Ассасины Сталина (СИ)

По настоянию большинства председателем заседания был избран Булганин, а не Хрущёв, как обычно. Маленков, Молотов, Каганович, Ворошилов, Первухин и Сабуров совместно предъявили Хрущёву многочисленные претензии. По итогам обсуждения семью голосами против четырёх (против были сам Хрущёв, Кириченко, Микоян и Суслов воздержались), было принято решение рекомендовать Пленуму ЦК КПСС сместить Хрущёва с поста Первого секретаря ЦК КПСС и пересмотреть состав Секретариата ЦК. Присутствовавшие с правом совещательного голоса кандидаты в члены Президиума ЦК — Брежнев, Жуков, Мухитдинов, Фурцева и Шверник поддержали Хрущёва, Шепилов сначала поддержал, потом выступил против, поддержав группу Булганина, и высказал личные претензии Хрущёву.

Казалось бы Хрущев проиграл. Однако в критический момент на выручку Первому секретарю пришёл Микоян, убедивший всех перенести заседание на следующий день,

Но ещё до окончания заседания Хрущев попросил министра обороны — Георгий, спасай положение, ты это можешь сделать. Я тебе этого никогда не забуду!

Тот довольный кивнул. Глава КГБ Серов и Жуков по согласованию с Хрущёвым организовали срочную доставку в Москву на самолётах военной авиации руководство республиканских ЦК и кандидата в члены Президиума ЦК Козлова, известных своей лояльностью к Хрущёву. Этой вновь прибывшей группе удалось вмешаться в ход заседания (которое уже почти завершилось) и снять с обсуждения вопрос о Первом секретаре и о составе Секретариата ЦК. Это заседание Президиума ЦК КПСС растянулось на четыре дня, и за ним тут же последовал Пленум ЦК КПСС.

Двадцать второго июня на первом же заседании пленума ЦК Суслов объяснил собравшимся, что раскол в Президиуме был вызван разногласиями в отношении курса XX съезда КПСС на десталинизацию, и таким образом вопрос о личности Хрущёва и допущенных им ошибках был отставлен. Затем Жуков огласил документы, из которых следовало, что Молотов, Каганович и Маленков и есть «главные виновники арестов и расстрелов партийных и советских кадров».

Каганович в ответ заявил, что «говорить надо о всех членах Политбюро», и напрямую спросил Хрущёва: «А Вы разве не подписывали бумаги о расстреле на Украине?» Последний ушёл от прямого ответа, ибо отрицать это было глупо, а Жуков заявил о необходимости провести тщательное расследование и наказать всех виновных в организации массовых репрессий. Однако этот вопрос был пленумом ЦК засекречен, и рядовые члены партии оставались в неведении об этом до перестройки, когда более подробные сведения о данных событиях стали появляться в печати. Особые эмоции у слушателей вызвало зачитанное Жуковым донесение Маленкова Сталину о создании специальной тюрьмы для партийных кадров.

Лидеров анти-хрущевской группы (Маленкова, Кагановича, Молотова и «примкнувшего к ним Шепилова») вывели из состава ЦК КПСС, а позднее исключили из партии. Ворошилов, Булганин, Сабуров, Первухин раскаялись и изменили свое мнение. Они отделались легким испугом: Ворошилова не тронули, остальных понизили в должностях.

Аналитики Управления охраны Конституции поняли свою ошибку и сконцентрировали усилия по дискредитации Жукова и Серова, решив сначала отодвинуть их от Хрущева, лишив его защиты силовиков.

Поначалу для министра обороны всё шло хорошо. Жуков не только сохранил пост министра обороны, но и был включён в состав Президиума ЦК. Впрочем, пребывание Жукова в этом органе власти было недолгим. Он продержался там ровно четыре месяца, установив антирекорд по срокам пребывания.

Кто-то в стенах Кремля пустил слух, что Жуков рвется к власти, считая Хрущева трусом и палачом, наравне с Берией требовавший репрессировать лучших коммунистов Украины и по примеру своего фронтового приятеля Эйзенхауэра, как раз тогда ставшего президентом США, тоже хочет ввести в СССР пост президента, который и займет с помощью армии. Помимо этого о якобы резких высказываниях маршала доносили разные люди в окружении Хрущева и тот не выдержал.

В октябре Жукова отправили в поездку в Югославию. Пока маршал отсутствовал, вопрос о его смещении был согласован на самом верху. С одобрения Хрущёва руководитель Главного политического управления армии и флота Желтов поручил провести в военных частях собрания партийного актива, на которых Жуков был подвергнут разгромной критике.

Вернувшегося в СССР маршала практически с аэродрома повезли на заседание Президиума ЦК, где слово взял Суслов, начавший распекать Жукова за упущения в работе. Затем попеременно выступили все члены Президиума ЦК, высказавшие свои претензии, а Микоян, в пылу полемики обронил фразу — Откровенно говоря, мы вас боимся.