Ассасины

Расул и Наби были теми фидаинами, которым предстояло убить Конрада Монферратского. Но не раньше, чем Авар и Хасан доведут его причастность к исчезновению куркуры. Так приказал шейх аль-Джабаль. А пока Расул и Наби должны следить за всеми передвижениями короля Иерусалима, что для них было не очень сложной задачей. Дело в том, что по приказу Старца Горы и один, и другой приняли христианскую веру. Расул даже время от времени прислуживал в соборе Святого Креста. Такую милость он получил благодаря тому, что его крестным отцом был… сам Конрад Монферратский!

Авар и Хасан, намечая план операции, не сговариваясь, выбрали именно этих двух «отступников от истинной веры». О них они узнали от даи аль-кирбаля. Абд ар-Расул и Абд ан-Наби могли спокойно приблизиться к королю Иерусалима в любое время и в любом месте, тем более, что их христианскому рвению мог бы позавидовать любой крестоносец. Это отметил даже епископ Бовэ, его святейшество Филипп де Дрё. Он приехал по делам церкви в Святую землю и ему рассказали о новообращенных христианах, а также продемонстрировали их усердие в вере, когда и один, и другой, стоя на коленях часами, молились Господу, чтобы он отпустил им грехи прежней жизни.

Но одно дело – просто приблизиться, а другое – привести приговор Старца Горы в исполнение. Не исключено, что фидаины могут дрогнуть в последний момент и тогда вся задумка пойдет прахом. Ведь короля Иерусалима всегда окружали телохранители. Для того чтобы все прошло, как должно, и были направлены в Тир два молодых, но предприимчивых даи, которые еще ни разу не испытали горечь поражения. Они должны были подстраховать Расула и Наби, если у них ничего не выйдет.

Спустя неделю хашишины уже точно знали, что захват куркуры – дело людей Конрада Монферратского. Об этом шушукались и в порту, и в чайхане возле караван-сарая, где поселились Авар и Хасан. В конечном итоге они нашли даже того, кто лично принимал участие в грабеже судна низаритов. Это был оруженосец одного из рыцарей, большой любитель хелбонского вина. Но его было мало, потому что виноградники Хелбона совсем оскудели (к тому же мусульмане не пьют вино) и в связи с этим хелбонское вино ценилось очень высоко. Так что оруженосец был просто в восхищении, когда двое его знакомых-сарацин, обращенных в истинную веру (это были Расул и Наби), где-то достали целый кувшин вина из Хелбона, которое не замедлило очутиться в желудке выпивохи; фидаинам досталось совсем немного.

Кровожадный Наби хотел уже отправить франка в мир иной, но Авар не разрешил – лишний шум перед исполнением «заказа» был им ни к чему.

День, когда все решится, был назначен – двадцать второго числа месяца мухаррма[106]. Как узнал Расул, в этот день король Иерусалима должен был нанести визит епископу Филиппу де Дрё, где его ждал роскошный обед. Епископ жил в палатах бывшего раиса – градоначальника Тира. Когда-то это была вилла римского вельможи и к ней вела широкая дорога, но мусульмане понастроили лачуг, крохотных домишек и лавочек, где сидели менялы и продавалась всякая всячина и к раису можно было добраться только по кривым и узким улочкам, что облегчало задачу фидаинам.

Теперь нужно было действовать быстро и безошибочно. Письмо шейха аль-Джабаля, переданное через верных людей Конраду Монферратскому осталось без ответа. Как узнали Авар и Хасан, король Иерусалима лишь посмеялся над «старческими бреднями» ас-Синана. Так они и доложили шейху, послав к нему крылатого гонца – почтового голубя. Спустя суткипришел ответ: «Ля илляха иль-лалла[107]. Решение принято». Это означало, что приговор нужно привести исполнение.

Кладбище и впрямь оказалось местом тихим и безлюдным. А Расул и Наби горели желанием снять с себя позорное пятно отступников, хотя они изменили вере по приказанию самого шейха аль-Джабаля.

Напутствуя фидаинов, Хасан смотрел на них гипнотизирующим взглядом. Различным способам внушения его и Авара научили лишь тогда, когда они стали даи. В этом деле особенно отличался сам ас-Синан. Практически всегда приветливый, добрый, он так обволакивал сладкими речами сознание своего собеседника, что тот начинал вести себя словно баран, приготовленный к закланию на празднике Ид аль-Адха[108]. Авару стоило немало усилий, чтобы не поддаться гипнотической власти шейха.

–  Если вас схватят, – медленно и веско говорил Хасан (его слова были словно капли воды, которые размеренно капали на голову человека), – и будут пытать, вы ничего не скажете врагам истинной веры. Не скажете! Ничего!

–  Не скажем! – повторили за ним Расул и Наби; в их глазах уже зажегся фанатический огонь. – Даже если нас будут резать на кусочки!

–  Но они должны узнать, – должны! – что убийство заказал король Англии Ричард. Запомните – Ричард!

–  Заказал король Англии Ричард! – как сомнамбулы повторили фидаины.

–  А теперь идите и готовьтесь. Вас позовут, когда будет нужно. До этого времени из дому не выходите.

–  Слушаем и повинуемся! – Расул и Наби поклонились и ушли.