Ассасин

Марк хмыкнул. До бара он все-таки дошел, откупорил одну из бутылок и разлил скотч в два стакана. Один из них осторожно поставил перед Реном, со вторым сел в кресло напротив. Сделал глоток, покачал головой.

— На той дороге ты ждал именно меня? Или любого, кто проедет?

Декстер не стал врать.

— Я ждал любого.

— Вот зараза…

— Но ехал я к тебе. Так что не кляни судьбу — часом раньше, часом позже, но я все равно сидел бы напротив тебя в гостиной.

Стэндэд фыркнул:

— И чем я обязан? За что ты хочешь меня убить?

— Вообще-то, это ты хотел меня убить, помнишь?

Стэндэд помнил. И ждал этого визита долгие дни. Дождался. Но все равно попробовал уклониться:

— Ты ворвался в здание моей компании без разрешения. А до этого убил моих людей!

— Твои люди торговали наркотой, и ты знал об этом, — не поддался на провокацию Декстер.

— Я не знал! — заорал Марк Потом сам же смутился и заговорил спокойнее: — Я не знал. Тогда. Я выяснил это позже, но к тому времени ты уже начал копать под меня, сукин ты сын, и поставил под удар репутацию всей моей компании!

— Не знал? Не верю. — Рен спокойно покрутил в пальцах стакан. — Как ты мог об этом не знать?

— А так… — Стэндэд помолчал. Осознав, что в него не собираются стрелять в ближайшие десять минут, он расслабился. — Если бы я узнал об этом раньше, то приказал бы слить их Комиссии сам, но ты опередил меня. А после начал совать нос в мои дела, а там все чисто. Чисто, слышишь?

— И потому, что там чисто, ты приказал стрелять в меня?

Чтобы ответить, Марку понадобилась еще минута и три глотка скотча.

— Ты знаешь о том, что ты — заноза в заднице, Декстер? Я хотел сделать все сам, тихо. Но ты пришел и начал все портить. Ладно бы просто зачистил тех ребят и отвалил, но ты не отвалил — ты начал вынюхивать. А слухи, знаешь ли, ползут быстро, репутация имеет свойство портиться быстрее, чем ты успеешь чихнуть или пернуть. От меня уже многие отвернулись. И если бы ты продолжил копать, мои партнеры решили бы, что я торгую наркотиками, и тогда кранты. Всему кранты, понимаешь? Империи, корпорации, работе многих лет. Если честно, мне проще было тебя убить, уж извини.

— Не удалось.

— Да, не удалось.

— Жалеешь?

Стэндэд не ответил — обреченно махнул рукой.

— Из-за того, что Комиссия поставила надзор за моей деятельностью, акции рухнули в цене. Я и уехал-то для того, чтобы понять, как действовать дальше. А тут ты. Опять.

Декстер не обиделся и не проникся сочувствием. Какое-то время он обдумывал сказанное, затем поинтересовался:

— Если уж ты действительно чист, почему не пойдешь в Комиссию? Почему не напишешь заявление, не попросишь провести экспертизу, не дашь им полный доступ? Они все проверят, и я отвяжусь от тебя.

— Я думал об этом.

— Но ничего не придумал?

— Еще нет. Но, скорее всего, пойду к ним. Напишу заявление. Это все? Ты за этим приехал?

— Не только.

— Что еще? — Марка жгло желание как можно быстрее со всем покончить — какие бы вопросы ни привели в дом лучшего киллера Канна, хотелось завершить неприятный диалог. — Спрашивай. Я обещал, я отвечу.

За секунду до того, как задать главный вопрос, Декстер почувствовал, как ладони от волнения колет иголочками.

— В каких отношениях ты находишься с Эллион Бланкет?

Брови Стэндэда вновь полезли вверх.

— Отношениях? Ты шутишь? Я всю дорогу вспоминал, где слышал ее имя!

Рен напрягся. Его шея одеревенела, а ноздри раздулись.

— Только не лги мне.

Разозлился и Марк:

— Знаешь, спроси ты про кого-нибудь другого, я бы не удивился, но про нее? Зачем она тебе сдалась?

Рука Рена медленно потянулась к пистолету.

— Эй, слушай, да не заводись ты! Расскажу я тебе все, что знаю.

— Начинай.

Стэндэд покачал головой и с презрением фыркнул:

— Среднего роста, стройная, блондинка. Цвет глаз не помню — я видел ее всего два или три раза в жизни. Сначала пришел к ним в фирму, где заказал витраж, потом ко мне в офис зашла она. Осмотрела галерею, сказала, что на руках у нее нет каких-то альбомов и она завезет их позже.

Рен впитывал каждое слово словно губка. Отслеживал мимику, движения кистей, пальцев, тела — Стэндэд не врал. Пока не врал.

— Я согласился, сказал, что она может подъехать к восьми вечера, чтобы мы смогли определиться с рисунком витража. На том и договорились. Слушай, — Марк вдруг запнулся и зачем-то уточнил, — ты ведь не будешь сдавать меня Комиссии? Не после того, как я сказал, что напишу заявление сам?

— Не буду.

— Обещаешь?

— Не зли меня.

— Ладно-ладно… — Пистолет на подлокотнике все еще пугал. — В общем, понимаешь, я забыл о том, что она должна прийти, заработался. А потом поднялась вся эта буча: донесли, что ты убил моих сотрудников, что Комиссия начала за мной слежку, и я понял, что дела скоро совсем разладятся. Какие там витражи, какие девки и альбомы? А она пришла. Пришла и услышала мой разговор с начальником охраны, которого я в этот момент просил убрать тебя.

— Ты называл мое имя?

— Называл. А она, блин, стояла под дверью. Я не знал. Я не собирался с ней ничего делать — случайный ведь свидетель. Я бы вообще про нее не вспомнил, если бы моя охрана в какой-то момент не заметила…