Ассасин

– Пока проверим, что с огневиком, – наконец бросил я и, развернувшись, направился к скрючившейся фигуре, пристально разглядывая идущие от нее полупрозрачные жгуты неведомой энергии. Эти странные образования иногда немного раздувались, вспыхивая огнем, и по их поверхности пробегала волна мелкой дрожи, а уже через мгновение они вновь становились прозрачными и едва видимыми. После этого бушующее внутри тела огневика пламя словно тускнело, и с каждым разом все больше и больше, такое впечатление, что нечто невидимое буквально высасывало из него жизнь.

Я подошел ближе и замер, ибо рядом с ним на выщербленной мостовой распласталось тело огненной девочки. В памяти сразу всплыла картинка моего давнего боя против странной паукообразной твари.

– Помоги… – Знакомый голос в голове заставил меня вздрогнуть. – Помоги, человек…

Девочка приподняла голову и смотрела на меня своими горящими синим пламенем глазами, из которых капали огненные слезы. Не может быть…

– Ты та, которую я спас от мглистого?

– Мглистого? – Огонь внутри девочки вспыхивает ярче. – Да, спас, я помню… помоги нам еще раз…

– Помочь? Но как?

– Отруби щупальца, освободи отца.

Я с сомнением посмотрел на вздрагивающие жгуты, торчащие из тела огневика, затем оглянулся на своих спутников, которые с нескрываемым удивлением и непониманием наблюдали за моими действиями, и вытащил катану из ножен.

Судя по всему, сила огневика против этих щупалец оказалась бессильна, а значит, огонь в моем клинке поможет мало, ибо он, по сути, частица его мощи. Что ж, попробуем по-другому. Я сосредоточился, позволив энергии свободно течь в свою руку, и удовлетворенно кивнул, когда меч полыхнул холодным синим пламенем. Удар – и жгут с легким звоном разлетается на мелкие осколки. Второй, третий. Жгуты рассыпаются в пыль, а над площадью несется тихий звон, заставляя моих спутников изумленно вертеть головами в тщетной попытке обнаружить его источник. Я замираю.

– Что это было? – поинтересовался Дарнир, подходя ближе.

– Да так, помог вот им…

Огненная девочка уже стоит на ногах, а ее тело налилось огнем. Всполохи пламени пробегают по ее коже, превращаясь в маленькие вихри и на глазах преобразуясь в некое подобие развевающегося на ветру огненного платья.

– Спасибо тебе, человек, второй раз ты помогаешь нам. – Голос девочки звенит в мозгу подобно маленьким колокольчикам.

– Почему? – Огневик поднимает голову и пристально смотрит на меня своими глазами, полными бездонного огня. – Почему ты вновь помог нам?

– Не знаю, – так же мысленно отвечаю я, глядя на огненную девочку, которая кружится в странном танце вокруг моих спутников, заставляя тех почему-то нервно озираться, пристально следя за ее движениями. – Знаешь, в нашем мире один из умных людей сказал, что ничто в этом мире не стоит даже маленькой слезы ребенка… а каждый раз, когда я вижу твою дочь, она плачет.

– В твоем сердце еще не умерло добро. – Огненный гигант вздохнул и одним резким движением поднялся на ноги.

– Вас послали за ключом? – спросил он вслух.

– За ключом? – Я вопросительно посмотрел на огневика.

– Люди называют его кристаллом Дайлорана, – пояснил тот.

– Вы нашли кристалл? – Рик аж подпрыгнул на месте, заставив нас с Дарниром понимающе переглянуться.

– Нашли, – глаза огневика полыхнули. – Если тебе интересно, человек, то он вон в том здании, – рука гиганта указала на небольшое полуразрушенное строение. – Только знай, мои спутники все погибли на его пороге, да и ваши предшественники лежат здесь, оглядись вокруг повнимательнее.

Рик только пожал плечами и жадным взором уставился на указанное здание. Я с интересом посмотрел на магера. Что это: просто жадность, ибо за такую находку Акмил явно не пожалеет золота, или нечто большее? А вообще я в последние дни Рика просто не узнаю. Куда делась его вечная рассудительность и неторопливость – весь какой-то дерганый, нервный, постоянно куда-то торопится. Калину даже несколько раз приходилось его осаживать, ибо подобная поспешность грозила неприятностями всему отряду.

– Лекс, – рука Дарнира легла мне на плечо, и я посмотрел на друга. Он кивнул в сторону ближайшего дома. Я перевел взгляд и мысленно чертыхнулся. Действительно, наши предшественники все были здесь, ну, по крайней мере, те, кто дошел. Несколько тел застыли в разных позах, прижавшись к стене здания и, судя по цвету кожи, превратившись в камень.

– Четверо, – пробормотал я.

– Еще несколько тел с другой стороны площади, – пояснил огневик. – Прошли через завесу…

– Но мы тоже прошли…

– На вас печать…

– Печать?

– Тавор, – шепнул Дарнир, покосившись в сторону Рика, который не отрываясь смотрел на указанное огневиком здание. – Похоже, эта завеса – дело человеческих рук. Помнишь, он говорил, что маги Родарии наложили специальное заклинание отражения.

– Помню, – прошептал я в ответ и, повернувшись к огневику, который наблюдал за причудливым танцем своей дочери, спросил: – А вы как смогли пройти?

– Нам эта завеса не опасна, – пояснил тот. – Правда, она у меня красавица?