Запад же «трясло». Кризис семьдесят четвертого-семьдесят пятого годов по своим масштабам превосходил все предшествовавшие послевоенные кризисы. Начался он в США, Англии и ФРГ и почти одновременно охватил все развитые капиталистические страны, в том числе Японию и страны Западной Европы. В ведущей стране мира — США кризис начал развиваться почти во всех отраслях промышленности. Особенно остро он повлиял на инвестиционную деятельность и жилищное строительство (спад более 50 %) и производственное строительство (спад был еще глубже). Кризис захватил и современные отрасли — машиностроение, химическую, электротехническую. В них падение достигало 20–30 %. В США кризис не затронул только одну отрасль — каменноугольную. Число безработных в этой стране в семьдесят пятом составило восемь с половиной миллионов человек. При этом сократилось число лиц, вынужденных работать по сокращенной рабочей неделе. Уменьшилась реальная зарплата, инфляция обусловила повышение стоимости жизни. Росло число обанкротившихся фирм. Потери от кризиса определились в четыреста миллиардов долларов. Инфляция была обусловлена различными факторами и прежде всего развитием военного производства. Война всегда приводит к инфляции, поскольку выпускаемая продукция не поступает на рынок. В период после Второй мировой войны во всех странах усиленно развивался военно-промышленный комплекс. Инфляционный рост был вызван и тем, что политика оказания поддержки экономического роста в США была изменена с краткосрочной на долгосрочную. Это означало форсирование бюджетных ассигнований, рост бюджетного дефицита и государственного долга. Для его погашения государство выпускало государственные облигации, что увеличивало средства обращения и приводило к инфляции. Аналогично действовала кредитно-денежная политика — переход к дешевому кредиту требовал увеличения объемов средств обращения и вел также к инфляции. Инфляцию генерировали и монополии, поскольку завышали цены. Рост потребления нефти обусловил усиление зависимости развитых капиталистических стран от импорта энергоресурсов, падение их доли в производстве источников тепла и энергии, ухудшение их положения как импортеров. Освободившиеся от колониального господства страны стали добиваться увеличения своей доли в доходах от нефти и поставили вопрос о повышении цен и капиталистические страны вынуждены были пересмотреть свою энергетическую политику. Они ограничили импорт нефти за счет энергосберегающих мероприятий, увеличили производство собственных энергоресурсов (например, Англия стала добывать нефть со дна Северного моря), осуществили замену нефти углем, ядерным топливом, активизировали научные исследования, разработки и использование энергосберегающего оборудования и технологий, поиск новых источников энергии. Продовольственный кризис был вызван недостатком продовольствия, особенно зерновых. Сказались неурожаи семьдесят второго и семьдесят четвертого годов. Запасы зерновых сократились в два раза, а цены в середине семидесятых повысились на 70–90 %.
Кунаев по национальности был татарином, однако для карьеры в Казахстане изменил свою национальность в паспорте. Умудрился стать близким другом Брежнева, при Кунаеве стал бурно развиваться аграрный сектор экономики Казахстана, республика под его руководством вошла в число трех самых крупных экономик СССР, наряду с Россией и Украиной. Благодаря деятельности Кунаева производительный потенциал республики вырос более чем на 700 %. Объем промышленности вырос в девять раз, сельского хозяйства — в шесть раз, капитальное строительство — в восемь раз.
Динмухамед Ахмедович стоял у окна своего кабинета, но его мысли были далеки от созерцания летнего дня. Вечером Кунаев собирался вылететь в Москву — вчера пришло известие о гибели Гейдара Алиева, при жизни которого в стране развился культ его личности. Несмотря на партийность, Гейдар был верующим мусульманином, об этом знали немногие. Имевший за плечами только педагогический техникум и один курс индустриального института, Алиев с начала войны пошел служить в НКВД и МГБ, где и закончил разные курсы переподготовки. Вот с таким багажом знаний Алиев работал в резидентурах КГБ в Иране, Турции, Пакистане и Афганистане. Во внешней разведке он дослужился до должности резидента в одной из этих стран. В пятьдесят шестом году его назначили на должность заместителя начальника бакинского отдела КГБ. Каким то образом в пятьдесят седьмом году Алиев окончил исторический факультет Азербайджанского государственного университета.