Ассасин: зерно Хаоса

– Увы, не могу, – она отвела глаза. – Боги не имеют права напрямую вмешиваться в дела смертных. Направить, подсказать, помочь каким-нибудь артефактом, подать знамение в нужное время… Тебе трудно это понять, смертный.

Я только хмыкнул в ответ.

– Старая песня. Ну и зачем тогда ты здесь, советов мне и вот эта вот мелкая (драконица демонстративно фыркнула и дернула хвостом, показывая, что все слышит и припомнит) по самую макушку может надавать. Так что давай поскорей, а то ночь на дворе, спать хочется, – я демонстративно зевнул.

Плечи богини почему-то поникли, а на лице появилось виноватое выражение. Мне даже стало ее немножко жалко. Я переглянулся с драконицей, выражение морды которой просто лучилось сарказмом (и вот как я понимаю эмоции этой ящерицы – загадка, но понимаю же) и махнул рукой.

– Ладно, валяй, слушаю тебя

– Спасибо, смерт….

– Лекс.

– …Лекс, – буквально выдавила из себя богиня вместе с кривоватой улыбкой. – Я явилась пред тобой дабы....

– Давай скорее.

– Ну как хочешь, – пожала плечами та. – В общем, тебе надо перебраться за горы.

– Об этом я уже догадался. Может, подскажешь, куда идти дальше, а то моя помощница, – я кивнул на драконицу, – этого точно не знает или не говорит.

«Не знаю», – тут же подала голос Колючка. – «Я же тебе уже это говорила. Я просто знаю куда идти, а откуда понятия не имею и еще знаю, что сейчас твоя девушка находится в каком-то большом городе».

«Я помню», – ответил я так же мысленно. – «Просто надеюсь, что эта «огненная» даст нам еще какие-нибудь зацепки».

Богиня видимо поняла, что я общаюсь со своей спутницей, потому как неожиданно сделал шаг в ее сторону и, присев, протянула к ней руку. Колючка с подозрением посмотрела на зависшую над ее головой ладонь, однако позволила себя погладить, при этом утробно заурчав словно какая-нибудь кошка.

– Интересное создание, – сказала богиня задумчиво. – Подобных я в нашем мире не видела.

– Разве здесь перевелись все драконы?

– Нет, – покачала она головой, проводя указательным пальцем по голове Колючки. – Однако это существо не совсем дракон, да и где ты видал разумных драконов?

– Я вообще много чего не видал, однако это не значит, что этого нет.

– Поверь, в этом мире ничего подобного нет.

«Вот видишь, я уникум, а ты меня совершенно не ценишь».

– Так что ты мне хотела сказать? – спросил я богиню, не обращая внимания на комментарий драконицы.

– Есть более короткий и менее опасный путь на другую сторону, – сказала она, поднимаясь. – Можешь, конечно, идти через Ранский тоннель, но потеряешь много времени. Направляйся в поселок горняков, – она взмахнула рукой, материализовав прям из воздуха небольшой свиток и протянула его мне. – Тут карта. Отдашь ее главе поселка, он поможет тебе пройти через гору коротким путем. Не благодари.

Вспышка, колебания пространства и ночная гостья исчезла. Я растерянно посмотрел на свернутый в трубку кусок грубого пергамента, развернул его, окинул взглядом горящую огнем карту и, хмыкнув, показал ее Колючке.

– Что думаешь?

«Не знаю», – неуверенно ответила та. – «Внутренний голос молчит, а сам что думаешь?»

– Эту огненную я уже как-то видел, она точно покровительница Гаи, а судя по этой карте, режем приличное расстояние, да и насчет гибляков волноваться не придется.

«Решать тебе», – ответила драконица после некоторого молчания. – «Я не против. Зла и обмана я от нее не почувствовала».

– Ну, значит, на том и порешим, – сказал я, скатывая пергамент обратно в трубку и засовывая его в рюкзак. – А теперь спать.

Глава 3

Проход к тоннелям внутри горы нашли после двух дней непрерывных поисков, да и то совершенно случайно. Один из солдат просто провалился в неглубокую расщелину и обнаружил там полузасыпанную узкий вертикальный колодец, видимо когда-то выполнявший роль естественной вентиляции. Правда ширина была недостаточна для прохода не то что человека, но даже собаки, однако при помощи магии Эллара его удалось расширить. Внизу обнаружился довольно широкий и почти не пострадавший от времени коридор, ведущий куда-то вглубь горы. Решено было спускаться и исследовать его, оставив наверху лошадей, нескольких солдат и Неллу со своими подручными, которые совершенно не горели желанием лезть куда-то под землю. Впрочем, остальные тоже не разделяли оптимизма по поводу найденного прохода, справедливо считая, что за прошедшие века скорей всего они пришли в негодность. Пожалуй, единственными членами экспедиции, обрадовавшиеся данной находке, были Сагер с Баркиным. Археологи впервые забыли о взаимной неприязни и с энтузиазмом устремились вглубь тоннеля, напрочь позабыв о чувстве самосохранения и притормаживая лишь перед каким-нибудь обычно засыпанным ответвлением, дабы обсудить его назначение. В конце концов, Эллар вынужден был вмешаться, приказав ученым держаться в середине отряда или возвращаться наверх и дожидаться результатов обследования прохода там.