так сказать, прощупывает тылы на предмет их надежности. Набор наемников всего лишь отвлекающий маневр.

   - Считаешь? - эльфийка задумчиво посмотрела на бывшего ополченца. - Хотя с другой стороны, возможно, ты и прав.

   Гигант пожал плечами.

   -Это было бы разумно в сложившейся ситуации, к тому же.... Ладно, давайте вернемся за вещами, затем пойдем в деревню, надеюсь, самоволку нам не выставят.

   Дарнир пошел вперед, а я несколько задержался с Таиль, которая принялась зачем-то подтягивать подпруги седла, хотя, на мой взгляд, это было совершенно излишне.

   - Лекс, - наконец сказала она шепотом. - Тебе не кажется, что Дарнир куда умнее, чем порой хочет казаться.

   - Кажется, - кивнул я. - Его познания во многих вещах куда более обширны, чем он это показывает. Впрочем, у всех нас есть свои тайны, ты ведь тоже не так проста, как кажешься...

   Таиль резко обернулась и в ее глазах на миг полыхнули синие отблески таинственного пламени Наора. Я невольно отступил назад, неожиданно почувствовав непонятную угрозу, исходившую от эльфийки, однако девушка мотнула головой и, посмотрев на меня уже обычным взглядом, виновато улыбнулась, заставив разжать пальцы рук, сомкнувшиеся на рукояти катаны.

   - Извини, ты прав, а я вот что-то стала излишне подозрительна, - бросила она, вскакивая в седло. - Давай догоняй Дарнира, а я обратно, не хочу нашу клыкастую одну оставлять, а то натворит еще что.

   Эльфийка ускакала, а я смотрел ей в след, пытаясь понять, что я почувствовал несколько минут назад, пока в глазах моей подруги плескало это таинственное пламя. Чувство было знакомое, даже очень...что-то связанное с туманным миром.

   - Лекс, ты идешь!! - Голос Дарнира, разорвал тонкую связь с уже сформировавшейся мыслю, заставив меня тихонько чертыхнуться.

   - Да, подожди, - я тяжело вздохнул и поспешил вслед за другом.

Глава 21

   - Лекс, сегодня ты первый в ночном, - рычащий голос, заставил меня оторваться от процесса чистки копыт своей гнедой кобылы и вопросительно посмотреть на двух метровое горилообразное существо, занимавшее в нашем отряде одну из старшинских должностей. - Вообще-то я вчера дежурил...

   - Надо же, - усмехнулся тот, оскалив кривые клыки. - Видимо очень хорошо дежурил, коль командир приказал вновь тебя поставить.

   - Ладно, - пожал я плечами, понимая, что спорить бесполезно, а о склонности старшины к рукоприкладству в случае неповиновения в отряде было всем известно и лишний раз незачем было его провоцировать.

   Сержант несколько минут потоптался рядом, словно ожидая, что я неожиданно передумаю и откажусь, после чего, проворчав что-то себе под нос, отправился по своим делам. Я не торопясь закончил свою работу и отправился к костру, возле которого собрались почти все члены нашего отделения.

   - Что этой обезьяне надо было? - поинтересовался Дарнир, помешивая ложкой кашу в подвешенном над костром котелке.